As
culturas eurasianas convergiram e interagiram nas antigas Rotas da Seda (Pepe
Escobar)
16 de Outubro de 2025 Robert Bibeau
por Pepe Escobar
As brilhantes culturas da Eurásia
convergiram, interagiram e abriram as suas asas ao longo das antigas Rotas da
Seda.
DUNHUANG – Ao longo da história, a Rota da
Seda — na verdade, uma rede de estradas — é a superestrela das rodovias: o
corredor de conectividade mais importante que já existiu, atravessando a antiga
Eurásia, ligando o que os estudiosos chineses definem unanimemente como os
principais sistemas civilizacionais do mundo: China, Índia, Pérsia, Babilónia,
Egipto, Grécia e Roma, ao mesmo tempo em que destaca vários estágios históricos
de intercâmbio económico e cultural entre o Oriente e o Ocidente.
O professor Ji Xianlin, um importante
estudioso de Dunhuang, cunhou uma frase que deixará os supremacistas ocidentais
loucos para sempre:
" Existem apenas quatro sistemas culturais influentes no mundo, não cinco:
chinês, indiano, grego e islâmico. Todos eles encontraram-se apenas em Dunhuang
e Xinjiang, na China ."
A posição geo-estratégica privilegiada de
Dunhuang ao longo da história estava inevitavelmente destinada a gerar
realizações artísticas espectaculares.
Depois de anos desde as minhas viagens
anteriores, depois do choque do Covid e a subsequente recuperação da China,
tive o privilégio de finalmente embarcar numa nova jornada para o
Ocidente para
refazer a antiga Rota da Seda original, começando em Xian — a antiga capital
imperial Chang'an — até Dunhuang, passando pelo Corredor de Gansu.
Brilhantes culturas eurasianas
convergiram, interagiram e expandiram-se ao longo das antigas Rotas da Seda.
Dunhuang, no extremo oeste do Corredor Hexi, na província de Gansu, era o
centro nevrálgico da parte oriental da Rota da Seda da China, delimitada por
montanhas ao norte e ao sul, pelas Planícies Centrais a leste e por Xinjiang a
oeste.
Dunhuang, o "farol flamejante",
ocupava uma posição estratégica suprema, controlando duas passagens: Yangguan e
Yumenguan. O imperador Han, Wu Di, entendia claramente que Dunhuang era a
última grande fonte de água antes do temido Deserto de Taklamakan, a oeste, e
que ficava na encruzilhada das três principais Rotas da Seda que levavam ao
oeste.
Yumenguan era a importantíssima Passagem
do Portão de Jade, estabelecida pelo Império Han no século II a.C.: localizada
no sul de Gobi e no extremo oeste das Montanhas Qilian, ela na verdade marcava
a fronteira ocidental da China clássica.
A Passagem do Portão de Jade. Foto : Pepe Escobar
Passei um dia inteiro sob um céu azul
deslumbrante dentro e ao redor da passagem, depois de fechar um acordo com um
taxista em Dunhuang. É fascinante admirar como a Dinastia Han organizou o seu
sistema de gestão de tráfego, sistema de semáforos e sistema de defesa da
Grande Muralha (os restos da Muralha Han ainda existem), garantindo assim a
segurança do corredor de longa distância que conecta a Rota da Seda.
As ruínas da Grande Muralha Han. Foto : PE
Fale com a caravana: o segredo das «trocas entre os povos»
No impecavelmente organizado Dunhuang Book Center, os arquivos históricos descrevem-na como " uma metrópole onde os povos Han e não Han se encontram ". Um verdadeiro precursor das " trocas entre povos " de Xi Jinping. O espírito continua vivo, especialmente no fabuloso mercado nocturno, um banquete gastronómico onde as receitas uigures têm lugar de destaque.
Empresárias uigures no fabuloso Mercado Nocturno de Dunhuang. Foto: PE
Seda e porcelana das Planícies Centrais,
joias e perfumes das "Regiões Ocidentais", camelos e cavalos do norte
da China e sementes de Hexi — tudo era comercializado em Dunhuang. Transações
comerciais, migrações, jogos militares, intercâmbios culturais e uma profusão
de literatos, académicos, artistas, oficiais, diplomatas, peregrinos religiosos
e militares deram origem a uma vibrante mistura de culturas clássicas chinesas
— sogdiana, tibetana, uigur, tangut e mongol — todas absorvidas no que
eventualmente se tornou a arte de Dunhuang.
Budismo itinerante, nestorianismo,
zoroastrismo, islamismo: a estética sofisticada de Dunhuang foi gradualmente
influenciada pela arquitectura, escultura, pintura, música, dança, tecelagem e
técnicas de tingimento da Ásia Central e do Médio Oriente.
O termo "Rota da Seda" na China
modernizada " moderadamente próspera " de Xi é
uma questão extremamente complexa. Por exemplo, já em Xi'an, no Pagode do
Pequeno Ganso Branco, vemos a descrição como " Rota da Seda: A Rede Rodoviária do Corredor Chang'an-Tian Shan ".
Esta é uma interpretação geograficamente
correcta, enfatizando as montanhas Tian Shan em vez da politicamente correcta
Xinjiang (que foi essencialmente parte das "Regiões Ocidentais", não
necessariamente território chinês, durante séculos).
Quanto à origem da Rota da Seda, ela segue
actualmente uma única versão, aceite pelos pesquisadores: em 140 a.C., o
imperador Han Wu Di enviou Zhang Qian como emissário às "Regiões
Ocidentais" em duas missões comerciais. Os "Registos Históricos"
mostram que Zhang Qian, o primeiro diplomata oficial da história chinesa, abriu
de facto rotas de comunicação com as "Regiões Ocidentais", após o que
todos os estados do noroeste começaram a negociar com os Han, especialmente com
seda.
Do Museu de História de Shaanxi em Xi'an à
Academia Dunhuang, ao Museu Gansu em Lanzhou, graças em parte às trocas com
académicos e curadores de museus, bem como às maravilhosas exposições da Rota
da Seda, é fascinante traçar a narrativa oficial agora estabelecida sobre as
Rotas da Seda, segundo a qual " a civilização da China
antiga representada pela seda começou a ter um impacto nos estados das Regiões
Ocidentais, Ásia Central e Médio Oriente ".
A realidade era muito mais complexa do que
isso, pois especiarias, metais, produtos químicos, selas, artigos de couro,
vidro e papel (inventado no século II a.C.) estavam todos no mercado, mas o padrão
geral aplica-se: comerciantes das planícies centrais enfrentavam desertos e
picos de montanhas em caravanas carregadas de seda, espelhos de bronze e laca
chinesa, procurando trocá-los por mercadorias, enquanto comerciantes das
regiões ocidentais traziam peles, jade e feltro para as planícies centrais.
Podemos falar sobre "intercâmbios
interétnicos entre povos". Aliás, ninguém jamais usou o termo "Rota
da Seda"; em vez disso, as pessoas falavam da "estrada para
Samarcanda" ou simplesmente das rotas "do norte" ou "do
sul" ao redor do sinistro Deserto de Taklamakan.
A propósito do sistema monetário da Dinastia
Tang…
No século III, Dunhuang já estava no auge
da conectividade da Rota da Seda; foi nessa época que comerciantes e peregrinos
começaram a financiar a construção das Cavernas Budistas de Mogao, nas
proximidades.
O salão principal das Grutas de Mogao. Foto : PE
As Cavernas de Mogao fazem parte do que na
província de Gansu são conhecidas como as Cinco Cavernas de Dunhuang. São o
mesmo sistema de cavernas: 813 sobreviveram, incluindo 735 em Mogao. A chegada
a Mogao é, por si só, uma experiência emocionante: pegamos um autocarro oficial
do parque, lotado de milhões de turistas chineses, enquanto ele atravessa o
deserto, e de repente encontramo-nos no sopé leste das Montanhas Mingsha, com o
Rio Dangquan fluindo directamente à nossa frente, de frente para as Montanhas
Qilian a leste, as cavernas apoiadas e esculpidas na face do penhasco,
conectadas por uma série de rampas e passarelas.
A construção das cavernas começou no
século IV e continuou até o século XIV (os primeiros murais datam do século V);
trata-se de um complexo de cavernas distribuídas por quatro níveis,
estendendo-se por 1,6 km de norte a sul ao longo de um penhasco de 30 metros de
altura. As 492 cavernas na parte sul contêm mais de 45 km de murais, mais de
2.000 estátuas pintadas e cinco beirais de madeira. Originalmente, eram usadas
para venerar Budas.
No Museu da Academia de Dunhuang: De onde vieram os artistas. Foto: PE
O que ainda podemos ver hoje é de tirar o
fôlego. Os destaques incluem uma cena de luta livre da vida de Buda na Gruta
290; uma apsara (dançarina mítica) na Gruta 296; o rei veado na Gruta 257; uma
cena de caça na Gruta 249; um Garuda (chamado de "pássaro escarlate"
em chinês) na Gruta 285; as Parábolas da Cidade Mágica do Sutra de Lótus, uma
obra-prima do final da Dinastia Tang, na Gruta 217; um bodhisattva sentado na
Gruta 196; e bodhisattvas adoradores perfeitamente preservados na Gruta 285.
Um dos destaques budistas das Grutas de Mogao. Foto: PE
As regras são extremamente rígidas:
visitas apenas a determinadas cavernas, com guia oficial, sem fotos, apenas com
a lanterna do guia para iluminar as cavernas. Tive o privilégio de ser guiada
por Helen, que estudou na Universidade de Dunhuang e actualmente está a fazer
doutoramento em arqueologia. Após o passeio, ela explicou-me em detalhe o
trabalho inovador de conservação da Academia de Dunhuang.
A construção de cavernas era um
empreendimento espetacular em termos de divisão de trabalho. Imagine: pedreiros
para cavar e escavar uma caverna na face do penhasco; pedreiros para construir
estruturas de madeira ou barro; carpinteiros, que também consertavam as
ferramentas de madeira; escultores para criar as estátuas; e pintores para
pintar as cavernas e estátuas.
Mogao, como experiência estética, é
insuperável na sua notável colecção de murais budistas que misturam artes
chinesa, persa, indiana e da Ásia Central.
E há o que não podemos ver: mais de 40.000
pergaminhos encontrados na caverna da biblioteca, o maior repositório de
documentos e artefactos descobertos ao longo da Rota da Seda, com textos sobre
budismo, maniqueísmo, zoroastrismo e a Igreja Cristã Oriental (da Síria),
demonstrando o quão cosmopolita Dunhuang era. Isso faz parte da pilhagem
europeia, científica ou não, das riquezas de Dunhuang, que começou no final do
século XIX — uma história completamente diferente, complexa e longa.
Em termos geo-económicos, Dunhuang foi
extremamente rica durante quase dez séculos, particularmente durante a Dinastia
Tang (séculos VI a IX). Os Tang tinham um sistema monetário fascinante, com
três moedas diferentes: têxteis (seda e cânhamo), sementes e moedas.
O governo central, na capital imperial de
Chang'an, utilizava uma única unidade agregada para representar todo o
comércio. A guarnição de Dunhuang era um posto estratégico fundamental: os
pagamentos eram feitos em nada menos que seis tipos diferentes de seda tecida.
De fato, cada localidade pagava os seus impostos com tecidos produzidos
localmente. Os Tang transferiam todos esses têxteis para Dunhuang. Os oficiais
da guarnição então convertiam os tecidos arrecadados em moedas e sementes para
pagar os comerciantes locais e alimentar os soldados.
Em suma, a Dinastia Tang injectou
continuamente muito dinheiro – através dos têxteis – na economia de Dunhuang.
Trata-se de um modelo de Estado público-privado, que certamente não escapou aos
planeadores de Pequim quando propuseram o conceito das Novas Rotas da Seda em
2013.
fonte: Strategic
Culture Foundation
Este artigo foi traduzido para Língua
Portuguesa por Luis Júdice
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