5 de Dezembro de 2024 Robert Bibeau
por David P. Goldman
Desde a sua primeira campanha presidencial, Donald
Trump fez dos elevados impostos alfandegários a peça central do seu plano para
restaurar a indústria americana. Estes impostos dão aos produtores nacionais
uma vantagem de preço sobre os exportadores estrangeiros, dando-lhes um
incentivo para aumentar a capacidade de produção e substituir as importações.
Mas será necessário mais do que tarifas para reanimar a indústria
norte-americana. Existem outros obstáculos, incluindo um sistema fiscal tendencioso
contra investimentos intensivos em capital. Mas o mais importante é que um
frenesim de importações que durou décadas reduziu a mão-de-obra disponível, o
talento em engenharia e deixou num estado gravemente enfraquecido as
infra-estruturas e as comunidades que outrora foram a inveja da indústria
americana no mundo. Um plano realista para revitalizar a base industrial
americana deve ter em conta todos estes factores.
Nos últimos 20 anos, as importações de mercadorias
cresceram na mesma proporção que as vendas no retalho dos EUA. Abaixo estão as
“importações reais de bens” (deflaccionadas pelo Índice de Preços de
Importação) versus “vendas reais no retalho” (deflaccionadas pelo Índice de
Preços ao Consumidor). Cada aumento na procura do consumidor foi atendido por
um aumento nas importações.
Os americanos também dependem de importações de bens
de capital. As importações de bens de capital excedem a nossa produção de bens
de capital para uso interno. Para aumentar a produção, precisamos de mais bens
de capital, o que exigirá mais importações.
A produção interna de bens permaneceu estagnada.
Segundo a Reserva Federal, os Estados Unidos produzem cerca de 5% menos do que
em 2007, nas vésperas da crise financeira. Apesar dos esforços das
administrações Trump e Biden para impulsionar a produção nos EUA, a produção
não aumentou nos últimos 10 anos.
Entretanto, a produtividade industrial (produção
horária) diminuiu desde a Grande Recessão de 2008-2009; A indústria americana
está a tornar-se menos competitiva, e não mais, como indica a linha pontilhada
no gráfico abaixo. A linha sólida mostra a intensidade de capital (aplicação de
máquinas e propriedade intelectual à indústria transformadora), que estagnou
desde 2008. Isto explica a queda na produtividade.
Em algumas indústrias importantes, o declínio da
produtividade foi catastrófico. Vejamos o exemplo da fabricação de aeronaves,
outrora um monopólio dos EUA, onde a produtividade do trabalho caiu para um
índice de apenas 60 no ano passado, em comparação com 100 em 2018.
Os Estados Unidos fizeram recentemente uma grande
tentativa de proteger uma indústria, nomeadamente os subsídios, obtidos ao
abrigo da Lei CHIPS e da Ciência da administração Biden, para a produção
doméstica de semi-condutores. Isso causou um boom na construção de fábricas.
Mas a mão-de-obra qualificada necessária não estava disponível e o custo de
construção de novas fábricas aumentou quase 30% entre 2022 e 2023. Muitos
projectos concebidos ao abrigo desta lei foram cancelados ou adiados durante
anos. Os insumos necessários simplesmente não existiam.
Como isto mostra, o dinheiro por si só não é
suficiente. Os impostos pautais dão aos fabricantes nacionais uma vantagem de
preço sobre os concorrentes estrangeiros, mas se o sistema fiscal penalizar os
investimentos intensivos em capital, o sistema educativo não conseguir formar
os trabalhadores e os reguladores perseguirem os fabricantes, estes não
produzirão sem custos.
Os Estados Unidos passaram o último quarto de século a
externalizar a produção, negligenciando as infra-estruturas, ensinando
ideologia em vez de competências básicas e dispersando as comunidades que
outrora sustentavam a produção.
Quais são os obstáculos à expansão da produção
americana? Será este um sistema fiscal tendencioso contra investimentos
intensivos em capital? Será uma política monetária instável que dificulta a
avaliação de activos de longa duração? Taxas de juros excessivamente altas que
aumentam a taxa de câmbio do dólar e tornam os produtos americanos menos
competitivos? Regulamentações ambientais caprichosas? Custos excessivos de
energia? Falta de mão de obra qualificada e engenheiros? Uma redução nos fundos
federais para pesquisa e desenvolvimento de alta tecnologia? Concorrência de
mão de obra barata no exterior?
Se você escolher “todas as opções acima”, receberá
crédito parcial. Em 2023, a China tinha 392 robots industriais para cada 10.000
trabalhadores industriais, em comparação com apenas 285 nos Estados Unidos. O
sector manufactureiro da China é mais intensivo em capital do que o dos Estados
Unidos; no ano passado, a República Popular instalou mais robots industriais do
que o resto do mundo junto.
Você precisa de habilidades matemáticas básicas
aprendidas no ensino médio (trigonometria e geometria coordenada) para operar
uma máquina CNC, mas apenas 23% dos estudantes do ensino médio dos EUA têm
essas "habilidades básicas" em matemática, de acordo com o Departamento
de Educação. As fábricas não conseguem encontrar trabalhadores qualificados.
Além disso, as escolas de engenharia não conseguem encontrar candidatos
qualificados. A deterioração começa nas escolas primárias, que já enfrentam uma
escassez de professores de matemática. O futuro não é exactamente brilhante: os
Estados Unidos concederam apenas 27 mil diplomas de bacharelado em matemática
em 2021.
Pelos meus cálculos, a América precisa de formar mais
2 milhões de trabalhadores industriais e investir cerca de 1 milhar de milhão
de dólares em bens de capital para reverter o anterior quarto de século de
podridão na indústria transformadora. Não existe uma solução milagrosa, apenas
uma guerra de desgaste em todas as frentes.
O que devemos fazer?
1. O sistema fiscal das sociedades (incluindo a reforma de 2017) penaliza os investimentos intensivos em capital. Permitir que as empresas amortizem todo o investimento em equipamentos no ano em que são investidos.
2. Oferecer empréstimos estudantis a juros baixos para graduação em ciências exatas, matemática e engenharia, e perdoar o empréstimo se o aluno leccionar numa escola primária durante seis anos.
3. Utilizar o sistema de faculdades comunitárias para treinar graduados do ensino médio em habilidades industriais, em parceria com a indústria privada.
4. Restaurar o financiamento federal de I&D para os níveis de Reagan (cerca de 1,3% do PIB, o dobro do que é agora).
5. Reduzir as regulamentações ambientais para acelerar a construção da fábrica.
6. Proteger indústrias-chave (como veículos eléctricos) com tarifas, mas não impôr impostos em todos os lugares; aumentará o custo dos insumos de capital para as empresas dos EUA e prejudicará os consumidores.
7. Construir uma rede nacional de banda larga 5G (e agora 6G), um facilitador crítico da automação industrial.
O Partido Republicano de Trump controla agora ambas as
casas do Congresso, dando ao presidente o poder de implementar um programa de
recuperação da indústria. Ele deveria usar esse poder. Esta pode ser a nossa
última oportunidade de inverter o declínio da indústria transformadora do
último quarto de século. (sic)
fonte: Compacto via Le Saker Francophone
Fonte: https://les7duquebec.net/archives/296371
Este artigo foi traduzido para Língua Portuguesa por Luis
Júdice
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