17 de Novembro de
2022 Robert Bibeau
Por Nicolas Guillon. Em Le Portugal au bord du « capitaclysme » (lvsl.fr)
Existe o cartão postal e o reverso da moeda. Por um lado, um país visto do estrangeiro como o novo Eldorado. Por outro lado, uma população com um pequeno rendimento que já não consegue lidar com a inflacção galopante e um mercado imobiliário cada vez mais inacessível. De acordo com os últimos dados publicados, quase um em cada cinco portugueses vive abaixo do limiar de pobreza, incluindo muitos idosos, que têm de sobreviver com uma pensão mínima de velhice de 268 euros. O Instituto Nacional de Estatistica (INE) calculou que em 1974, no final dos anos negros do Salazarismo, o limiar de pobreza era de 260 euros... Uma década após o plano de salvamento da Troika (FMI, Comissão Europeia e BCE), Portugal recuperou certamente a sua capacidade de investimento, mas a realidade da vida quotidiana colocá-lo-ia à beira de um capitaclismo - para usar um neologismo local na moda. Um relatório de Nicolas Guillon.
Esta é a sua nova rota para a Índia. No final de Setembro, Portugal
anunciou a construcção de uma linha de comboio de alta velocidade ligando
Lisboa ao Porto em 1 hora e 15 minutos até 2031. Para além da utilidade de um
projecto tão gigantesco para ligar duas cidades a apenas 300 quilómetros de
distância que podem ser ligadas em duas horas e meia, coloca-se a questão de
saber quem entrará neste comboio da "modernidade". António Costa, o
Primeiro-Ministro português, deu parte da resposta: "É um projecto estratégico
que irá promover a competitividade", em linha com o desejo de Portugal de
atrair empresários e investidores estrangeiros”. Muito bem, respondeu o eco,
que estava a começar a falar a língua dos negócios. "Quem vai entrar neste
TGV? Turistas ricos, porque Portugal quer agora turistas ricos",
acrescenta João, afastando-se da emblemática Ponte Dom-Luis, que atravessa o
Douro [1]. O seu próprio Portugal só vê a luz através das clarabóias, mas a sua
longa vista oferece, no entanto, uma boa visão.
Nota do editor: para uma análise do contexto político e
social português ao longo da última década, leia-se no artigo da LVSL o artigo
de Mariana Abreu "A assombração da austeridade e o espectro de
Salazar: Portugal na era pós-Covid", artigo de Yves Léonard "Portugal:
Cravos de abril confinados", esta entrevista
com Cristina Semblano sobre as devastações da austeridade em
Portugal ou o artigo deste
último. sobre as razões políticas e económicas que têm levado a
um aumento dos incêndios florestais nos últimos anos em Portugal.
As envolventes imediatas podem testemunhar isto: Portugal apaixonou-se por
estrangeiros ricos. Nesta margem sul do rio, que tem uma vista desobstruída da
velha cidade do Porto, Vila Nova de Gaia, lar das maiores casas de vinho do
Porto, descobriu aparentemente um gosto imoderado por projectos imobiliários
cintilantes. A mais espectacular destas, como a sua sigla sugere, é a WoW, para
World of Wine. É impossível falhar: a partir do aeroporto, esta é a direcção em
que os viajantes são convidados a ir. Inaugurado em 2020, o WoW é apresentado
como o novo distrito cultural da cidade, mas seria mais correcto falar de um
parque temático ligado à cultura da cidade.
Sabendo que o limiar da
pobreza é de 554 euros de recursos mensais – refira-se que o salário mínimo
líquido está perigosamente próximo –, hoje 1,9 milhões de portugueses têm de
viver com menos, ou seja, 18,4% da população.
O projecto foi concebido pelo dono da marca Taylor's e
Croft, Adrian Bridge. O magnata inglês investiu 106 milhões de euros para
transformar 35.000 metros quadrados2
de armazéns e caves numa vasta área de
lazer, incluindo seis museus, nove restaurantes, uma escola de vinhos, uma
galeria de exposições, locais de eventos, bares, lojas e um hotel Relais &
Châteaux com o seu indispensável spa. Se a obra de reabilitação é inegavelmente
bem feita, a ostentação do lugar (das praças Hermès às paredes dos corredores e
escadas) limita-se, por parte de um senhor, à falta de gosto numa sociedade que
cultiva a simplicidade. Escusado será dizer que tudo é caro, e até muito caro
na escala do padrão de vida português. O gestor pode, no entanto, desfrutar da
vista panorâmica da cidade gratuitamente.
Mas a WoW "impressiona" e esta é
precisamente a imagem filtrada que Portugal quer dar hoje de si mesma: um país
que definitivamente virou as costas à miséria para entrar no salão de baile com
as suas melhores roupas. O futuro TGV prossegue com esta mesma estratégia de
desenvolvimento, mas António Costa pode muito bem apelar ao "consenso
nacional" nesta batalha do carril, o cliente dos caminhos-de-ferro
portugueses, que actualmente tem de pagar cerca de sessenta euros por uma ida e
volta na 2.e classe
Porto-Lisboa, tem outras preocupações que não a de correr como um relâmpago de
Norte a Sul. Porque desde que a Troika (Fundo
Monetário Internacional, Comissão Europeia e Banco Central Europeu) passou por
isso em 2011, os portugueses têm rendimentos muito baixos. De acordo com o Instituto Nacional de Estatistica (INE), o
equivalente português ao INSEE, a remuneração média bruta mensal foi de 1.439 euros no 2e trimestre de 2022, o salário mínimo ascende a
822,50 euros.
Segundo o INE, a pensão média em 2021 foi de 487 euros
por mês. Em Portugal, a pensão mínima de velhice é de apenas 268 euros. O INE
calculou que em 1974, no final dos anos negros do salazarismo, eram 260 euros.
Sabendo que a linha da pobreza (60% do rendimento mediano de acordo com o
método de cálculo do Observatório das Desigualdades) é de 554 euros de recursos
mensais – refira-se que o salário mínimo líquido é perigosamente próximo – são agora 1,9
milhões de portugueses que têm de viver com menos, ou 18,4% da população, com
base nos dados mais recentes sobre o nível de vida divulgado pelo INE,
amplamente comentado pelos meios de comunicação portugueses neste Outono.
E mais uma vez! As prestações
sociais colocam o quadro em perspectiva: sem elas, cerca de 4,4 milhões de cidadãos não atravessariam a
fasquia. Em Portugal, os trabalhadores pobres quase se tornaram
um estatuto. Já assustadores no contexto europeu, estes números da pobreza
explodem se tivermos em conta a privação material, a distância do mundo do
trabalho e a exclusão social: diz-se que quase um quarto do país se encontra
numa ou mais destas situações. Infelizmente, as crianças não são poupadas: no
ano passado, 10,7% delas sofreram de privação material e exclusão social
(fonte: INE).
Sem dúvida que as pessoas em Bruxelas não se apercebem
que foi pedido a Portugal que se humilhasse a si próprio e aos portugueses que
se sacrificassem. É verdade que os danos causados não são imediatamente
evidentes. Desde a ditadura, as pessoas aqui têm tido uma capacidade fenomenal
de aceitar, como se o seu principal traço de carácter fosse o de perdurar. E
nunca os ouvirá queixarem-se. Estafeta para empresas multinacionais de
mobiliário, Sergio diz que "passa 15 horas por dia na estrada, seis dias
por semana". E durante os últimos dois anos, foi-lhe retirado o seu
parceiro para o ajudar a carregar as embalagens. Mas ele continua a fazer as
suas rondas com um sorriso. Considera-se bem sucedido com um emprego e 1.100
euros líquidos por mês. Aqui, é uma empregada de mesa num bar do centro da
cidade, cujo salário durante 40 horas por semana e horas difíceis de trabalho
mal excede os 600 euros; ali, um professor que, após uma carreira completa,
terá de se contentar com uma pensão de 500 euros. Tudo isto faz um excelente
português.
"Há demasiado
capital estrangeiro a chegar a Portugal em relação ao número de
oportunidades." Não é um alter-mundialista que fala, mas Francisco
Sottomayor, o CEO da Norfin, uma das principais empresas portuguesas de gestão
imobiliária.
Os "bons alunos
da Europa" têm sido muitas vezes citados como um exemplo. Em agradecimento
pelos esforços colossais realizados durante a recessão, vêem agora a torneira
dos fundos comunitários a fluir a alta velocidade. Os trabalhos na primeira
secção da futura linha TGV, no valor de 2,9 mil milhões de euros, serão
financiados por um terço dos fundos europeus. "O país tem agora condições
financeiras para poder realizar este tipo de projecto", diz António Costa, da família dos
socialistas convertidos ao modelo neo-liberal. O novo Eldorado pode ter
finanças sólidas mas, entretanto, o cidadão tem de enfrentar a inflacção saltitante:
9,3% no início do último trimestre, 22,2% para a energia e 16,9% para a alimentação (fonte:
Economia Comercial). A Associação Portuguesa das Empresas de Distribuição
(APED) tem vindo a dar origem, desde Setembro, a um aumento do furto de
produtos alimentares básicos: bacalhau congelado, latas de atum, garrafas de azeite
e pacotes de leite. Reformado da indústria farmacêutica há dez anos, Rui sabe
que é um dos privilegiados. Na quinta que ele renovou a uma hora a partir do
Porto, vive uma vida tranquila entre o seu jardim e os seus animais. Mantendo
uma lucidez louvável: "Depois de todos estes anos de austeridade,
começamos a recuperar algum fôlego, para ver a luz ao fim do túnel. E então a
pandemia veio. E agora é a guerra na Ucrânia e a inflacção. Quando aos
fins-de-semana recebo as minhas filhas que ainda são estudantes, entre fazer compras
e encher-me de gasolina tenho 300 euros. Quantos portugueses podem pagar? E não
estou a falar da conta do aquecimento. (Ver: https://queonossosilencionaomateinocentes.blogspot.com/2022/11/as-tres-crises-sao-apenas-uma-e-levam.html
).
O aquecimento sempre foi um problema em Portugal e não só para os mais
modestos. Um legado de autocracia que durou meio século – "a pobreza é
melhor do que a dependência", dizia Salazar – poucas casas estão bem
isoladas e equipadas. E é um equívoco comum acreditar que está sempre
ensolarado e quente na Lusitânia. Mas a crise de 2009, mais uma vez, não
ajudou. Em troca dos 78 mil milhões de euros de ajuda recebida, Portugal teve
de privatizar sectores inteiros da sua economia, incluindo o sector energético.
Em 2011, o grupo chinês China Three Gorges assumiu os 21% detidos pelo Estado
português na EDP (a principal empresa de produção de electricidade do país).
Depois disso, vai exercer qualquer controlo sobre os preços.
Bons príncipes, os chineses
também adquiriram parte da dívida portuguesa. Portugal e o Reino do Meio mantêm
uma relação estreita desde 1557 através da administração de Macau, que foi devolvida
em 1999. Energia, banca, seguros: o investimento chinês em Portugal é estimado
em cerca de 3% do PIB.
O sector imobiliário
não escapou a este afluxo de fundos estrangeiros, não só da China mas também
dos Países Baixos, Espanha, Reino Unido e Luxemburgo. Em algumas zonas de
Lisboa, ruas inteiras foram compradas, o que coloca obviamente um problema: o
aumento das rendas, que aumentaram 42,4% em menos de cinco anos, um número que
foi publicado na primeira página do jornal Publico no final de Setembro e
confirmado pelo INE. Em Lisboa e no Porto, o aumento atinge 50%, e mesmo 60% em
alguns dos municípios periféricos da capital, incluindo Vila Nova de Gaia - o
efeito WoW, sem dúvida. A renda média portuguesa é agora de 6,25 euros por
metro quadrado (9,29 euros na área metropolitana de Lisboa). Em Braga, Joaquim
gere uma carteira de alugueres modestos de um legado familiar: "Temos
muitos inquilinos muito velhos e se seguíssemos o mercado, estas pessoas já não
conseguiriam pagar a sua renda ou encontrar uma nova casa. Assim, tentamos
manter as nossas casas sem fazer muito trabalho para manter o status quo e para
preservar estas pessoas que conhecemos há muito tempo e que sempre pagaram o
seu aluguer a tempo. Para a sua salvação, os portugueses retiveram aquela fibra
de ajuda mútua que foi outrora o seu único canal de sobrevivência.
"Detesto dizer que
Portugal é um mercado pequeno, mas também não se pode dizer que seja um mercado
muito grande, e o facto é que há demasiado capital estrangeiro a entrar para o
número de oportunidades. Este não é um activista anti-mundialização a falar,
mas sim Francisco Sottomayor, o CEO da Norfin, uma das principais empresas de
gestão imobiliária em Portugal. O resultado: para aqueles que ainda o podem
pagar, a compra de uma propriedade em Portugal custará 50% mais em 2022 do que
em 2016.
Há dez anos, o
presidente da Câmara de Lisboa era um certo António Costa, que na altura lutava
para manter os nativos na praça, por exemplo, fazendo acordos com promotores
imobiliários: terrenos em troca de habitação social. Mas parece que a maré da
especulação está a varrer tudo, com a multiplicação de propriedades de luxo no
mercado, tais como uma penthouse de 200 m2 em Cascais, uma estância balnear na
área da grande Lisboa, posta à venda ao preço de 6 milhões de euros.
Albert Alain Bourdon e
Yves Léonard recordam-nos as circunstâncias da adesão de António de Oliveira
Salazar ao poder: "A inflacção galopante tinha multiplicado os preços em
25. (...) E Salazar, um feiticeiro financeiro, consegue equilibrar o
orçamento. O pesadelo que se seguiu durou 45 anos.
Assim, nos bairros, a resistência
organiza-se, como no Bonfim, no Porto. A adega Fontoura colocou um cartaz anunciando a
realização de um "evento amigável para protestar contra a intimidação de
propriedade e expropriações ilegais". Os bares sempre foram as redes
sociais de Portugal: as pessoas assistem aí ao futebol, mas não só, vêm beber
café por 70 cêntimos, apanhar os amigos, falar de política e por vezes fomentar
a rebelião. Entalado entre o hipercentro e as Antas, onde o apelo de ar
provocado há dezoito anos pela construcção do novo estádio do FC Porto se
esgotou, "O Bonfim é o último campo de jogo para investidores e a pressão
exercida sobre os habitantes é enorme", explica Antonio, o proprietário.
Philippe, um francês que vem uma vez por mês pelo seu trabalho (encontrar terra
para a indústria), está convencido de que "a bolha vai rebentar".
Enquanto se aguarda a explosão, a boa notícia é que a Câmara Municipal do Porto
suspendeu por um período renovável de 6 meses as licenças de alojamento
turístico (Alojamento Local) no centro e no Bonfim. Mas 940 pedidos de
proprietários já chegaram às suas secretárias.
Os investidores estão
a fazer um espectáculo de compra, por exemplo, de quintas, antigas quintas
agrícolas ou vinícolas, que estão a transformar em locais de eventos. Uma quinta
na região do Porto pode ser alugada por 25.000 euros por dia para um casamento.
E, por favor, certifique-se de que eliminou todos os vestígios da festa até de
manhã, porque outra família está à espera da sua vez. Os portugueses
endividam-se para dar aos seus filhos um casamento digno de uma série Netflix,
com fogo de artifício e uma piscina de fotógrafos e videógrafos para
imortalizar a história de uma vida. Este é o paradoxo de um país pobre que
nunca consumiu tanto, especialmente nos centros comerciais ao estilo americano
que agora enchem as suas cidades. Durante muito tempo, Portugal ficou privado
de tudo, por isso, em vez de encomendar um especial diário a 6 euros no
restaurante local, as pessoas preferem sentar-se no terraço de uma loja de junk
food numa praça de alimentação, o que pode ser visto como uma forma de
liberdade.
"Não à mina, sim
à vida". Em Montalegre, na região de Tras-o-Montes (literalmente: além das
montanhas), no extremo nordeste do país, os habitantes têm outra preocupação:
as suas terras estão classificadas como Património Agrícola Mundial das Nações
Unidas mas, para seu infortúnio, estão cheias de lítio, o ouro branco dos
fabricantes de baterias telefónicas e outros veículos eléctricos. Diz-se que
Portugal está sentado sobre um tesouro de 60.000 toneladas que não escapou ao
aviso dos industriais. Em nome da transicção energética e na esperança de dar
origem a todo um sector, o governo deu luz verde à exploração em seis locais do
país, incluindo Covas do Barroso, cerca de 30 quilómetros a sul de Montalegre,
nas imediações dos parques nacionais de Peneda-Geres e Alto Douro. A concessão
foi concedida à empresa britânica Savannah Resources. Durma com calma, o nosso
projecto é sustentável e em linha com as técnicas mais virtuosas", jura a
empresa. Mas os habitantes locais, que sempre viveram aqui em harmonia com a
natureza, não têm qualquer utilidade para a comunicação de Londres. Não somos
contra o lítio, mas será que vale realmente a evisceração desta montanha?"
diz Aida, uma das vozes de protesto, ao contemplar esta paisagem onírica onde
magníficas vacas de chifres longos, cuja raça é famosa, pastam pacificamente e
onde não é invulgar encontrar hordas de cavalos selvagens. Esta natureza é a
nossa única riqueza, a nossa mãe. Aqui não há lojas, mas nada nos falta. E
sabemos muito bem o que vai acontecer com a mina: teremos de partir para ir
para a cidade onde vivemos menos bem com 1.500 euros do que aqui com 500 euros.
Os agricultores nas áreas afectadas dizem que a exploração mineira irá
interferir com a irrigação da terra, o que acabará por conduzir a uma perda de
produção.Neste
contexto explosivo, a extrema-direita não deixou de reaparecer no debate
político pela primeira vez desde a Revolução dos Cravos e a queda do Estado Novo
em 1974. Fundado em 2019, o partido Chega ficou em terceiro lugar nas eleições
legislativas de Janeiro passado, com mais de 7% dos votos: um verdadeiro choque
no país, onde cada criança tem aos seus olhos uma imagem cinzenta da ditadura.
Qualquer que seja a sua geração, os emigrantes que regressam todos os Verões à
aldeia para perpetuar a tradição, não esqueceram nada, mesmo que uma certa
modéstia os torne discretos sobre este assunto tão doloroso. Em História de Portugal (Ed. Chandeigne,
2020), Albert Alain Bourdon e Yves Léonard recordam-nos as circunstâncias da
adesão de António de Oliveira Salazar ao poder: "Uma inflacção galopante
tinha multiplicado os preços por 25. (...) E Salazar, um feiticeiro financeiro, consegue equilibrar
o orçamento. O pesadelo que se seguiu durou 45 anos.
Notas:
[1] Alguns primeiros nomes foram alterados.
Fonte: LE PORTUGAL AU BORD DU « CAPITACLYSME » – les 7 du quebec
Este artigo foi traduzido para Língua Portuguesa por Luis
Júdice
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