A iminente crise alimentar mundial
24 de Abril de 2026 Robert Bibeau
Por Adam Hanieh – 19 de Abril de
2026 – Fonte: Financial Times
Poucas transformações
do século XX mudaram o mundo tanto quanto a Revolução Verde .
A partir da década de 1950, novas variedades de culturas de alto rendimento,
fertilizantes sintéticos, pesticidas químicos e irrigação em larga escala
levaram a um aumento drástico na produção de culturas básicas como trigo e
arroz. Nas suas narrativas mais optimistas, essa transformação evitou a fome e
ajudou a sustentar o rápido crescimento populacional em grande parte da Ásia e
da América Latina. A Índia, um dos principais centros da Revolução Verde, mais
que duplicou a sua produção de trigo entre meados da década de 1960 e o início
da década de 1970.
Como muitos críticos
observaram, a Revolução Verde também trouxe enormes custos ambientais e
sociais. Mas uma das suas consequências menos discutidas é a ligação que estabeleceu
entre a produção de alimentos e a indústria de combustíveis fósseis em todas as
etapas da produção. Esses maiores rendimentos dependem de uma vasta expansão da
mecanização, da irrigação por bombeamento e, sobretudo, do uso de fertilizantes
sintéticos.
Antes de meados do
século XX, os agricultores dos países em desenvolvimento dependiam de insumos
orgânicos, como esterco e composto, para manter os nutrientes do solo. As novas
variedades de alto rendimento da Revolução Verde, no entanto, só conseguem atingir
a produção prometida através de aplicações amplas e repetidas de fertilizantes
industriais, principalmente produtos à base de nitrogénio, como ureia e nitrato
de amónio. Como muitos desses fertilizantes são derivados do gás natural, a
Revolução Verde tornou a produção mundial de alimentos cada vez mais dependente
de uma oferta crescente de insumos de hidrocarbonetos.
Há muito tempo que se questiona a
sustentabilidade deste sistema alimentar baseado em combustíveis fósseis. Mas,
com o disparo dos preços do petróleo e do gás devido à guerra entre os EUA e
Israel contra o Irão e com uma parcela significativa do comércio mundial de
fertilizantes paralisada, as suas potenciais vulnerabilidades tornaram-se
gritantes. Após apenas sete semanas, a escassez de alimentos e até mesmo a fome
parecem agora mais prováveis para milhões de pessoas em países vulneráveis
da África e da Ásia.
Dados recentes do Banco Mundial ilustram
claramente essas ligações entre energia e alimentos. Em Março, o índice de preços de energia da organização
subiu 41,6%, impulsionado por um aumento de 59,4% no gás natural europeu
e de 45,8% no petróleo bruto Brent. No mesmo mês, os preços dos alimentos
subiram 2,7% e os dos fertilizantes, 26,2%. A Organização das Nações Unidas
para a Alimentação e a Agricultura (FAO) alertou que , se a crise persistir, os preços mundiais
dos fertilizantes poderão subir, em média, de 15% a 20% no primeiro semestre de
2026.
Frequentemente, são feitas comparações com
os choques nos preços dos alimentos de 2007-08 e 2022, quando o disparar dos
custos de energia contribuiu para o aumento dos preços de fertilizantes e
fretes, ampliando as interrupções no comércio e elevando o custo dos alimentos
básicos. No entanto, o momento actual difere dessas crises anteriores num
aspecto crucial. Nas últimas duas décadas, as monarquias do Golfo, como Arábia
Saudita, Catar e Emirados Árabes Unidos, passaram a ocupar um lugar muito mais
central na economia alimentar mundial do que geralmente se reconhece.
Os Estados do Golfo agora influenciam directamente
a produção e a circulação de alimentos, fornecendo insumos químicos essenciais,
exportando grandes quantidades de fertilizantes acabados e controlando os
corredores logísticos pelos quais os alimentos e os produtos agrícolas
transitam por grande parte do Médio Oriente, Ásia Central e Oriental e África.
Essa integração mais profunda com o
sistema alimentar mundial é o que torna o conflito actual diferente e
potencialmente muito mais grave do que choques de preços anteriores. Um choque
no Golfo pode agora propagar-se rapidamente pelas cadeias de suprimentos que
transportam alimentos do campo à mesa do consumidor. Qualquer interrupção
prolongada na região pode, portanto, espalhar-se muito mais amplamente, seja
pelo encerramento de importantes rotas marítimas, aumento dos custos de frete e
seguro, interrupções em portos e centros de reexportação ou danos à
infraestrutura energética e industrial.
Para além do petróleo e do gás
Um dos sinais mais evidentes da evolução
do papel do Golfo na economia alimentar mundial é a sua crescente importância
na produção de fertilizantes e produtos químicos. A antiga imagem das
monarquias do Golfo como pouco mais do que exportadoras de petróleo e gás já
não se sustenta. Hoje, a região está no centro da agricultura moderna, não só
como uma grande produtora de fertilizantes, mas também como uma força que molda
as indústrias de fertilizantes nos países vizinhos.
Essa mudança reflecte uma transformação
mais ampla da indústria de petróleo e gás do Golfo. Nos últimos anos, as
principais empresas estatais de energia da região ascenderam na cadeia de valor
dos hidrocarbonetos, aproveitando o gás barato, a infraestrutura industrial em
larga escala e o investimento estatal para se tornarem grandes produtoras de
matérias-primas químicas das quais depende a agricultura moderna. Essa
integração vertical foi possível, em parte, pelos enormes excedentes
financeiros gerados no Golfo pela expansão das exportações de hidrocarbonetos
para a China e, de forma mais ampla, para o Leste Asiático. Empresas como a
Saudi Aramco e a Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC) utilizaram essas
receitas extraordinárias para financiar a diversificação industrial na produção
química.
Um exemplo fundamental é a amónia, que a
Agência Internacional de Energia descreve como tendo “ uma contribuição indispensável para os sistemas agrícolas mundiais ” e sendo o
ponto de partida para todos os fertilizantes nitrogenados minerais.
Aproximadamente 70% da amónia mundial é utilizada na produção de fertilizantes,
e pouco menos de 30% das
exportações mundiais de amónia têm origem no Médio Oriente. A Arábia Saudita é
o segundo maior exportador mundial de amónia, enquanto a previsão era de que o Omã
ocupasse a sexta posição em 2024.
As exportações de amónia do Golfo são
particularmente importantes para mercados fora da América do Norte e da Europa
Ocidental. Em 2024, por exemplo, a Arábia Saudita, Omã e Catar, juntos,
forneceram mais de três quartos das importações de amónia da Índia e
30% das de Marrocos . Como
resultado, a produção de alimentos no Sul da Ásia e no Norte da África
tornou-se altamente dependente do fluxo de nitrogénio proveniente do Golfo.
O enxofre é outro insumo crucial na
agricultura moderna. Embora menos visível que a amónia, ele é usado para
produzir o ácido sulfúrico necessário para transformar a rocha fosfática em
ácido fosfórico e, a partir daí, em fertilizantes fosfatados. Aproximadamente
metade do enxofre marinho do mundo passa pelo
Estreito de Ormuz, sendo a maior parte produzida por empresas estatais de
energia do Golfo — particularmente a Adnoc, a Qatar Energy, a Kuwait Petroleum
Corporation e a Saudi Aramco. Marrocos, sede da maior indústria de fosfato do
mundo, é o maior importador mundial de enxofre, com cerca de três quartos das suas importações , até 2024,
provenientes do Golfo.
Substâncias químicas como a amónia e o
enxofre são importantes para a agricultura, pois são processadas em larga
escala para a produção de fertilizantes. Grande parte da amónia proveniente do
Golfo Pérsico é transformada em ureia, o fertilizante nitrogenado mais
utilizado no mundo. Os países do Golfo respondem por 35% do comércio mundial de ureia ; a Arábia
Saudita foi o maior exportador mundial de ureia em 2024,
enquanto o Omã ocupou o terceiro lugar. O fosfato monoamónico (MAP) e o fosfato
diamónico (DAP), dois dos principais fertilizantes utilizados para fornecer
fósforo às plantações, também estão intimamente ligados às rotas de produção e
exportação do Golfo. Em 2024, os países a montante do Estreito de Ormuz
representaram 18% do comércio mundial de MAP e
DAP.
Como Christian Henderson, da Universidade
de Leiden, demonstrou recentemente , os
estados do Golfo também estão profundamente envolvidos no controlo
transfronteiriço de grandes empresas agro-industriais em todo o Médio Oriente.
O Egipto, segundo maior exportador mundial de ureia, oferece um exemplo claro
do que isso significa para a produção de fertilizantes.
Uma parcela substancial da capacidade de
produção de nitrogénio do Egipto voltada para exportação é controlada pela
Fertiglobe, empresa na qual a Adnoc, dos Emirados Árabes Unidos, detém agora
uma participação maioritária e que se declara a maior exportadora marítima
mundial de ureia e amónia, segundo os seus resultados financeiros de 2024. Os activos
egípcios da Fertiglobe incluem a Egyptian Fertilizers Company, com capacidade
anual de 1,7 milhão de toneladas de ureia e 0,9 milhão de toneladas de amónia,
bem como a Egypt Basic Industries Corporation, que adiciona 0,7 milhão de
toneladas de amónia. Para efeito de comparação, a Misr Fertilizer Production
Company (MOPCO), que opera a maior fábrica de fertilizantes
nitrogenados do Egipto , declarou produção de 1,7 milhão de
toneladas de ureia e 1,1 milhão de toneladas de amónia em 2024. Aproximadamente 44% da MOPCO pertence a
fundos de investimento sauditas e emiratis.
Centros logísticos
O custo e a disponibilidade do
abastecimento alimentar mundial dependem tanto da movimentação quanto da
produção. Sementes e outros produtos básicos precisam ser armazenados,
transportados, processados e redistribuídos por longas distâncias, muitas
vezes passando por um pequeno número de corredores comerciais altamente
concentrados. Esta é outra área em que o Golfo, particularmente os Emirados
Árabes Unidos, tem se tornado cada vez mais influente.
O Departamento de Agricultura dos
EUA observou em 2024 que
“ a posição central dos Emirados Árabes
Unidos nos fluxos mundiais de comércio de alimentos, particularmente para o Médio
Oriente e o Norte da África, permitiu que o país se tornasse um centro de
reexportação ”.
O país agora figura entre os cinco principais centros de reexportação do mundo,
com exportações significativas de trigo e arroz dos Emirados Árabes Unidos para
países como Somália, Gana, Moçambique e Zimbábue.
No seu depoimento perante o Congresso dos
EUA em 2024, Jon Alterman, do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais,
deixou isso ainda mais claro, observando que 60% do comércio da China com a
Europa e a África passa pelos Emirados Árabes Unidos, assim como uma grande
parte do seu comércio com o Médio Oriente.
Essa potência logística do Golfo baseia-se
no controlo de vastas redes verticalmente integradas que interligam portos,
armazéns, transporte terrestre, zonas francas e processamento de alimentos. O
porto de Jebel Ali, no Dubai, é o exemplo mais claro. Operado pela empresa estatal
de logística DP World, é o maior porto artificial do mundo e está conectado por
mais de 80 serviços semanais a mais de 150 portos em todo o mundo.
O ranking da Lloyd's List de
2025 colocou o Dubai em nono lugar mundial em
movimentação de contentores, ilustrando o seu papel fundamental como centro
comercial. Jebel Ali opera dentro de um eco-sistema logístico mais amplo,
integrado com os transportes marítimo, aéreo e terrestre, e conectado com o
armazenamento e reexportação de mercadorias em todo o Golfo e além. Na prática,
isso torna-o um importante ponto de redistribuição de alimentos para países
vizinhos no Médio Oriente, África Oriental e partes do Sul da Ásia.
Jebel Ali também se tornou um importante
ponto de trânsito para cadeias de suprimentos humanitários,
incluindo o envio de 45.000 toneladas métricas de farinha
de trigo ensacada como ajuda para regiões afectadas por conflitos no Médio Oriente
e em África em 2024. Ao mesmo tempo, Jebel Ali permanece um nó crucial na
arquitectura militar dos EUA na região e tem sido descrito como o
porto de escala mais movimentado da Marinha dos EUA fora dos Estados Unidos.
Essa sobreposição de logística militar, trânsito humanitário e movimentação de
mercadorias faz parte de uma estratégia mais ampla para fortalecer
a projecção de poder transfronteiriça dos Emirados Árabes Unidos, dando às
redes comerciais um alcance geo-político mais amplo.
O Porto Khalifa do Abu Dhabi é um
componente fundamental dessa mesma estratégia. Em 2025, a operadora portuária,
AD Ports, assinou um contrato de arrendamento de 50 anos com uma
empresa de moagem dos Emirados Árabes Unidos para desenvolver um centro de
armazenamento e processamento de sementes no seu Cais Sul, vinculando
explicitamente essa infraestrutura ao manuseio de commodities alimentares
estratégicas. O projecto aumentará a capacidade dos silos e, posteriormente,
dará suporte a um complexo integrado de processamento de sementes. Isso é mais
um indício de como os portos do Golfo estão a envolver-se cada vez mais na
produção e no fornecimento de alimentos, conferindo às empresas do Golfo maior
influência sobre o trânsito e o transporte de alimentos em diversas regiões.
Choques alimentares mundiais?
Com o Golfo agora integrado em múltiplas
camadas do sistema alimentar, os primeiros sinais desse choque já aparecem nos
preços dos alimentos e nos custos dos insumos agrícolas. Na Grã-Bretanha, a
Federação de Alimentos e Bebidas alertou este mês que a
inflação alimentar pode chegar a quase 10% até o final de 2026 devido à guerra,
um aumento acentuado em relação à sua previsão anterior de 3,2%. Em toda a
Europa, a pressão também é sentida através do aumento dos custos dos insumos
agrícolas, com o preço dos fertilizantes nitrogenados a subir cerca de 20% em Março.
Mas esses choques no sistema alimentar afectarão
mais duramente os países fora do Ocidente. A avaliação da ONU sobre
comércio e desenvolvimento no Estreito de Ormuz, realizada em Março, por
exemplo, constatou que o Sudão importava 54% dos seus fertilizantes por via
marítima da região do Golfo em 2024, a maior percentagem do mundo. Em seguida,
vinham o Sri Lanka, com 36%, a Tanzânia, com 31%, a Somália, com 30%, e países
como Quénia e Moçambique, que também estão bastante expostos. Diferentemente
dos EUA e da UE, esses países não possuem a capacidade fiscal ou de
endividamento necessária para fornecer subsídios aos agricultores e às
populações mais pobres em caso de um grande choque nos preços dos alimentos.
Essa vulnerabilidade manifesta-se de
diversas formas. Na Tanzânia, a alta dos preços ameaça sistemas
agrícolas já fragilizados pela
variabilidade climática e pelos altos custos de importação. Na Somália, o
perigo é agravado pela intensificação da seca que, segundo a FAO em Janeiro , provavelmente
será “ tão severa e generalizada quanto as
grandes secas anteriores de 2022, 2017 e 2011 ”. No Sri Lanka, que ainda está a
recuperar de uma crise na balança de pagamentos e de anos de instabilidade
económica, um novo aumento nos custos dos fertilizantes corre o risco de
alimentar directamente a inflação de alimentos e as pressões fiscais. De forma
mais ampla, o Programa Mundial de Alimentos estimou que mais
45 milhões de pessoas serão empurradas para a fome aguda como resultado da
guerra, aproximadamente dois terços delas em África.
O Sudão é talvez o caso mais
impressionante. Após três anos de guerra civil, o país enfrenta actualmente
condições de fome em partes do seu território, com 19 milhões de pessoas —
pouco mais de 40% da população — em situação de
grave insegurança alimentar. Quase um terço da população do Sudão foi
deslocada, tornando o país “ o país com o maior
número de deslocados internos e a pior crise humanitária do mundo ”, segundo um relatório do ACNUR,
a agência para refugiados, divulgado em Fevereiro de 2026.
As operações de ajuda humanitária no Sudão
também dependem da Cidade Humanitária Internacional do Dubai, o primeiro centro
logístico de socorro em desastres do mundo, localizado perto de Jebel Ali.
Agências como o Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas redireccionaram
os carregamentos de ajuda ao redor do Cabo da Boa Esperança após a
guerra, acrescentando três semanas e custos
significativos aos tempos de trânsito. Nesse contexto, a dependência do
fornecimento de fertilizantes e dos corredores comerciais ligados ao Golfo
torna as potenciais implicações da guerra actual para a segurança alimentar
muito mais graves.
Tudo isso ocorre num momento em que muitos
países do Sul Global já estão sobrecarregados por dívidas excessivas, com a
previsão de que os custos de empréstimo aumentem ainda mais nos próximos meses.
À medida que a guerra eleva os preços da energia e dos alimentos, as pressões
inflaccionárias aumentam as taxas de juros, enquanto os investidores buscam refúgio
no dólar americano e noutros activos considerados seguros. O resultado é que o
financiamento se torna mais escasso e mais caro para os países mais pobres, já
que os credores exigem um prémio maior para manter as suas dívidas.
Para governos com grandes stocks de
passivos denominados em dólares, isso significa moedas mais fracas, contas de
importação mais altas e custos crescentes com o serviço da dívida, tudo ao
mesmo tempo. De acordo com a Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e
Desenvolvimento (UNCTAD), os países em desenvolvimento pagaram um valor recorde de 921 mil milhões
de dólares em juros em 2024, enquanto o aumento das obrigações com o serviço da
dívida drena orçamentos que poderiam ser usados para subsídios ou protecção
social. O número de países em desenvolvimento que agora pagam mais aos seus
credores externos em serviço da dívida do que recebem em novos empréstimos duplicou
na última década. No total, 3,4 mil milhões de pessoas no Sul
Global vivem em países que gastam
mais com pagamentos de juros do que com saúde ou educação.
Essas realidades reforçam a necessidade de
afrouxarmos o domínio dos hidrocarbonetos sobre o nosso sistema alimentar.
Agricultores, organizações não governamentais e cientistas argumentam há tempos que uma
agricultura mais sustentável é possível e necessária, incluindo o uso de
rotação de culturas em vez das monoculturas promovidas pela Revolução Verde,
uma aplicação mais ampla de fertilizantes naturais e práticas agro-agrícolas
sustentáveis, além de um foco renovado na saúde do solo. Essas abordagens
poderiam reduzir as emissões de combustíveis fósseis associadas à produção
agrícola. Também reduziriam a dependência de insumos químicos importados, cujo
preço e disponibilidade são profundamente influenciados por guerras e pela
volatilidade energética.
O mais urgente agora não é apenas o fim da
guerra, mas sim medidas activas para proteger os mais pobres dos efeitos que
persistirão muito depois do término dos combates. Aumento da ajuda humanitária,
alívio incondicional da dívida e financiamento emergencial são prioridades
imediatas para garantir o fornecimento de alimentos e ajuda humanitária e
conter os impactos do disparo dos preços dos fertilizantes e do transporte. A
fome e a crescente insegurança alimentar são consequências previsíveis da
agressão militar no Golfo. Essa realidade deveria pesar muito sobre um mundo
que compreende essa guerra apenas pela óptica limitada da volatilidade dos
preços do petróleo.
Adam Hanieh é o director
do Instituto do Médio Oriente da SOAS e professor de economia política e
desenvolvimento mundial na SOAS University London.
Traduzido por Wayan, revisto por Hervé,
para The Saker Francophone. Fonte: A Próxima Crise Alimentar Mundial | The Saker
Francophone
Fonte: La
crise alimentaire mondiale qui arrive – les 7 du quebec
Este artigo foi traduzido para Língua
Portuguesa por Luis Júdice
