15 de Novembro de 2022 Robert Bibeau
Fonte: Blog
do Sam.
Com sete estabelecimentos de alta qualidade no seu activo, Jason Atherton,
estrela da Michelin, é um dos principais cozinheiros de Londres.
Contra todas as probabilidades, todos sobreviveram à pandemia – ou quase.
Mas a grave falta de pessoal – tem 350 vagas para preencher – obriga-o agora a
considerar fechar todos, menos dois ou três dos seus restaurantes. Não está
sozinho. Tom Kerridge, Rick Stein, Angela Hartnett, Raymond Blanc, e uma série
de outros cozinheiros famosos que aparecem regularmente nos nossos ecrãs de
televisão, estão todos a esvair-se. A procura está lá; empregados e chefs não.
O Brexit pode ter
desempenhado um papel nesta escassez de trabalhadores qualificados. Grande
parte do nosso pessoal do restaurante é do continente há muito tempo. Mas a
causa mais importante é a pandemia, que parece ter reduzido permanentemente a
mão-de-obra disponível.
As consequências profundamente negativas do Covid-19 e as estratégias de confinamento
(insanas) que o acompanharam são numerosas; A ausência de trabalhadores é
apenas uma das mais visíveis.
Os outros são quase
demasiado numerosos para listar. Em suma, a imagem é de ruína. Só agora é que
começamos a perceber a enormidade destes custos.
Como
uma grande guerra, a pandemia deixou um legado devastador. Desde a crise fiscal
e a inflacção de dois dígitos até à subida das taxas de juro e à crescente
instabilidade geo-política, os confinamentos mudaram o mundo tal como o conhecemos. Acelerou drasticamente a transicção de
uma era de relativa abundância, estabilidade de preços, mundialização e crédito
ultra-barato para uma era de inflacção, austeridade, insegurança, conflito de
superpotências e incerteza crónica.
A intenção do confinamento,
que era salvar o maior número de vidas possível, era nobre, (sic) mas mesmo em
termos de mortalidade, as políticas adoptadas parecem ter feito
muito mais mal do que bem.
Na semana passada, dados do Instituto
Nacional de Estatística (INE) mostraram que nos últimos seis meses houve mais
mortes por causas que não Covid do que mortes de coronavírus durante todo o
ano.
Todas as restricções de Covid terminaram
em Março passado, mas as mortes em excesso –
ou seja, mortes mais elevadas do que seria de esperar – estão novamente a
aumentar. Os peritos em saúde atribuem em grande parte este fenómeno a
problemas médicos que não foram tratados durante os meses de bloqueio. Esta
perturbação dos cuidados foi entretanto agravada por uma crescente sensação de
crise no SNS, que está a ter dificuldades em lidar com os atrasos e com um
problema de escassez de pessoal semelhante ao que afecta o sector da hotelaria.
É verdade que teria
sido politicamente muito difícil para uma grande economia como o Reino Unido
enfrentar a maré em Março de 2020, com imagens televisivas de pessoas a morrer
em unidades de cuidados intensivos italianos e grande parte da Europa a
precipitar-se para medidas draconianas de distanciamento social. Nesta altura,
não sabíamos com o que estávamos a lidar. No entanto, com o passar do
tempo, a natureza pesada e extraordinariamente
dispendiosa das restricções começou a parecer cada vez mais uma reacção
exagerada.
Naturalmente, podemos
sempre perguntar-nos se uma abordagem voluntária da pandemia, apelando ao senso
comum natural das pessoas, teria sido preferível às privações impostas pelo
Governo central e pelo confinamento autoritário da China. Nunca poderemos saber
o contra-factual, ou o caminho não tomado.
No entanto, é difícil acreditar que os custos económicos, ou mesmo o custo em
termos de vidas prematuramente terminadas, poderiam ter sido piores. A longo
prazo, dada a persistência do caos económico e das
taxas de mortalidade excessivas persistentemente elevadas, há boas hipóteses de
terem sido significativamente reduzidas.
À medida que a investigação covid-19 do Reino Unido avança lentamente para
o modo de recolha de provas, esta é a questão para a qual muitos de nós
gostariam de encontrar uma resposta. Depois de mais de 300 mil milhões de
libras de despesas públicas directamente ligadas à crise, e com a própria
economia claramente a sofrer de um longo período de impasse, não teria sido
melhor adoptar medidas menos doutrinárias e menos dispendiosas? Em momento
algum as políticas impostas foram sujeitas a uma análise exaustiva dos custos e
benefícios. Isso por si só é um grande fracasso.
Em pouco mais de uma
quinzena, saberemos mais sobre o preço a pagar. Aumento de impostos e cortes na
despesa são uma certeza no primeiro orçamento de Jeremy Hunt. E isto no
contexto de uma recessão que é agora igualmente certa, que é precisamente o que
os manuais escolares económicos recomendam para não fazer em tal conjuntura.
Infelizmente, os mercados deixaram o governo com poucas opções a este
respeito. A próxima austeridade está directamente
ligada à decisão da Comissão Europeia.
Tradução SLT
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Este artigo
foi traduzido para Língua Portuguesa por Luis Júdice
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