Estas radiografias que mostram crianças de Gaza
com balas no pescoço ou na cabeça foram partilhadas pela Dra. Mimi Syed,
que trabalhou em Khan Younis de 8 de Agosto a 5 de Setembro. Ela
explicou: “Cuidei de muitos pacientes jovens, a maioria com menos de 12
anos, que foram abatidas com uma bala na cabeça ou no peito, no lado
esquerdo. Geralmente era uma única bala. As crianças chegaram já mortas
ou em estado crítico e morreram logo após a chegada. »
Dados
de satélite, organizações humanitárias e o Ministério da Saúde de Gaza
tornaram possível recolher uma quantidade considerável de informações
sobre a extensão da destruição em Gaza. No entanto, Israel proíbe o
acesso a jornalistas e investigadores de organizações de direitos humanos
fora de algumas raras missões integradas nas forças israelitas. Quanto
aos relatórios dos jornalistas palestinianos em Gaza, não são
suficientemente lidos, apesar dos enormes riscos que correm.
No
entanto, um grupo de observadores independentes conseguiu documentar
diariamente esta guerra: profissionais de saúde voluntários.
Através
de contactos na comunidade médica e de extensas pesquisas online,
consegui estabelecer contacto com profissionais médicos americanos que
trabalhavam em Gaza desde 7 de Outubro de 2023. Vários tinham laços
familiares ou religiosos com o Médio Oriente, enquanto outros, como eu. ,
não tinha um, mas sentiu-se obrigado a voluntariar-se em Gaza por vários
motivos.
Com
base nas minhas próprias observações e conversas com colegas médicos e
enfermeiros, colaborei com o Times Opinion para entrevistar 65
profissionais médicos sobre o que tinham visto em Gaza. Cinquenta e sete
deles, incluindo eu, concordaram em partilhar a sua experiência. Os
outros oito participaram anonimamente, por medo de retaliação
profissional ou porque têm familiares em Gaza ou na Cisjordânia. Aqui
está o que observamos.
***
44 médicos, enfermeiros e paramédicos viram
vários casos de crianças pré-adolescentes abatidas com um tiro na cabeça
ou no peito em Gaza
·
9 não testemunharam
·
12 não cuidavam regularmente de
crianças em situações de emergência
Depoimentos:
Mohamad Rassoul Abu-Nuwar, cirurgião geral e
bariátrico, 36, Pittsburgh, Pensilvânia:
“Numa
noite, em quatro horas no pronto-socorro, atendi seis crianças de 5 a 12
anos, todas com um único tiro na cabeça. »
Nina Ng, enfermeira de emergência, 37, Nova
York:
“Crianças
feridas por bala eram tratadas no chão, muitas vezes sangrando até a
morte por falta de espaço, equipamentos e pessoal. Muitas morreram quando
poderiam ter sido salvas. »
Mark Perlmutter, cirurgião ortopédico, 69, Rocky
Mount, Carolina do Norte:
“Vi
várias crianças feridas por balas de alta velocidade, atingidas na cabeça
e no peito. »
Irfan Galaria, cirurgião plástico, 48,
Chantilly, Virgínia:
“A
nossa equipa atendeu quatro ou cinco crianças de 5 a 8 anos, todas atingidas
por tiros na cabeça. Elas chegaram ao pronto-socorro ao mesmo tempo e
todas morreram. »
Rania Afaneh, paramédica, 23, Savannah, Geórgia:
“Eu
vi uma criança abatida com um tiro na mandíbula. Nenhuma outra parte de
seu corpo ficou ferida. Ela estava consciente e olhou para mim enquanto
engasgava com o próprio sangue, enquanto eu tentava usar uma unidade de
sucção avariada. »
Khawaja Ikram, cirurgião ortopédico, 53, Dallas,
Texas:
“Um
dia, no pronto-socorro, atendi uma criança de 3 e uma de 5 anos, ambas
com bala na cabeça. O pai e o irmão disseram que foram informados de que
Israel estava a retirar-se de Khan Younis. Eles voltaram para ver o que
restava da sua casa e foram abatidos por um atirador. »
Dra. Ahlia Kattan, anestesista e médica
intensivista, 37, Costa Mesa, Califórnia:
“Vi
uma menina de 18 meses com um tiro na cabeça. »
Ndal Farah, anestesista, 42, Toledo, Ohio:
“Vi
muitas crianças. Na minha experiência, os ferimentos à bala
frequentemente afectavam a cabeça. Muitos delas sofreram danos cerebrais
irreversíveis. Quase todos os dias, crianças chegavam ao hospital com
ferimentos de bala na cabeça. »
***
O Times Opinion dirigiu
perguntas aos militares israelitas sobre as experiências desses
cuidadores americanos. Um porta-voz das FDI respondeu com uma declaração
que não especificava se o exército investigou os tiroteios de crianças
pré-adolescentes ou tomou medidas disciplinares contra os soldados
envolvidos nesses incidentes. A declaração começava: “As Forças de Defesa
de Israel estão empenhadas em minimizar os danos aos civis durante as
suas operações. Neste contexto, as FDI esforçam-se por ter em conta
potenciais danos colaterais durante os seus ataques. As FDI cumprem
integralmente as obrigações legais internacionais aplicáveis, incluindo o
direito dos conflitos armados. »
***
63 médicos, enfermeiros e paramédicos observaram
desnutrição grave entre pacientes, pessoal médico palestiniano e
população em geral
·
2 não testemunharam
Merril Tydings, enfermeira de emergência e
cuidados intensivos, 44, Santa Fé, Novo México:
“Essas
pessoas estavam a morrer de fome. Aprendi rapidamente a não beber a água
nem comer a comida que levava na frente dos outros profissionais de
saúde, porque eles estavam há vários dias sem nada. »
Ndal Farah, anestesista, 42, Toledo, Ohio:
“A
desnutrição estava em toda parte. Era comum atender pacientes cuja
aparência esquelética lembrava as vítimas dos campos de concentração
nazis. »
Abeerah Muhammad, enfermeira de cuidados
intensivos e emergência, 33, Dallas, Texas:
“Todos
que conhecemos nos mostraram fotos suas antes de Outubro. Todos perderam
entre 9 e 27 quilos. A maioria dos pacientes e funcionários estavam
emaciados e desidratados. »
Asma Taha, enfermeira pediátrica, 57, Portland,
Oregon:
“O
chefe da unidade neo-natal estava quase irreconhecível, tendo perdido quase
metade do seu peso em comparação com a sua aparência pré-guerra. Estas
mudanças não foram apenas físicas: reflectiram também o impacto emocional
e psicológico do conflito sobre aqueles que cuidavam dos outros enquanto
lutavam com as suas próprias perdas e dificuldades. »
Nahreen Ahmed, especialista em cuidados
intensivos e pulmonar, 40 anos, Filadélfia, Pensilvânia:
“Todos
os meus pacientes apresentavam sinais de desnutrição: por exemplo, má
cicatrização de feridas ou infecções que se desenvolveram rapidamente. »
Aman Odeh, pediatra, 40, Austin, Texas:
“As
mães nas maternidades davam à luz prematuramente devido à desnutrição,
stress e infecções. A produção de leite era baixa devido à falta de
hidratação e nutrição insuficiente. »
Mike Mallah, cirurgião geral, especialista em
trauma e cuidados intensivos, 40 anos, Charleston, Carolina do Sul:
“Todos
os meus pacientes estavam desnutridos, 100%. »
Dra. Deborah Weidner, psiquiatra de crianças e
adolescentes, 58, Hartford, Connecticut:
“Os
pacientes eram muito magros. As suas calças eram obviamente muito largas
e os cintos extremamente apertados. »
***
52 médicos, enfermeiros e assistentes médicos
observaram sofrimento psiquiátrico quase generalizado em crianças
pequenas, alguns até expressando pensamentos suicidas ou lamentando ainda
estarem vivos
·
10 não testemunharam
·
3 não trabalhavam regularmente com
crianças.
Mimi Syed, médica de emergência, 44, Olympia,
Washington:
“Uma
menina de 4 anos, gravemente queimada, ficou totalmente dissociada. Ela
olhou para o espaço enquanto cantarolava uma canção de embalar. Ela não
estava a chorar, mas a tremer, em estado de choque total. »
Dra. Ahlia Kattan, anestesista e médica
intensivista, 37, Costa Mesa, Califórnia:
“Todas
as crianças com quem convivi me viam como uma figura materna, em busca de
protecção e conforto. A sua falta de segurança, tanto emocional como
física, era evidente. Eles agarraram-se a nós, pedindo para serem levados
para casa nas nossas malas. »
Dra. Tanya Haj-Hassan, pediatra intensivista, 39
anos:
“Uma
criança que havia perdido toda a família disse que também queria ser
morta, dizendo: 'Todos que amo estão no céu. Eu não quero mais estar
aqui.” »
Laura Swoboda, enfermeira que cuida de feridas,
37, Mequon, Wisconsin:
“Um
dia, durante as minhas rondas na enfermaria pediátrica, a
enfermeira-chefe agarrou-me pelo braço, implorando-nos que trouxéssemos
ajuda psiquiátrica connosco na nossa próxima missão. »
Feroze Sidhwa, cirurgião geral, especialista em
trauma e cuidados intensivos, 42, Lathrop, Califórnia:
“A
maioria das crianças certamente teve momentos de felicidade, mas
geralmente estavam assustadas, nervosas, desesperadas, com fome, sede e
desorientadas. Uma criança gravemente ferida, um menino com amputação da
perna direita, com o braço direito e a perna esquerda partidos, perguntou
repetidamente à mãe por que é que ele não poderia ter morrido com o resto
da família. »
Abeerah Muhammad, enfermeira de pronto-socorro e
terapia intensiva, 33, Dallas, Texas:
“Tratei
muitas crianças que sofreram ferimentos causados por explosivos e
estilhaços. Muitos deles demonstraram um estoicismo incomum para a idade,
não chorando mesmo quando sentiam dor. Esta é uma reacção psicológica
rara numa criança. Fomos forçados a suturar muitas lacerações sem
anestesia, e estas crianças permaneceram apáticas em vez de resistirem.
Tenho visto crianças que testemunharam o assassinato de vários membros da
família, todos os quais expressaram o desejo de morrer para se juntarem a
eles. Também tratei pré-adolescentes e adolescentes com sinais de auto-mutilação,
como cortes nos antebraços. »
Dr. Mohammed Al-Jaghbeer, especialista em
terapia intensiva e doenças pulmonares, 41, Ohio:
“Muitas
crianças ficaram dias sem falar, mesmo com a família ao seu lado. Uma criancinha
recusou o brinquedo que eu trouxe para ela, um carrinho de plástico,
porque ela não queria tocar ou falar com ninguém além do pai. »
Adam Hamawy, cirurgião plástico e reconstrutivo,
55, South Brunswick, Nova Jersey:
“As
crianças que perderam membros, incapazes de correr ou brincar, disseram
que teriam preferido morrer e algumas expressaram pensamentos suicidas. »
Mark Perlmutter, cirurgião ortopédico e
especialista em mãos, 69 anos, Rocky Mount, Carolina do Norte:
“Muitos
disseram que desejavam que a próxima bomba os atingisse para acabar com o
seu sofrimento. »
Rania Afaneh, paramédica, 23, Savannah, Geórgia:
“Uma
menina foi trazida com o pai depois de a casa deles ter sido bombardeada.
O seu pai estava deitado ao lado dela, nu e coberto por uma fina camada
de plástico, incapaz de se mover enquanto ouvia os seus gritos. Embora
estivesse ferida, ela não chorou de dor, mas gritou pela mãe e pelo pai,
apavorada, gritando até que eu a peguei no colo para confortá-la e ela
adormeceu. »
Talal Ali Khan, nefrologista e internista, 40,
Oklahoma City, Oklahoma:
“Muitas
crianças em Gaza não são crianças normais. A infância deles parece
apagada. Nenhum sorriso, nenhum contacto visual. Elas nem brincam como
crianças normais. Eu vi-as sentados ali, a olhar para as mãos ou para as
garrafas de água, sem tentar interagir com ninguém. »
***
25 médicos, enfermeiros e pessoal médico viram
bebés nascidos saudáveis regressarem ao hospital apenas para morrerem
de desidratação, fome ou infecções devido à incapacidade das suas mães
desnutridas de os amamentar, bem como à falta de fórmula e de água
potável.
·
8 não testemunharam
·
32 não trabalharam com
recém-nascidos
Laura Swoboda, enfermeira que cuida de feridas,
37, Mequon, Wisconsin:
“Crianças
que teriam sobrevivido em ambientes com mais recursos morreram em Gaza.
Um bebé que o nosso cardiologista pediátrico tratou durante a noite
morreu e, mais tarde naquele dia, vi a família a carregar o seu corpinho
enrolado num pano cirúrgico. »
Arham Ali, médico pediatra de cuidados
intensivos, 38 anos, Loma Linda, Califórnia:
“Mães
famintas chegavam aos cuidados intensivos, implorando por fórmula para
alimentar os seus recém-nascidos. Bebés com algumas horas ou dias de vida
chegaram gravemente desidratados, infectados e hipotérmicos. Muitos deles
morreram nestas condições, mortes que eram 100% evitáveis. »
Merril Tydings Flight, enfermeira de emergência
e cuidados intensivos, 44, Santa Fé, Novo México:
“Um
bebé nascido de uma mãe desnutrida tem muito mais dificuldade em
desenvolver-se e sobreviver, carecendo constantemente de nutrientes
essenciais. »
Abeerah Muhammad, enfermeira de emergência e
cuidados intensivos, 33, Dallas, Texas:
“Centenas
de famílias deslocadas refugiaram-se ao redor e dentro do hospital. Os
bebés apresentavam sinais claros de desidratação aguda: letargia,
fontanelas e olhos fundos, falta de lágrimas ao chorar e ausência de
produção de urina. »
Monica Johnston, enfermeira de cuidados
intensivos de queimaduras e feridas, 45, Portland, Oregon:
“Uma
mãe deixou o hospital duas horas após o parto. Alguns dias depois,
encontrei-a a caminho do hospital, e ela estava a implorar-me para lhe
dar fórmula porque não conseguia produzir leite suficiente. »
Asma Taha, enfermeira pediátrica, 57, Portland,
Oregon:
“Todos
os dias famílias desesperadas vinham pedir uma simples lata de fórmula
para alimentar os seus bebés famintos. Infelizmente, os nossos
suprimentos eram extremamente limitados, por isso muitas vezes não
conseguíamos atender às suas necessidades urgentes. »
Aman Odeh, pediatra, 40, Austin, Texas:
«Na
unidade de cuidados intensivos neo-natais onde trabalhei, morriam todos
os dias vários bebés devido à falta de material médico e de alimentos
adequados. Tínhamos de tomar decisões angustiantes sobre qual dos bebés
gravemente doentes seria colocado no ventilador devido à falta de
equipamento. Vi uma família trazer o seu bebé de três dias, morto depois
de ter vivido numa tenda.»
***
·
53 médicos, enfermeiros e paramédicos observaram muitas crianças a
sofrer de infecções evitáveis, algumas das quais morreram
·
1 não presenciou o facto
·
11 não trabalhavam regularmente com
crianças infectadas
Mark Perlmutter, cirurgião ortopédico e
especialista em mãos, 69 anos, Rocky Mount, Carolina do Norte:
“Crianças
com ferimentos relativamente ligeiros, como ossos partidos e queimaduras,
morreram devido aos ferimentos, embora pudessem ter sido salvas mesmo nos
países em desenvolvimento. »
Abeerah Muhammad, enfermeira de emergência e
cuidados intensivos, 33, Dallas, Texas:
“Mulheres
e meninas usavam pedaços de barracas, fraldas, toalhas ou outros tecidos
como protecção menstrual, contraindo a síndrome do choque tóxico. »
Irfan Galaria, cirurgião plástico e
reconstrutivo, 48 anos, Chantilly, Virgínia:
“100% dos meus
pacientes operados desenvolveram infecções. As feridas estavam
contaminadas devido à natureza dos ferimentos, com detritos e escombros
presentes”.
Dra. Ahlia Kattan, anestesista e médica
intensivista, 37, Costa Mesa, Califórnia:
“Vários
jovens sofreram amputações que ficaram infectadas. A má cicatrização
devido a uma higiene e nutrição inadequadas levou a novas amputações.”
Monica Johnston, enfermeira de cuidados
intensivos de queimaduras e feridas, 45, Portland, Oregon:
“Quase
todas as novas crianças admitidas durante o meu tempo em Gaza morreram.
Quase todas estas mortes poderiam ter sido evitadas se tivéssemos tido
uma nutrição adequada, medidas de prevenção de infecções, como sabão e
desinfectantes para as mãos, e fornecimentos adequados.”
Adam Hamawy, cirurgião plástico e reconstrutivo,
55, South Brunswick, Nova Jersey:
“Quase
todas as crianças de que cuidei sofriam de subnutrição grave, o que
provocava dificuldades de cicatrização e elevadas taxas de infecção. A
taxa de mortalidade das crianças feridas que tratei rondava os 80%.”
Wilhelmi Massay, enfermeira de cuidados
intensivos e traumatologia, 50 anos:
“A total falta de
equipamento e material médico levou a mortes por infecções evitáveis.”
***
64 médicos, enfermeiros e auxiliares médicos
observaram que mesmo os produtos médicos de base, como o sabão e as luvas,
estão indisponíveis em Gaza
·
1 não testemunhou o facto
Ndal Farah, anestesista, 42, Toledo, Ohio:
“Operamos
sem cortinas ou aventais cirúrgicos. Reaproveitamos material que deveria
ter sido atirado fora. Trabalhei noutras zonas de guerra, mas esta foi
muito pior do que qualquer coisa que vi antes. »
Brenda Maldonado, enfermeira de emergência, 58,
Vancouver, Washington:
“Bebés
e crianças chegavam com queimaduras extremamente dolorosas causadas por
pólvora explosiva e não tínhamos analgésicos ou pomadas para tratar os seus
ferimentos. »
Monica Johnston, enfermeira de cuidados
intensivos de queimaduras e feridas, 45, Portland, Oregon:
“Não
havia limite para as linhas centrais, deixando o porto aberto aos germes.
Sem sabão ou desinfectante para as mãos. Não há meios de limpar pacientes
acamados depois de eles se sujarem. Tive que limpar os excrementos com
algodão, foi um caos horrível. »
Ayman Abdul-Ghani, cirurgião cardiotorácico, 57,
Honolulu, Havaí:
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