sexta-feira, 31 de dezembro de 2021

Os mundos do trabalho à escala global: entre crescimento, recomposição e rebelião


  31 de Dezembro de 2021  Oeil de faucon 

Texto de Kim Moody que foi o fundador da rede sindical americana, bem como o site e revista chamado Labor Notes. É autor de numerosos livros sobre trabalho e acção colectiva, incluindo On New Terrain: How Capital Is Reshaping the Battleground of Class War, Haymarket Books, 2017. Actualmente é professor de investigação na Universidade de Westminster, em Londres.

Reconfiguração das cadeias de produção (Cadeias globais de valor)

A classe laboriosa (*) do século XXI é uma classe em formação, como seria de esperar num mundo onde o capitalismo só recentemente se tornou universal. Ao mesmo tempo, o próprio Marx lembrou, falando do desenvolvimento de classes em Inglaterra onde tinham sido o mais "classicamente desenvolvidas", que "mesmo aqui, no entanto, esta articulação de classes não emerge de forma pura" (1).

A classe laboriosa é, naturalmente, muito mais vasta do que aqueles que são assalariados em qualquer momento. Basear-se exclusivamente nos números da mão-de-obra mascara aspectos importantes da vida da classe trabalhadora em geral, incluindo a sua reprodução social. No entanto, aqueles que têm emprego e aqueles que não o têm formam o núcleo da classe trabalhadora, outrora considerado um mundo masculino, mas hoje composto por quase metade das mulheres. As limitações no tamanho e tempo de pesquisa significam que este artigo se centra nas secções empregadas e quase empregadas desta classe global. Tendo em conta estas reservas, examinaremos primeiro o crescimento da mão-de-obra global da classe operária no século XXI.

As forças motrizes contemporâneas desta dinâmica têm sido a mundialização desigual do capitalismo e a ascensão simultânea de empresas multinacionais após a Segunda Guerra Mundial; a diminuição da taxa de lucro, iniciada no final da década de 1960, empurrou o capital para além das suas fronteiras anteriores e provocou crises recorrentes; a integração das velhas economias burocráticas "comunistas" no seio do capitalismo clássico; e, mais recentemente, o aprofundamento das cadeias de valor mundiais (GVCs). Estes últimos têm vindo a desenvolver-se há algum tempo, mas ao longo das últimas duas décadas moldaram o crescimento económico e a mudança em muitas economias em desenvolvimento, transferindo as tarefas anteriormente não remuneradas de reprodução, produção de mercadorias e cadeias de abastecimento nacionais pré-existentes para a esfera das cadeias de valor do capital multinacional.

Isto deslocou algumas indústrias e postos de trabalho nas economias desenvolvidas, mas levou sobretudo à sua expansão para novas áreas. Assim, por exemplo, embora a percentagem da produção global nos países da OCDE tenha diminuído, os EUA e a UE produzem hoje o dobro do valor acrescentado que faziam há vinte ou trinta anos.

Crescimento da força de trabalho

De acordo com a Organização Internacional do Trabalho (OIT), a força de trabalho global cresceu 25% entre 2000 e 2019. As pessoas em trabalho remunerado aumentaram de 2,6 mil milhões para 3,3 mil milhões nas primeiras duas décadas do século XXI, também um aumento de 25 por cento. Entre os trabalhadores (empregados definidos pela OIT), 53% eram trabalhadores, contra 43% em 1996; 34% eram considerados trabalhadores "independentes", contra 31% em 1996; 11% eram trabalhadores "familiares", acima dos 23% de 1996; e 2 % eram empregadores, contra 3,4 % nesse ano (2).
É óbvio que nem todos os não empregadores desta contagem da OIT são da classe trabalhadora. Muitos são profissionais assalariados ou executivos de vários tipos, outros são pequenos empresários, vendedores de rua, etc. Mas pode dizer-se que cerca de dois terços, ou pouco mais de dois mil milhões, das pessoas consideradas empregadas pela OIT pertencem à classe trabalhadora.

Ao mesmo tempo, estes trabalhadores assalariados não são aqueles que recebem salário ou processamento. Muitos dos que são vistos como trabalhadores "por conta própria" ou independentes, bem como trabalhadores "familiares", estão, de facto, presos à relação capital-trabalho através das cadeias de valor com fontes de abastecimento nacionais e mundiais alargadas que caracterizam o ciclo de acumulação capitalista há algum tempo. Os trabalhadores “por conta própria” ou os trabalhadores independentes são muitas vezes classificados como tal pelos empregadores, a fim de evitar contribuições, impostos, transferindo a responsabilidade para o lado destes trabalhadores.

As mulheres são muito mais propensas a trabalhar informalmente do que os homens. Esta informalidade corresponde a uma definição jurídica dos trabalhadores que estão fora da maioria das formas de regulamentação estatal do emprego. De acordo com esta definição, a maioria dos trabalhadores no tempo de Marx eram "informais". Como nota Ursula Huws sobre as várias formas de trabalho não remunerado de reprodução ou a prestação de serviços individuais "improdutivos" (valor excedentário), "a história do capitalismo pode ser vista de forma sintética como a história da transformação dinâmica de cada um destes tipos de trabalho num outro, com [como Marx tinha previsto] o efeito mundial de transferir uma proporção crescente de mão-de-obra humana para a categoria 'produtiva' onde é disciplinado pelos capitalistas e produz valor para eles" (3).

Por exemplo, o Banco Mundial observa que os trabalhos de casa, que são quase exclusivamente de mulheres, constituem uma proporção considerável das cadeias de valor mais baixas (oferta) das empresas mundiais. Além disso, estudos sobre o impacto destas cadeias de abastecimento mostram que uma grande parte dos trabalhadores do sector informal, classificados como trabalhadores "por conta própria" ou "familiares" no Sul da Ásia, África e países em desenvolvimento, estão geralmente integrados nas cadeias de valor mundiais (4).

Estas cadeias de abastecimento dominadas por empresas não ligam apenas as economias em desenvolvimento a empresas multinacionais. Reconfiguram a economia local e a mão-de-obra de acordo com as necessidades destas empresas. Mesmo que a maioria dos trabalhadores de um país não esteja directamente ligada a uma cadeia de valor de uma determinada empresa, os níveis de informalidade, salários, ritmo de trabalho e relações de género são definidos para todos os trabalhadores pela dinâmica e rapidez das cadeias de valor mundiais "just-in-time" das multinacionais.

Como salientam Bhattacharya e Kesar, o crescimento da produção capitalista na Índia aumentou o sector informal, uma vez que é mais barato comprar de produtores de bens outrora insignificantes e cuidar dos trabalhadores domésticos, onde as mulheres fornecem tanto trabalho (muito mal) remunerado ou realizando trabalho doméstico e reprodutivo não remunerado, o que reduz o custo de cada trabalhador. Longe de ser "pré-capitalista", este emprego informal é um produto derivado da universalização do capitalismo (5).

O peso das cadeias de valor mundiais no comércio mundial aumentou de 45% em meados da década de 1990 para quase 55% em 2008, antes de recuar para cerca de 50% (6). De acordo com as estimativas da OIT, nas duas primeiras décadas do século XXI, o emprego nos transportes e nas comunicações cresceu 83%, e o emprego na construcção em 118 por cento, mais rápido do que qualquer outro sector importante. Em termos de emprego directo, estes sectores são, em grande parte, constituídos por trabalhadores do sexo masculino. No entanto, um resultado importante do crescimento das cadeias de valor mundiais tem sido o aumento do trabalho produtivo das mulheres, uma vez que passaram de 40% da força de trabalho empregada em 2000 para 49% em 2019. No sector manufactureiro, que depende destas cadeias de valor, as mulheres aumentaram de 41% para 44% em 2019 (7).

Além disso, cada vez mais trabalhadores têm sido "arrastados para o nó" das relações sociais da produção de capital, como salienta Ursula Huws, pelo aumento da comunhão dos serviços públicos e do trabalho de reprodução social anteriormente não remunerado, ou seja, pela organização capitalista de serviços anteriormente prestados pelo Estado para remuneração ou em casa ou comunidade sem remuneração. Um número desproporcionado destes trabalhadores são mulheres, que constituem dois terços dos trabalhadores em educação, cuidados de saúde e serviços sociais a nível mundial (8). Uma das indicações desta tendência é o rápido aumento dos "serviços de mercado", que passou de 20% do emprego global de acordo com a definição da OIT em 1991 para 31% em 2018. Outra indicação desta tendência é a diminuição do património público em percentagem da riqueza nacional em todos os principais países industrializados para menos de 10% para a maioria deles (9).

Quando se olha para a recomposição da classe trabalhadora nos países da OCDE, é comum apontar o aumento dos serviços e o declínio da produção manufacturada de bens, assumindo que isso equivale a uma redução quantitativa da classe trabalhadora. Com efeito, a linha divisória entre estes dois sectores representa um esbater da forma como o valor é criado pela classe trabalhadora mundial no capitalismo contemporâneo.

A produção de serviços é também cada vez mais dominada por empresas gigantes envolvidas em cadeias de valor mundiais; a sua quota no comércio de valor acrescentado aumentou de 31% em 1980 para 43% em 2009. É importante ter em conta que a produção de bens é essencial para a prestação de serviços, e vice-versa. Não existem serviços realizados sem o fabrico de objectos e não existem bens produzidos sem a prestação de "serviços". O trabalho envolvido em ambos os sectores deverá produzir um valor excedentário. O valor de utilização da mercadoria produzida é secundário. Enquanto o emprego no sector dos serviços mundiais aumentou 61% nas primeiras duas décadas do século XXI, a mão-de-obra industrial internacional cresceu 40% (10). Esta diferença relativa de crescimento deve-se, em parte, ao aumento contínuo da produtividade no sector da produção global a um ritmo mais acelerado do que a economia mundial no seu conjunto, em vez de um declínio da produção industrial.

Com efeito, de 2000 a 2019, o que corresponde a um período de crescimento bastante moderado, o valor acrescentado global da produção, longe de desaparecer, aumentou 123% em dólares correntes, ou cerca de metade em termos reais. Globalmente, ao contrário do que sugere a noção de sociedade "pós-industrial", a mão-de-obra industrial aumentou de 393 milhões em 2000 para 460 milhões em 2019, enquanto a mão-de-obra industrial (produção, construcção e mineração) passou de 536 milhões para 755 milhões no mesmo período. Isto não inclui trabalhadores dos transportes, comunicações e serviços públicos, que são também essenciais para a produção de bens e que irão comer mais 226 milhões de trabalhadores em 2019, acima dos 116 milhões de 2 décadas anteriores. Em conjunto, este "núcleo" industrial representou 41% da força de trabalho não agrícola mundial em 2019 (11). Por outras palavras, os trabalhadores industriais mundiais, para pedir emprestada uma frase, continuam a ser uma componente importante na produção de valor e na mão-de-obra. No entanto, a sua distribuição mundial mudou.

Dispersão geográfica e desigualdades

O crescimento da produção mundial e, consequentemente, da mão-de-obra dos trabalhadores, no entanto, não foi distribuído uniformemente por todo o planeta. Enquanto os países da OCDE continuam a produzir a maior fatia do valor acrescentado de produção (MVA), os países em desenvolvimento viram a sua quota aumentar de 18% em 1990 para cerca de 40% em 2019, enquanto a dos países anteriormente industrializados passou de 79% para 55% no mesmo período. A quota da UE passou de 33% da produção global de MAV em 1990 para 22% em 2018, enquanto a Ásia aumentou de 24% para 37% durante este período. Só a China aumentou de cerca de 5% da produção global de MAV em 2000 para 20% em 2018.

Recentemente, grande parte do aumento da quota asiática da THEMA foi para apenas 4 países: China, Índia, Indonésia e Coreia do Sul. Seguiu-se o emprego, com a percentagem de países industrializados no emprego industrial a passar de 30% em 1991 para 18% em 2018 (12). No século XXI, o crescimento do trabalho "informal", o crescimento da produção de bens e o crescente papel das mulheres nestes dois domínios têm ocorrido principalmente no mundo em desenvolvimento.

Ao mesmo tempo, as convulsões económicas, políticas e relacionadas com a guerra, bem como a desapropriação, conduziram a um aumento da população migrante internacional. O número de pessoas que vivem fora do seu país de origem aumentou de 173 milhões em 2000 para 271 milhões em 2019, um aumento de 57%. A maioria destes migrantes tem idade para trabalhar e 48 por cento, ou quase metade, são mulheres. Cerca de 111 milhões de pessoas foram classificadas pela Organização Internacional para as Migrações como trabalhadores migrantes em 2017, o que corresponde a remessas para os seus países de origem de 689 mil milhões de dólares em 2018 (13).

Pelo menos meio bilião de pessoas recebem estas remessas, contribuindo assim significativamente para a reprodução social da classe trabalhadora mundial, reduzindo assim o custo da mão-de-obra para o capital internacional. Como Ferguson e McNally salientaram, negligenciar o papel da migração laboral "perde de vista os processos internacionais de desapropriação e acumulação primitiva que, entre outras coisas, geram reservas mundiais de mão-de-obra cujos movimentos transfronteiriços estão no centro da produção e reprodução mundial de capital e mão-de-obra". Assim, mais 111 milhões de trabalhadores entram e deixam os números estáticos da OIT sobre o emprego e o processo de formação de classes, nomeadamente em importantes centros de produção como os Estados Unidos, a Europa e o Médio Oriente (14).

O capital no seu conjunto tem-se dado muito bem graças às reorganizações geográficas, aos avanços tecnológicos, à reorganização da produção e ao processo de trabalho, e até às crises do sistema no seu conjunto. Globalmente, na maioria das economias desenvolvidas e em desenvolvimento, quer os salários reais tenham diminuído ou aumentado, a percentagem do rendimento do trabalho no PIB diminuiu a partir de meados da década de 1970, com oscilações, até 2019. Como resultado, a parte do capital aumentou. Como indicação, a parte do rendimento nacional dos 10 % mais ricos aumentou, enquanto a dos 50 % mais pobres diminuiu, em todas as principais economias (15).

A pobreza continua a ser uma característica central do trabalho nos países em desenvolvimento, apesar das reivindicações da sua redução que foi efectivamente conseguida através da manipulação da definição de pobreza. Mesmo na Europa, outrora o auge do Estado-Providência, o economista social-democrata Wolfgang Streeck nota que "o que se segue analisará a trajetória da política social europeia a longo prazo, mostrando que passou de um Estado social-democrata federal para um programa de ajustamentos concorrenciais orientados para os mercados mundiais" (16).

Por outras palavras, a classe laboriosa perdeu em todo o lado.

Grande parte desta desigualdade acrescida deve-se ao declínio relativo dos sindicatos e à consequente estagnação dos salários nas economias desenvolvidas, ao aumento contínuo da produtividade da indústria transformadora em todo o mundo e à crescente incorporação de trabalhadores com baixos salários, tanto formais como informais, dos países em desenvolvimento para os sistemas de produção mundiais. Estas tendências têm contribuído para o aumento das taxas de exploração em todo o mundo. Como afirma o economista político Anwar Shaikh, "o grau global de desigualdade de rendimentos baseia-se, em última análise, na relação entre lucros e salários, ou seja, na distribuição do valor acrescentado" (17). Para fortalecer esta relação a favor do capital, foram implementados métodos avançados de monitorização, medição, quantificação e normalização do trabalho, o que acabou por ter impacto nos trabalhadores de todo o mundo.

Tecnologia e controlo do trabalho

Para centenas de milhões de trabalhadores em todo o mundo, o trabalho continua a ser, acima de tudo, um esforço físico exaustivo, aparentemente longe do regime de alta tecnologia da automação e da gestão digital que tem vindo a intensificar o trabalho. No entanto, independentemente de onde e como um trabalhador é empregado, a velocidade de execução e intensidade do esforço são determinadas pela medição e direcção digital do trabalho ao longo dos vastos corredores do "just-in-time" do capital que agora se estende por todo o mundo.

O que mais mudou na natureza do trabalho ao longo das últimas duas décadas é o grau, penetração e aplicação de tecnologias digitais que controlam, quantificam, normalizam, modularizam, acompanham e direccionam o trabalho de indivíduos e equipas (18). Estas tecnologias dependem dos esforços do Taylorismo e da gestão da produção Lean para quantificar, fragmentar, normalizar e, assim, controlar o trabalho individual e colectivo, independentemente do produto ou serviço que o produz. A digitalização de uma grande parte das tecnologias utilizadas no contexto do trabalho permite medir e decompor o trabalho em nanossegundos, ao contrário dos minutos e segundos de Taylor, e obter uma precisão ausente da simples eliminação do tempo de inactividade através da gestão do stress encontrada na gestão da produção Lean (um método de gestão que se foca na melhoria contínua de processos de trabalho, propósitos e pessoas – NdT). Significa também que todos os aspetos do trabalho estão agora quantificados. A simplificação através da quantificação permite velocidade, e a velocidade requer quantificação. O stress pode ser medido, mas não a emoção, os efeitos da formação profissional ou as capacidades tácitas de todos os trabalhadores.

Tudo isto aplica-se a serviços já transformados no século XX, desde o serviço doméstico e trabalho realizado por artesãos locais ou pequenas empresas a fornecedores empresariais, depois reorganizados de acordo com os princípios da gestão Lean, e agora digitalmente controlados – desde call centers a hotéis até à manutenção de edifícios. A quantificação digital aplica-se também às actividades profissionais em áreas como a saúde e a educação. Os dados são recolhidos durante a realização da obra e depois utilizados contra a sua ocupação, o que é igualmente verdadeiro numa fábrica ou armazém. Assim, os professores são medidos pelas notas dos alunos (alegadamente o produto do professor) a partir de testes padronizados com base no "conhecimento padronizado que são obrigados a ensinar a testar".

Enquanto isso, os enfermeiros hospitalares podem ser rastreados por GPS e dirigidos por sistemas de apoio a decisão clínica algorítmica que recomendam tratamentos padronizados. Desta forma, os enfermeiros podem ser substituídos por trabalhadores menos qualificados e menos dispendiosos que desempenham tarefas padronizadas. Uma vez que se trata sobretudo de trabalhadores que realizam "trabalho emocional", o conteúdo emocional do trabalho é visto como uma gratificação não reconhecida pelo capital — o aspecto não remunerado do trabalho reprodutivo social que é realizado no trabalho e não na esfera doméstica (19).

Não é por acaso que a Amazon é o exemplo mais citado dos trabalhadores direccionados digitalmente. Um estudo recente de um centro de realização da Amazon na Califórnia descreve o contexto em que os funcionários trabalham:


"A fim de coreografar o brutal ballet que se segue quando um consumidor clica em 'fazer a sua encomenda' para a entrega no dia seguinte na Amazon Prime, a empresa aproveita as suas proezas algorítmicas e técnicas dentro da sua vasta rede digital de comunicações e tecnologias, armazéns e máquinas, 'flexibilizando' digitalmente a sua força de trabalho com base em flutuações na procura dos consumidores."

Em instalações idênticas em todo o mundo, o trabalho em si é guiado por scanners e computadores portáteis ou de pulso que rastreiam, param e guiam os trabalhadores para o produto certo. Os trabalhadores têm direito a 30 minutos de tempo "fora de serviço", ou seja, quando não estão em movimento. Além disso, são empurrados para taxas elevadas por robôs Kiva que também recolhem produtos das prateleiras (20). A mesma tendência pode ser observada em todo o lado, a menos que a resistência dos trabalhadores a atrase.

Outra dimensão da tecnologia actual no local de trabalho raramente é mencionada: tal como a força de trabalho mundial, a mão-de-obra de armazém da Amazon é multiracial e multinacional. Como salienta a onda internacional de protestos black lives matter em Julho de 2020, a racialização e o racismo, embora particularmente entrincheirados nos Estados Unidos, estão presentes em todo o mundo e estão entrincheirados lá desde os tempos da escravatura e do colonialismo. O racismo sob o capitalismo não é apenas um meio de dividir a classe trabalhadora, mas também de impor uma condição subordinada a grupos étnicos ou raciais cujas "oportunidades na vida" são restringidas por barreiras raciais ou étnicas. É uma força na formação de classes. É por isso que os afro-americanos pertencem desproporcionalmente à classe trabalhadora como trabalhadores pobres. O capitalismo pode ter herdado o racismo da era da escravatura e da conquista colonial, mas também dividiu o trabalho e os trabalhadores em bases raciais, étnicas, sexuais e nacionais desiguais por gerações (21). Tal como as práticas de gestão em geral, a tecnologia classifica os trabalhadores por profissões, patentes, competências, atitudes, etc. e tem as marcas deste legado.

A inteligência artificial (IA) e os algoritmos são programados por seres humanos elevados neste contexto histórico, que na maioria das vezes possuem muitos dos seus pressupostos antigos, muitas vezes inconscientes, ao mesmo tempo que utilizam dados necessariamente baseados no passado. Como um analista observou: "O passado é um lugar muito racista. E só temos dados do passado para treinar a inteligência artificial" (22). Um argumento matemático sobre os resultados raciais dos programas de IA usados pela polícia para "prever" áreas de elevado crime aplica-se a todos os aspetos da vida: dados raciais tendenciosos "criam um ciclo de feedback pernicioso" que reforça estereótipos raciais e, consequentemente, a atribuição dos trabalhadores e a distribuição desigual de "oportunidades de vida" raciais (23).

Um dos exemplos mais escandalosos é a tecnologia de reconhecimento facial, utilizada pelos empregadores e pelos serviços policiais, que não distingue indivíduos de pele escura uns dos outros (24). Não é por acaso que a maioria dos trabalhadores sobrecarregados e mal pagos no armazém da Amazon na Califórnia são latinos ou negros. O racismo, afinal, é uma das armas da luta de classes do capital, agora integrada na sua tecnologia. O mesmo se aplica ao género e ao sexismo. Por exemplo, os sistemas de decisão de apoio clínico impostos aos enfermeiros baseiam-se em estudos clínicos que "excluíram sistematicamente as mulheres e as minorias" (25).

O trabalho e o controlo dos corredores do capital

A tecnologia, os padrões de emprego e os fluxos de bens, serviços e capitais que caracterizam a produção nacional e moldam o mundo do trabalho, por sua vez, dependem de uma infraestrutura física internacional cada vez mais importante para a circulação de produtos e valor em todo o mundo. Estes corredores materiais de capital consistem principalmente de estradas, caminhos-de-ferro, rotas marítimas, portos, oleodutos, aeroportos e armazéns tradicionais. Mas agora incluem enormes aglomerados logísticos urbanos de instalações e mão-de-obra, milhas de cabos de fibra óptica que só têm sido usados em larga escala desde o final dos anos 1990, centros de dados com aplicações ainda mais recentes, e armazéns reconfigurados para movimento em vez de armazenamento e transformados pela tecnologia. Esta infraestrutura essencialmente integrada é criada pelo trabalho de milhões de pessoas que a constroem e a mantêm, e depende dela. Se a tecnologia impõe controlos, a dependência da infraestrutura em inputs contínuos do trabalho confere aos trabalhadores o seu próprio controlo potencial — a capacidade de retardar ou parar o movimento implacável do valor de capital e, consequentemente, o processo de acumulação.

Recorde-se que Marx viu os transportes e as comunicações como parte do sector produtor de valor (26).

Assim, as dezenas de milhões de trabalhadores em todo o mundo nestes depósitos integrados de capital fixo constante e nos camiões, comboios, barcos, aviões, estações de cabo e centros de dados que transportam essas mercadorias, os dados e o financiamento através desta infraestrutura, são trabalhadores da produção tanto como os das fábricas ou dos locais de prestação de serviços. Eles correm os circuitos de capital e fornecem grande parte da velocidade a que estes circuitos giram. É através destes canais de transporte e comunicação que estes circuitos de capital se movem de acordo com a fórmula familiar de Marx, A – M – A' [que corresponde ao ciclo de acumulação Dinheiro = > Mercadorias = > Dinheiro' porque aumentado pelo processo de trabalho] e que é repetido sequencialmente e simultaneamente milhões de vezes por dia. A rapidez com que isto acontece determina o lucro potencial (27).

E, claro, impulsionada pela concorrência global, velocidade e entrega "just-in-time" tornaram-se grandes características da produção e logística contemporâneas.

Isto é igualmente verdade para aqueles que trabalham no domínio do fluxo de dados, informação e dinheiro como para aqueles que conduzem numa estrada, operam um navio de contentores, mantêm um oleoduto ou trabalham numa fábrica, ou seja, todos os trabalhadores que fundem o poder de trabalho vivo com o trabalho morto já acumulado para continuar a produzir valor. Nenhuma destas infraestruturas, nem os bens de capital que atravessam as suas, ganharam vida sem a mão e o espírito de trabalho vivo. Mesmo o sistema mais automatizado requer manutenção e reparações constantes. Por exemplo, no início de 2020, os 39 centros de dados da Amazon nos Estados Unidos e na Irlanda, que deveriam ser totalmente automatizados, ainda empregavam 10.000 funcionários que eram essenciais para os manter a funcionar (28).

Aquilo a que chamamos “cloud”, "a nuvem" ou o ciberespaço não é mais do que um extenso complexo de hardware de cabos de fibra óptica, centros de dados, transmissores e computadores. Como diz um artigo do New York Times: "As pessoas pensam que os dados estão na nuvem, mas não é o caso. Estão no oceano. Na verdade, também são encontrados no solo e debaixo do solo, bem como sob o mar, seguindo os caminhos originalmente traçados em meados do século XIX para cabos de telégrafo.

Hoje em dia, os cabos de fibra óptica transportam 95% do tráfego da Internet. Todo o sistema de hardware conectado e as suas partes são altamente vulneráveis, e as rupturas ou perturbações são frequentes (29).

O sistema é colocado e reparado por trabalhadores em navios de cabo, por aqueles em estações de cablagem em todo o mundo, trabalhadores em empresas nacionais de telecomunicações, e aqueles nos muitos gigantescos centros de dados que, como escreveu James Bridle, "geram quantidades de calor de resíduos e exigem quantidades correspondentes de arrefecimento, de hectares de sistemas de ar condicionado" (30). Tudo isto, por sua vez, requer a mobilização do trabalho humano para funcionar. Em todos os pontos deste movimento aparentemente imaterial de dados e dinheiro, há todo o tipo de trabalhadores que têm competências diferentes sem as quais não haveria movimento. Não há digitalização sem manipulação humana.

Numa altura em que os níveis de investimento de capital são relativamente baixos, foram despejados inúmeros milhares de milhões para expandir e aprofundar esta infraestrutura. Olhando para uma medida um pouco mais ampla de infraestruturas, Price Waterhouse Coopers estima que 1,7 biliões de dólares foram investidos por fontes privadas em infraestruturas entre 2010 e 2017, num sector onde o investimento público desempenha frequentemente o papel principal (31). Novos cabos são colocados regularmente, portos e canais são escavados ou dragados, novos cabos transcontinentais são incorporados, mais aeroportos são construídos e os antigos são expandidos (32).

Por mais importantes que estes novos investimentos sejam, representam apenas o custo inicial e a mão-de-obra necessária. Como explica Akhil Gupta sobre os muitos projectos de infraestruturas em todo o mundo, "assim que o projecto estiver concluído e oficialmente declarado aberto, começa logo a ser reparado" (33). Ou seja, o "trabalho morto" – dispositivos automatizados – envolvidos na infraestrutura requer uma oferta constante de mão-de-obra viva ao longo da sua vida útil.


Uma das principais forças por detrás desta expansão das infraestruturas foi a iniciativa do Presidente chinês, Xi Jinping, para uma Nova Rota da Seda, lançada em 2013. A iniciativa financiou, em grande parte através de empréstimos, uma rede de super-auto-estradas, linhas ferroviárias da China para a Europa, portos e aeroportos que "se estendem até ao Pacífico, Oceano Índico e até África" bem como ao Médio Oriente e à Europa. Em 2015, a China tinha reservado 890 mil milhões de dólares para 900 projectos (34). Em 2019, focou-se na energia, infraestruturas e transportes com um investimento potencial global estimado de cerca de 1,4 biliões de dólares – uma escala nunca antes vista, segundo o analista Daniel Yergin (35). Estas empresas significam o emprego de um grande número de trabalhadores nos vastos espaços da Ásia Central e do Sul, do Médio Oriente e de África, que dão vida a estes projectos e que, através de acções coletivas, também os podem deter. (Desde2013 que a  webmagazine
publicou dezenas de estudos sobre As Novas Rotas da Seda que encontrará aqui:  https://queonossosilencionaomateinocentes.blogspot.com/2021/12/forum-de-cooperacao-dakar-china-africa.html NDÉ)

Uma era de rebelião: classe ou diversidade?

Tudo isto aconteceu num período de turbulência económica e crises recorrentes, uma crise climática que já não pode ser ignorada e, mais recentemente, a pandemia Covid-19. Cada um destes acontecimentos contribuiu, num ou noutro grau, para um aumento dramático do activismo social, greves e mobilizações em massa em oposição ao status quo. Em quase todo o lado, estas greves, manifestações em massa e mobilizações têm sido o resultado de mudanças económicas, distúrbios e angústias, por vezes exacerbadas pela guerra. Mas eram sobretudo políticos na sua parte, dirigidos principalmente contra governos e políticas neoliberais – e contra a corrupção que os acompanha – que têm infligido sofrimento à maioria das pessoas em todo o mundo. A onda internacional que começou na Primavera de 2011 no mundo árabe, e continuou e até acelerou durante a pandemia Covid-19 de 2020, tem sido demasiado massiva para descrever em detalhe aqui. Em vez disso, tentarei analisar algumas das suas principais características e o papel da classe laboriosa neste recrudescimento geral da acção coletiva.

De acordo com uma análise de "agitação civil", em 2019, conduzida pela empresa de avaliação de risco Veririsk Maplecroft, 47 países, ou quase um quarto de todas as nações, sofreu grandes distúrbios civis só em 2019. Esta contagem mostra que estes protestos varreram todas as regiões do mundo que não a América do Norte (36).

A sua contagem carece de algumas acções importantes na América do Norte, incluindo várias grandes greves, a enorme onda de Black Lives Matter, e as mobilizações de rua de Julho e greves em massa em Porto Rico (37). A estas "agitação civil" foram acrescentadas novas e altamente visíveis mobilizações em massa e manifestações em curso em 2020 na Bielorrússia, na Tailândia e no Extremo Oriente russo; greves em massa na Indonésia; bem como o ressurgimento do Black Lives Matter nos Estados Unidos e em grande parte do mundo (38).

Muitas destas mobilizações foram lançadas por estudantes ou activistas de diferentes classes sociais. Vale, portanto, a pena perguntar qual foi exactamente o papel dos trabalhadores e das organizações no mundo do trabalho em toda esta "agitação civil".
David McNally analisou em grande detalhe o "regresso da greve". Olhando para as greves em massa desde a recessão de 2008, escreve em 2020: "Na década seguinte à Grande Recessão, assistimos a uma série de enormes greves gerais – Guadalupe e Martinica, Índia, Brasil, África do Sul, Colômbia, Chile, Argélia, Sudão, Coreia do Sul, França e muitas outras – bem como ondas de greves que contribuíram para a queda de chefes de Estado – Tunísia, Egipto, Porto Rico, Sudão, Líbano, Argélia, Iraque" (39).

Além disso, tem havido greves em massa de diferentes formas em todo o mundo, muitas vezes relacionadas com questões de reprodução social, incluindo as greves de professores 2018-2019 nos Estados Unidos. Como recorda McNally, a greve em massa também foi abraçada pelo movimento feminino, incluindo durante as greves internacionais femininas que varreram 50 países em 2017 e 2018 em nome do "feminismo de 99%". Algumas greves em massa, relata, ocorreram no meio de mobilizações mais amplas nas ruas e praças de todo o mundo, como as de Hong Kong, Chile, Tailândia, Ucrânia, Líbano e Iraque (40).

Alguns números gerais mostram que a acção dos trabalhadores tem estado no centro desta escalada. O Instituto Europeu de Sindicatos calcula que entre 2010 e 2018 houve 64 greves gerais na UE, quase metade delas na Grécia (41). De um modo mais geral, a OIT, tendo em conta apenas 56 países, estima que houve 44.000 paragens de trabalho entre 2010 e 2019, principalmente no sector manufactureiro. O autor da OIT assinala, no entanto, que, dadas as limitações dos dados, o número de greves "poderá ultrapassar os 44 000" (42). Só na China, o Boletim Trabalhista da China registou cerca de 6.694 greves entre 2015 e 2017 em vários sectores. Yu Chunsen estima que houve 3.220 greves de trabalhadores da indústria transformadora na China entre 2011 e Maio de 2019, apesar da precariedade do trabalho, da migração interna massiva para as cidades e da proibição do Governo de greves (43). Aqui vemos um exemplo claro da fusão de trabalhadores imigrantes informais com a força de trabalho formal – e as suas acções subsequentes.

Sabemos que os sindicatos desempenharam um papel importante em muitas das lutas recentes, mesmo quando os líderes das classes médias se colocaram à frente das massas. Na Bielorrússia, por exemplo, uma entrevista à BBC com um dirigente sindical revelou que era um dos principais líderes da rebelião. Numa análise detalhada da Primavera Árabe, Anand Gopal observa que, embora os trabalhadores sindicalizados desempenhassem um papel fundamental na maioria das revoltas populares árabes, nas primeiras fases da ascensão síria, as massas de trabalho fragmentadas vieram primeiro dos bairros de lata e que "a base do movimento era a dos trabalhadores precários, semi-empregados, que simplesmente não possuíam o poder estrutural para ameaçar a elite síria" (45).

Por outras palavras, grande parte da massa de 2011 provinham tanto da classe trabalhadora organizada como dos trabalhadores informais na maioria dos países árabes, muitos dos quais, como vimos acima, teriam sido atraídos, em algum momento, para as cadeias de valor mundiais do capital multinacional que trabalham nos campos petrolíferos, em oleodutos, no Canal do Suez e nos muitos portos do Médio Oriente e norte de África. Gopal argumenta que a sua precariedade e o seu emprego informal significam que tinham pouco poder. No entanto, em muitos países em desenvolvimento, estes trabalhadores organizaram-se nos seus bairros e através de sindicatos nacionais, associações de trabalhadores informais, organizações de trabalhadores migrantes e cooperativas, bem como no local de trabalho, para invadir as ruas e praças, como os trabalhadores têm feito há gerações (46).

A composição de classe aparentemente mista de um grande número de grevistas e manifestantes em massa é também o resultado da "proletarização" de categorias educadas, como professores e enfermeiros, cujos empregos foram padronizados e submetidos a uma gestão mais rigorosa pelos processos acima descritos, bem como à descida de muitos jovens millennials educados para empregos de classe trabalhadora. Aqui, as linhas de classe parecem desfocadas, mas o destino social da maioria desta geração e da próxima é claramente o da classe laboriosa. Alguns deles manifestam-se em greves de trabalhadores da plataforma, ou trabalhadores de entregas e outros trabalhadores, recentemente descobertos como "essenciais" para a reprodução social no contexto da pandemia, que é susceptível de acelerar esta transformação social.

O que parece claro, quer os estudantes tenham desempenhado ou não um papel de iniciador, e se os profissionais e políticos da classe média assumiram a liderança, a maioria das rebeliões da última década foram principalmente rebeliões da classe operária na sua composição, e que, em grande medida, usaram a arma tradicional da greve em massa. Foi o caso, quer fossem sindicalizados ou não, ou se tinham ou não um emprego permanente, tal como as massas analisadas por Rosa Luxemburgo na Revolução Russa de 1905, cujas greves "mostram uma multiplicidade das mais variadas formas de acção" (47). Todo este período foi um exemplo da actividade própria da classe trabalhadora com exigências tanto económicas como políticas.

No entanto, em nenhum lugar as greves ou mobilizações em massa procuraram conquistar o poder político para os próprios trabalhadores ou seguir um programa que se aproxima do socialismo. Em nenhum lugar a classe trabalhadora ou as classes mistas em transicção foram organizadas para esse fim. Em alguns casos, não parecia haver líderes reconhecíveis. No entanto, os participantes foram organizados numa "multiplicidade das mais variadas formas de acção" e organizações, muitas vezes através de mobilizações possibilitadas pelas redes sociais.

A dificuldade de analisar o potencial desta era de rebelião é agravada pelo impacto incerto das três crises do capitalismo e, em particular, do efeito da pandemia, nas várias indústrias e nas cadeias de valor mundiais. Esta reflexão será objecto de outro artigo. Entretanto, a compreensão mais útil do potencial da actual rebelião é descrita por McNally: "Os novos movimentos de greve são os prenúncios de um período de recomposição das culturas de resistência dos trabalhadores militantes, o solo muito fértil a partir do qual uma orientação socialista pode desenvolver-se" (48).

É impossível prever se esta recomposição contribuirá para a produção de uma revolta social global. Mas, como escreve Mark Meinster, representante do sindicato dos trabalhadores da energia, em Notas laborais, "os surtos da classe trabalhadora ocorrem frequentemente num contexto de profundas mudanças sociais na sociedade como um todo, como a deslocação económica abrupta e generalizada, uma profunda perda de legitimidade das elites dominantes, ou uma extraordinária instabilidade política" (49). Isto descreve com precisão a situação que o mundo do trabalho enfrenta hoje. (Tradução de Les Mondes du Travail. Esta análise ofereceu-nos a oportunidade de reproduzir este texto)



Kim Moody foi o fundador da rede sindical dos EUA, bem como do site e da revista Labor Notes. É autor de numerosos livros sobre trabalho e acção coletiva, incluindo On New Terrain: How Capital Is Reshaping the Battleground of Class War, Haymarket Books, 2017. Actualmente é professor de investigação na Universidade de Westminster, em Londres.


 

Notas

(*) Nota de tradução: Na conceptualização de Kim Moody, a "working class" inclui trabalhadores de colarinho branco, funcionários, engenheiros e técnicos. Por conseguinte, optámos por utilizar a noção de "classe laboriosa ou trabalhadora" em vez da da "classe operária" que normalmente é definida a partir do perímetro das categorias socio-profissionais.


1. Karl Marx, Capital, vol. III, Londres: Penguin Books, 1981, p. 1025.
2. Gabinete Internacional do Trabalho, "World Employment and Social Outlook: Trends 2020", OIT, 2020, p. 19; Organização Internacional do Trabalho, "Estimativas Modeladas da OIT: Emprego por Sector: Anual", nov. 2019, MBI_33_EN(2).xlsx; Gabinete Internacional do Trabalho, "Global Wage Report 2008/09", OIT, 2008, p. 10.
3. Ursula Huws, "Reprodução Social no Capitalismo do Século XXI", Leo Panitch e Greg Albo (eds.), Registo Socialista 2020, Londres: The Merlin Press, 2019, p. 169.
4. O Banco Mundial, "Relatório 2020", p. 88; Snehashish Bhattacharya e Surbhi Kesar, "Precarity and Development: Production and Labor Process in the Informal Economy in India", em Revisão da Economia Política Radical, Vol. 52, No. 3, 2020, pp. 387-408; Kate Maegher, "Working in Chains: African Informal Workers and Global Value Chains", in Agrário Sul: Journal of Political Economy, Vol. 8, No. 1-2, 2019, pp. 64-92; OIT, "Interações entre Organizações de Trabalhadores e Trabalhadores na Economia Informal: Um Compêndio de Prática", OIT, 2-19, pp. 13-14.
5. Bhattacharya e Kesar, "Precariedade... ", op. cit. cit., pp. 387-408.
6. Banco Mundial, "Relatório 2020", p. 19.
7. OIT, "Emprego Mundial", p. 19; OIT, "Estimativas Modeladas da OIT", nov. 2019; Bhattacharya e Kesar, "Precarity", pp. 387-408; Kate Maegher, "Working in Chains", op. cit. cit., pp. 64-92.
8. Ursula Huws, "Labor in the Digital Economy: The Cybertariat Comes of Age", in Monthly Review, 2014, pp. 149-181; OIT, "LO Modelled Estimates".
9. World Desquality Lab, "World Desquality Report 2018, Executive Desquality Lab, 2017, p. 11; OIT, "World Employment and Social Outlook – Trends 2019", OIT, 2019, p. 14.
10. Banco Mundial, "Emprego na Indústria (% do emprego total) (estimativa da OIT modelada)"; Banco Mundial, "Emprego nos Serviços (% do emprego total) (estimativa da OIT modelada)".
11. Banco Mundial, "Valor Acrescentado de Fabrico ($US corrente"; Banco Mundial, "Desenvolvimento Mundial", p. 27; Unido, "Relatório de Desenvolvimento Industrial 2020", Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial, 2019, p. 150; OIT, "Estimativas Modeladas da OIT".
12. Unido, «Relatório 2020», pp. 144-149; BDI, Global Power Shift, 11 de novembro de
2019, 13. Organização Internacional para as Migrações, "World Migration Report 2020", 2019, pp. 3, 21.
14. Susan Ferguson e David McNally, "Migrantes Precários: Género, Raça e Reprodução Social de uma Classe Trabalhadora Global", Leo Panitch e Greg Albo (eds.), Registo Socialista 2015, Dublin: Merlin Press, 2014, pp. 1, 3.
15. Unctad, "Trade and Development Report 2020", Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento, 2020, p. 6; World Desquality Lab, "Report 2018", pp. 5-8.
16. Wolfgang Streeck, 'Regressão Progressiva: Metamorfoses da Política Social Europeia', em New Left Review, 118, Julho-Agosto 2019, p. 117.
17. Anwar Shaikh, Capitalismo: Competição, Conflito, Crises, Oxford, 2016,
pp. 755-18. Ursula Huws, Economia Digital, op. cit. cit., pp.94-96.
19. Instituto de Saúde e Política Socioeconómica, "Bases da Informação em Saúde", 2009, pp. 4-7; Lois Weiner, "Walkouts Teach U.S. Labor a New Grammar for Struggle", em New Politics, No. 65, verão 2018, pp. 3-13; Will Johnson, "Lean Production", Shawn Gude e Bhaskar Sunkara (eds.), Class Action: An Activist Teacher's Handbook, Jacobin Foundation, 2014, pp. 11-31; Ursula Huws, Economia Digital, op. cit. cit., pp. 34-41.
20. Jason Struna e Ellen Reese, "Automação e o Armazém Orientado para a Vigilância no Interior do Sul da Califórnia", Jake Alimahomed-Wilson e Ellen Reese (eds.), The Cost of Free Shipping: Amazon in the Global Economy, Pluto Press, 2020, pp. 90-92; James Bridle, New Dark Age: Technology and the End of the Future, Londres, Verso, 2018, pp. 114-116.
21. Ver David R. Roediger e Elizabeth D. Esch, The Production of Difference: Race and the Management of Labor in U.S. History, Oxford, 2012.
22. James Bridle, Idade Média, op. cit. cit., pp. 144-145.
23. Cathy O'Neil, Armas de Destruição Matemática: Como o Big Data aumenta a desigualdade e ameaça a democracia (Londres: Penguin Books, 2016), p. 87.
24. James Bridle, Idade Média, op.cit., pp. 139-144.
25. Instituto da Saúde, pp. 4-7.
26. Karl Marx, Grundrisse: Introdução à Crítica da Economia Política , Londres: Penguin Books, 1973, pp. 533-534; Karl Marx, Capital, vol.
II, Londres: Penguin Books, 1978, pp. 226-227.
27. Karl Marx, Grundrisse, op. cit. cit., pp. 517-518.
28. Datacenters.com, "Amazon AWS, mapas e fotos" (acedido 4/20/20).
29. Allan Satariano, "How the Internet Travels Across Oceans", no New York Times, 10 de março de 2019; Nicole Starosielski, The Undersea Network, Durham, Duke University Press, 2015.
30. James Bridle, Idade Média, op. cit. cit., p. 61; Nicole Starosielski, The Undersea Network, op. cit.
O Cit.
31. PwC, "Global Infrastructure Investment: The Role of Private Capital in the Delivery of Essential Assets and Services", Price Waterhouse Coopers, 2017, p. 5.
32. Ver Laleh Khalili, Sinews of War and Trade: Shipping and Capitalism in the Ar arabian Peninsula, Dublin, Verso, 2020.
33. Akhil Gupta, "O Futuro em Ruínas: Pensamentos sobre a Temporalidade das Infraestruturas", Nikhil Anand et al. (ed.), A Promessa de Infraestruturas, Durham: Duke University Press, 2018, p. 72.
34. Peter Frankopan, The New Silk Roads: The Present and Future of the World (Londres: Bloomsbury, 2018), pp. 89-114.
35. Daniel Yergin, O Novo Mapa: Energia, Clima e o Choque das Nações, Allen Lane, 2020, p. 181.
36. Miha Hribernik e Sam Haynes, "47 Countries Witness Surge in Civil Unrest – Trend to Continue in 2020", Maplecroft, 16 de janeiro de 2020; Saeed Kamali Dehghan, "One in Four Countries Beset by Civil Strife as Global Unrest Soars", em Guardian, 16 de janeiro de 2020.
37. Rafael Bernabéu, "O verão Porto-Riquenho", em Nova Política, n.º 68, inverno 2020, pp. 3-10.
38. Dera Menra Sijabat e Richard C. Paddock, "Protestos espalhados pela Indonésia sobre a Lei do Trabalho", no New York Times, 8 de outubro de 2020.
39. David McNally, "The Return of the Mass Strike: Teachers, Students, Feministas, and the New Wave of Popular Upheavals, in Spectre, Vol. 1, No. 1, Spring 2020, p. 20.
40. David McNally, "O Regresso da Greve massiva... ", op. cit. cit., pp. 15-27.
41. Instituto Sindical Europeu, "Greves na Europa", 7 de abril de 2020.
42. Rosina Gammarano, "Pelo menos 44.000 paragens de trabalho desde 2010", OIT, 4 nov 2019.
43. Yu Chunsen, "Todos os trabalhadores são precários: a 'Classe Perigosa' no Regime laboral da China", Leo Panitch e Greg Albo (eds.), Socialista Register2020..., op. cit. CIT., p. 156.
44. Ksenia Kunitskaya e Vitaly Shkurin, "Na Bielorrússia, a Esquerda está a lutar para colocar as exigências sociais no centro dos protestos", em Jacobino, 17 de agosto de 2020.
45. Anand Gopal, "The Arab Thermidor", em Catalyst, Vol. 4, No. 2, verão 2020, pp. 125-126.
46. Para vários exemplos, consulte a OIT, "Interações entre Organizações de Trabalhadores e Trabalhadores na Economia Informal: Um Compêndio de Prática", OIT, 2019; Ronaldo Munk et al.,Organizing Precários Workers in the Global South, New York: Open Society Foundations, 2020.
47. Rosa Luxemburgo, "A Greve de Massas, o Partido Político e os Sindicatos", Mary-Alice Waters (ed.), Rosa Luxemburgo Fala, Pathfinder Press, 1970, pp. 163, 153-218.
48. David McNally, "O Regresso da Greve de Massas... ", op. cit. Cit., p. 16.
49. Mark Meinster, "Let's Not Miss Any More Chances" em Notas laborais, nº 500, novembro de 2020, p. 3.

 

Fonte: Les mondes du travail à l’échelle planétaire: entre accroissement, recomposition et rébellions – les 7 du quebec

Este artigo foi traduzido para Língua Portuguesa por Luis Júdice




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