Alemanha. "O capital nunca dorme"... trabalho nocturno

 

 6 de Agosto de 2021  Oeil de faucon

3 de Agosto de 2021 Alencontre

Muitas vezes doente, constantemente sobrecarregado, morte precoce: quando o SPD pediu a proibição do trabalho nocturno no seu "Programa Erfurt" há 130 anos [1891], ainda se baseava em observações puramente sociais. Somente nas últimas décadas é que os efeitos nocivos do trabalho nocturno sobre a saúde foram cientificamente comprovados. Entretanto, a ideia de proibi-lo desapareceu. Nas águas turbulentas da concorrência mundial, essa reivindicação original do movimento operário, que já estava no primeiro decreto da Comuna de Paris em 1871 [1], foi furtivamente jogada ao mar. O trabalho nocturno tornou-se menos importante? Ou menos perigoso? Ou mais necessário?

Foi apenas em 2017 que três pesquisadores americanos receberam o Prémio Nobel de Medicina pelas suas descobertas sobre o funcionamento do "relógio interno", o famoso ritmo circadiano (ritmo biológico que dura cerca de 24 horas). Dez anos antes, a OMS havia classificado o trabalho nocturno como "provavelmente cancerígeno", o que confirmou novamente em 2019. Isso não prova irrefutavelmente a existência de um vínculo médico, mas simplesmente sugere isso. Um estudo de 2015 com mais de 70.000 enfermeiros concluiu que o trabalho nocturno regular aumenta o risco de mortalidade geral em 11%, mesmo levando em conta outros factores de risco como consumo de álcool, idade avançada, tabagismo, falta de exercício ou obesidade.

Um estudo realizado nos EUA em 2018 envolvendo 270.000 participantes descobriu que o trabalho nocturno aumentou o risco de desenvolver diabetes tipo 2 em 44%. De acordo com o Executivo de Saúde e Segurança do Reino Unido (SMS), o risco de doenças cardíacas é aumentado em 40%, de acordo com várias pesquisas.

Sabemos que o trabalho nocturno tem efeitos negativos em quase todas as funções corporais humanas, do sono à digestão ao sistema cardiovascular. O facto de que algumas pessoas se adaptam subjectivamente às horas de trabalho anormais ou que objectivamente suportam melhor o stress, em certa medida, não muda isso. Nenhum relógio interno pode adaptar-se a este ritmo. Trabalho nocturno normal é tortura para o corpo humano.

Mas, em vez de menos, mais e mais trabalhadores estão a ter que passar por isso – mais de 3 milhões de pessoas estão actualmente a ter que trabalhar à noite na Alemanha. De 1995 a 2015, a proporção de empregados a trabalhar à noite passou de 7,6% para 9,1%. No entanto, eles não parecem ter uma representação política dos seus interesses. Em nenhum dos programas dos partidos representados no Bundestag para as eleições federais de Setembro de 2021 aparece a palavra "trabalho nocturno". Por que é que isso acontece? O trabalho nocturno é tão óbvio, tão inevitável para nossa sociedade?

Producção, comércio, logística

Devido a dados muito limitados, é difícil determinar em quais áreas o trabalho nocturno aumentou. Não há dúvida de que é necessário em determinadas áreas, como atendimento, polícia ou bombeiros, e em parte também na indústria. Já em 1992, no entanto, Klaus Zwickel, então o segundo presidente da IG Metall, observou que o trabalho nocturno aumentou precisamente onde não era necessário – ou seja, não apenas em máquinas que não podiam simplesmente ser desligadas à noite. A microcensura do mercado de trabalho de 2019 mostra que são principalmente pessoas que trabalham numa ocupação de aprendizagem que são afectadas pelo trabalho nocturno – pessoas com diploma universitário são a excepção. O trabalho nocturno é particularmente prevalente na indústria, comércio e logística, bem como nos sectores de serviços públicos e privados. O grau de necessidade, no entanto, é muito diferente: ao contrário do que está a acontecer no sector assistencial, o trabalho nocturno é, pelo menos, questionável na producção de mercadorias ou no transporte de mercadorias, que actualmente está em ascensão, no sector marítimo, como na Amazon ou noutras empresas de logística.

Além disso, o trabalho nocturno nem sempre é o mesmo. Quando for inevitável por razões técnicas, culturais ou sociais, a sua nocividade pode ser limitada: um máximo de cinco horas por noite, um máximo de dois dias por semana seguido de três dias de descanso, um máximo de dois anos de trabalho regular seguido de uma pausa de três anos – haveria muitos instrumentos que poderiam pelo menos reduzir o risco. Mas nada disso está a ser exigido de forma combativa ou pelo menos amplamente discutida.

Além da necessidade social do trabalho noturno, há outra razão para o trabalho nocturno: o capital não dorme. No primeiro volume do Capital, Karl Marx escreveu que "a extensão do dia de trabalho além dos limites do dia natural até a noite [...] só satisfaz a sede do vampiro pelo sangue do trabalho vivo. Embora o tom mítico emprestado possa parecer estranho, os termos contêm uma verdade importante: o capital, pela sua própria natureza, procura multiplicar-se e, ao fazê-lo, pouco se preocupa com o "ritmo circadiano" da força de trabalho que cria valor. Do ponto de vista da economia de mercado, administrar máquinas a noite toda e poder oferecer serviços sem interrupção tem vantagens consideráveis. Não era diferente na época de Marx do que é hoje.

Portanto, se a economia tende ao uso do trabalho nocturno, é necessária uma intervenção legal activa para limitá-la. Uma iniciativa nesse sentido foi tomada em 1984 pelos Verdes, ainda novos na época, que propuseram, em particular, a proibição do trabalho nocturno no seu projecto de lei sobre o tempo de trabalho. Quatro anos depois, o SPD também especificou, em projecto de lei submetido ao Bundestag, que o legislador não poderia justificar uma "prorrogação adicional do trabalho nocturno não fisiológico [...]".

Após a proibição do trabalho nocturno para as mulheres, declarada inconstitucional em 1992 como anti-igualdade, foi removida dois anos depois na nova Lei do Tempo de Trabalho, abrindo assim as portas para uma expansão do trabalho nocturno, o SPD, como o partido no poder a partir de 1998, foi aparentemente capaz de justificá-lo. No programa verde-vermelho para tornar a economia alemã competitiva novamente, ao liberalizar o mercado de trabalho, havia espaço para muitas novidades – a regulação do trabalho nocturno não era uma delas.

A procura também perdeu a sua prioridade para os sindicatos. Embora a IG Metall tenha decidido lançar uma campanha contra o trabalho nocturno em 1992, esses esforços cessaram posteriormente. Embora a nocividade desta forma de trabalho seja enfatizada e sejam feitos esforços para melhorar as "condições-quadro", dificilmente há exigência de restricções significativas ou mesmo proibições.

A questão permanece: por que é que os trabalhadores aceitam isto? Por que é que surge a seguinte situação paradoxal: quanto mais o conhecimento da nocividade do trabalho nocturno aumenta, mais aumenta o número de trabalhadores submetidos a ele?

Uma proibição seria cara para o capital

Actualmente, mais de 5.000 reclamações relativas ao trabalho nocturno estão a ser examinadas pelo mais alto tribunal do trabalho da Alemanha. Um caso é até examinado pelo Tribunal europeu de Justiça (TJUE). De facto, a Alemanha prevê um salário adicional para o trabalho nocturno regular ou o trabalho de turno, que deve ser de 25% em média, mas que pode ser definido como prioridade pelas partes para acordos colectivos. É claro que o suplemento não serve oficialmente como um "tranquilizante" para tornar esse risco aceite, ou mesmo como incentivo, mas pretende-se compensar o ónus. Mas é problemático por duas razões: em primeiro lugar, a maioria dos trabalhadores desconhece completamente que a contrapartida do rendimento adicional é a sua vida, que não é uma questão de esforços que uma pessoa pode suportar melhor do que outra, mas de uma forma de trabalho que é, sem dúvida, prejudicial à saúde. Em segundo lugar, muitos podem muito bem fazer uso desse rendimento adicional – ou dependem mesmo dele.

O facto de que uma tal pressão sobre os trabalhadores para colocar a sua saúde em risco seja uma questão legal deve dar para pensar, mas explica porquê, pelo contrário, não há pressão dos trabalhadores nocturnos sobre os partidos e os sindicatos. Os inúmeros casos, incluindo o encaminhamento ao TJUE, não dizem respeito à legalidade fundamental do trabalho nocturno, mas às cláusulas de diferenciação nos acordos colectivos, segundo os quais o prémio para o trabalho nocturno permanente é menor do que o do trabalho nocturno irregular. Desde uma decisão marcante da Justiça Federal do Trabalho (Bundesarbeitsgerichts) em 2018, os trabalhadores em causa têm justamente argumentado perante os tribunais que isso constitui tratamento desigual injustificado.

Os trabalhadores nocturnos têm tanto direito de exigir o fim da possibilidade de reducção do suplemento, confirmado pela mais alta corte apenas no ano passado, mas que é extremamente problemático do ponto de vista constitucional, se o trabalho nocturno é essencial para o emprego. Sem acção legislativa, não há fim à vista para as disputas sobre o  “direito” ao suplemento que regularmente ocupa os tribunais há anos. O foco no essencial – expor o menor número possível de trabalhadores ao menor risco à saúde possível – corre o risco de cair no esquecimento.

É claro que a proibição do trabalho nocturno onde não é necessário e uma regulamentação rigorosa onde ela é necessária exigiria mais pessoal e custaria "muito dinheiro". Num momento de escassez de pessoal no sector da saúde e aumento da pressão da concorrência internacional, esse objectivo poderia, portanto, ser considerado irrealista. Mas se o que é necessário parece irreal, isso não deveria ser pelo menos uma razão para questionar a necessidade da realidade?

Perguntemos ao documento do SPD de 1988: pode haver uma justificativa política para actualmente direccionar milhares de jovens para profissões cujas condições actuais de quadro reduzirão a sua expectativa de vida em vários anos? É politicamente justificável encorajar os trabalhadores a colocar a sua saúde em risco por razões económicas simples? O SPD de 1891 sabia a resposta!

(Artigo publicado pelo semanário Der Freitag, 28 de Julho de 2021; traducção escrita por AleContre).

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[1] "Respondendo a uma exigência dos padeiros, a comissão (Comissão du travail et de l'échange) também decide proibir o trabalho nocturno na profissão. No entanto, a medida está longe de ser unânime dentro do Conselho da Comuna, mas Frankel insiste em mantê-la." La Commune de Paris 1871. Os actores, o evento, os lugares, Ed. de l'Atelier, 2020, p. 474. (Ed.)

 

Fonte: Allemagne. «Le capital ne dort jamais»…le travail de nuit – les 7 du quebec

Este artigo foi traduzido para Língua Portuguesa por Luis Júdice