sexta-feira, 14 de janeiro de 2022

Protecção. Canal do Panamá ameaçado pela desflorestação

 


 14 de Janeiro de 2022  Oeil de faucon 

Apresento este artigo, cujo interesse é mostrar como o capitalismo verde funciona quando é confrontado com um problema chamado "ecológico" para o tráfego marítimo. Como o artigo salienta:

"Os panamenses sabem muito bem o que aconteceria se não conseguissem assegurar o abastecimento adequado de água ao seu canal. Durante a seca do inverno de 1990-1991, a escassez de água forçou os operadores do canal a limitar as passagens a menos de trinta por dia. Uma situação que ninguém aqui quer reviver. Embora a Cidade do Panamá se tenha tornado agora um grande centro financeiro, estima-se que o canal e as atividades associadas representem pelo menos 40% da economia do país. »


Protecção. Canal do Panamá ameaçado pela desflorestação

Graças a uma floresta, um lago muito perto do canal é fornecido com água doce. E esta água permite que as comportas/eclusas do Panamá funcionem. Mas já metade desta floresta desapareceu...

A ponte repleta de contentores vermelhos, laranja e brancos empilhados em seis ou sete níveis, um
cargueiro entra lentamente na primeira das eclusas de Miraflores. Os portões fecham-se e a eclusa esvazia-se gradualmente na câmara seguinte. Alguns minutos depois, os portões abrem-se na outra extremidade da bacia e o barco avança para a eclusa seguinte. Mais uma vez a água flui, as portas abrem-se e o navio afasta-se no Oceano Pacífico com as suas toneladas de carga.

Não é o único a mexer-se. Com ele, 100 milhões de litros de água movem-se, a quantidade de água que flui das eclusas de Pedro Miguel e Miraflores sempre que um navio as atravessa, vindo do Pacífico ou rumo a ele. A mesma quantidade de água doce flui para o Atlântico quando os navios passam pela eclusa de Gatun do outro lado do istmo. Assim, cada trânsito – ou "lockage" – através do canal envolve a deslocação de 200 milhões de litros de água. No entanto, há até 40 eclusas durante um dia agitado.

O canal representa mais de 40% da economia do país

A água provém de um dos maiores lagos artificiais do mundo, o Lago Gatun, que foi criado durante a perfuração do canal. O bom funcionamento deste último depende, portanto, do lago e da sua água, e estes dependem, por sua vez, da saúde da floresta circundante. Infelizmente, metade desta floresta desapareceu nas últimas décadas, sob a acção combinada de madeireiros e cortes agrícolas.

Os panamenses sabem muito bem o que aconteceria se não conseguissem assegurar um abastecimento adequado de água ao seu canal. Durante a seca do inverno de 1990-1991, a escassez de água forçou os operadores do canal a limitar as passagens a menos de trinta por dia. Uma situação que ninguém aqui quer reviver. Embora a Cidade do Panamá se tenha tornado agora um grande centro financeiro, estima-se que o canal e as actividades associadas representem pelo menos 40% da economia do país.

O Lago Gatun é alimentado principalmente pelo rio Chagres, no qual foi construída uma barragem quando o canal foi perfurado. Ocupa uma boa parte do istmo o mais alto nível do canal, que o atravessa para parte do seu percurso. Não é a água em si que é um problema: o Río Chagres serpenteias uma selva tropical onde cai mais de 3 metros de água por ano [pouco mais de três vezes mais do que em França], uma quantidade teoricamente suficiente para garantir o bom funcionamento das comportas. Mas a chuva não cai regularmente durante o ano. A maior parte cai de Maio a Dezembro, em breves, mas violentos aguaceiros.

Nas encostas arborizadas, grande parte desta água infiltra-se lentamente no solo e incha os rios que alimentam o Lago Gatun. Por outro lado, as encostas desflorestadas não são capazes de absorver chuvas fortes. Torrentes de água desaguam no lago, transbordam a barragem e fluem para ambos os oceanos. Toda esta água está perdida para as comportas. Além disso, os sedimentos erodidos são depositados no fundo do lago, reduzindo a sua capacidade de armazenamento.

Qualquer um que corra ao longo da parte do canal que atravessa o Lago Gatun pode ver as consequências desta situação. Entre a cidade de Gamboa e a ilha de Barro Colorado, uma draga offshore escava o fundo do lago para extrair sedimentos em excesso e levá-lo para a costa usando bombas ligadas a tubos longos. Os remoinhos resultantes perturbam o lago com uma quantidade tão grande de lama suspensa que os moradores que costumavam tirar a água potável dele agora têm que filtrar ou comprar água engarrafada. As dragagens, no entanto, mantêm a capacidade de armazenamento do reservatório. Quando o tratado para devolver o canal aos panamenses foi negociado sob a administração Carter, "o sentimento espalhou-se entre a população que, uma vez que agora a área do canal nos pertencia, poderíamos instalar-nos lá", diz Luis Alvarado Kinkey, um higienista que gere o departamento de ambiente da Autoridade Do Canal. "Houve um verdadeiro êxodo, e todas estas pessoas começaram a cortar a floresta a um ritmo alarmante para fornecer pastagens."

Os panamenses estavam tão entusiasmados com a limpeza que alguns foram amargamente informados de que nasceram com uma catana na mão. De acordo com Robert Stallard, geólogo do Smithsonian Tropical Research Institute, no Panamá, que estuda a hidrologia da região, a desflorestação atingiu o seu auge durante a década de 1980. Em 2000, quando Stanley Heckadon Moreno, um investigador do mesmo instituto, realizou um estudo baseado em imagens de satélite e pesquisas de campo, descobriu que 53% da floresta tinha desaparecido. Já na década de 1980, o governo panamiano tinha pedido a este último que analisasse o problema. Criou um grupo de estudo de cientistas e peritos técnicos para avaliar o estado e o futuro da bacia hidrográfica da zona do canal. "Uma das principais conclusões foi o imperativo absoluto para o país proteger as florestas restantes", disse Heckadon. A pedido do grupo de estudo, o então presidente, Eric Arturo Delvalle, criou o Parque Nacional de Chagres, que cobre uma área de cerca de 129.000 hectares. "Acredito que, nesse dia, assinou a apólice de seguro do Canal do Panamá", sorri Heckadon.

Mas as coisas não melhoraram. A maior parte dos anos 80 foi, na opinião de Heckadon, uma "perda de tempo". Na altura, o Panamá estava sob o controlo de facto do General Manuel Antonio Noriega, e a desflorestação continuou. Mesmo depois de Noriega ter sido preso pelos americanos em 1990, a situação permaneceu instável e o Parque Chagres, tal como outros parques menores criados na área, não estava suficientemente protegido.

Então as coisas começaram a mudar. Stanley Heckadon, que se tornou o primeiro ministro do Ambiente do país, salienta que foi dado um passo importante quando vários grandes banqueiros panamianos se recusaram a financiar pastores que cortavam árvores para pastar as suas manadas. "De certa forma, esta medida cortou o abastecimento de ar que estava a alimentar os incêndios das queimadas", refere. Após a entrega do canal em 1999, as agências governamentais tomaram novas medidas para expandir as áreas protegidas.

Envolvendo camponeses, comunidades, escolas

Mas há quem argumente que as agências oficiais não dispõem de recursos financeiros ou humanos para patrulhar os parques da forma metódica que gostariam e que, por conseguinte, mesmo que em menor escala, a exploração madeireira e a queima continuem. "Com uma moto-serra, estes tipos são capazes de tudo", aponta Heckadon. Viram um mogno, atiram no fim-de-semana, cortam-no e carregam-no numa carrinha. É um problema real." "À beira do parque, a ameaça é constante", acrescenta Robert Stallard. Há sempre cortes num canto ou noutro."

A Autoridade Do Canal e outras agências iniciaram, por conseguinte, um programa de educação das populações locais, a fim de ensinar aos camponeses panamianos a importância de proteger a floresta. "Estamos agora a contratar pessoas que os construtores do canal nunca imaginariam que um dia aparecessem nos registos da empresa, assistentes sociais, por exemplo", diz Luís Alvarado.

Trabalhamos com as comunidades, com as escolas."
Para muitos panamenanos, o sucesso deste projeto e de outras medidas para proteger a bacia hidrográfica do canal é muito mais do que uma questão de dinheiro – cada navio tem de pagar uma média de 65 mil dólares para atravessar o istmo. "As pessoas vieram de todo o mundo para realizar este sonho", recorda Carrillo aos turistas a quem mostra as comportas de Miraflores.


Cornelia Dean

Canal

O Canal do Panamá tem 82 km de comprimento. Devido à forma S do país, o Atlântico está a oeste do canal e do Pacífico a leste, ao contrário da orientação habitual.

Concluída em 15 de Agosto de 1914, permite o trânsito de cerca de 12.000 navios por ano. O ganho de elevação do canal é utilizado para produzir mais de 500 gigawatts de eletricidade por ano, 25% dos quais são usados para o funcionamento das eclusas.

O projecto do canal foi liderado pelo francês Ferdinand de Lesseps (que tinha concluído o Canal do Suez em 1869). Mas passou para a mão dos americanos (que, em 1903, enviaram a sua frota para apoiar uma revolução que lhes era favorável). Este último devolveu-o ao Panamá em 1999, após intensas tensões: o exército norte-americano invadiu o Panamá em 1989 e muitas vozes em Washington desafiaram a transferência da gestão do canal para um grupo industrial próximo do exército chinês, Hutchison-Whampoa.

Fonte Do
New York Times 
https://www.courrierinternational.com/article/2005/09/22/le-canal-de-panama-menace-par-la-deforestation

 

Fonte deste artigo: Protection. Le canal de Panama menacé par la déforestation – les 7 du quebec

Este artigo foi traduzido para Língua Portuguesa por Luis Júdice




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