10 de Setembro de 2021
Temos pouca informação directa sobre a China e as suas contradições internas e sobre a evolução dos antagonistas de classe. O texto a seguir procura destacar estas contradições e, em particular, a conhecida entre os mingong (camponeses proletários migrantes) que fazem os trabalhos mais arriscados, tendo um estatuto aleatório e enquadrado com uma autorização de residência temporária, o "hukou". O uso da maquinaria moderna – robótica/digital – só aprofunda aquilo a que em França se chama "clivagem social", na realidade a recomposição das duas classes sociais fundamentais da época burguesa, o imenso proletariado e a minúscula classe capitalista. Os outros estratos sociais são chamados de "classes médias" ou pequenas e médias burguesias que têm de ser liquidadas por todos os meios, algumas caem na miséria total e nem sequer podem candidatar-se ao posto de proletário, entram no corredor da morte dos supra-numerários e dos lumpen-proletários deste mundo. G.Bad.
"O Estado da Peste"
Tradução de um artigo publicado na revista "Brooklyn Rail"
Chuang é um colectivo comunista internacional que publica uma revista epónima e um blog. O seu conteúdo inclui entrevistas, traduções e artigos originais sobre a ascensão da China através dos escombros da história e das lutas dos que ali se formaram. Através de anos de investigação de campo, o colectivo desenvolveu uma análise comunista incisiva que enfatiza as dimensões mundiais da experiência chinesa, sem ser obscurecido pelos debates do século XX e apoiado pela atenção constante às condições em mudança da luta proletária na China e não só.
Nas suas intervenções teóricas relevantes e nas aberturas do quotidiano, visíveis no seu blogue, o colectivo sempre destacou as lições práticas para as muitas batalhas travadas pelos proletários em todo o mundo de hoje e num futuro próximo. Para esta edição de Brooklyn Rail, Aminda Smith e Fabio Lanza entrevistaram Chuang sobre o seu primeiro livro, "Social Contagion and Other Material on Microbiological Class War inChina", que será lançado em Outubro como parte de uma série de novos títulos da histórica Charles H. Kerr Publishing Company.
Smith é um historiador da China moderna, co-director do Grupo de
História da RPC, e professor associado na Universidade Estadual de Michigan.
Lanza é
professor de História Chinesa Moderna na Universidade do Arizona. O livro
inclui uma versão actualizada do seu influente artigo"Contágio Social"(publicado originalmente em Fevereiro de 2020 e
traduzido aqui em dndf.org), uma tradução de um relatório chinês sobre as
condições de trabalho e as lutas dos trabalhadores durante e após o pico da
pandemia doméstica COVID-19. Uma entrevista com dois activistas sobre as suas
experiências em Wuhan durante os primeiros meses da epidemia, e um longo artigo
sobre como a
classe dominante tentou usar esta catástrofe como uma oportunidade para
reestruturar e expandir o Estado no interesse da acumulação capitalista a longo
prazo.
No geral, este livro oferece uma nova perspetiva surpreendente sobre a relação entre o capitalismo, a pandemia, o projecto de construcção do Estado na China e a acção das pessoas comuns.
Aminda Smith e Fabio Lanza (Rail): A visão geral sobre a resposta da China à pandemia, promovida tanto pelos meios de comunicação ocidentais como pelo Partido Comunista Chinês (PCC), é que tem sido bem sucedida devido à enorme capacidade do Estado, à sua natureza autoritária ou mesmo totalitária, à sua profunda penetração em todos os aspectos da vida social, que tornaram este modelo de resposta inaplicável e/ou desagradável nos Estados Unidos ou na Europa. No seu livro, argumenta, de forma bastante convincente, que a pandemia revelou a fraqueza do Estado, e que o Estado conseguiu finalmente gerir a crise reconhecendo esta fraqueza e delegando a sua autoridade aos governos locais e aos grupos de voluntários ad hoc. Esta é uma tese fascinante. Pode explicar-nos como a resposta do Estado à pandemia foi estruturada, o que falhou e o que acabou por funcionar?
Chuang: Esta é uma visão generalizada, tanto na China
como no exterior. Se conseguiu ocultar o que realmente aconteceu durante a
pandemia, é em parte porque esta imagem de um estado omnisciente já era
predominante antes. Talvez pudéssemos dar-lhe um apelido:"o mito da omnipotência
totalitária". Mas é importante lembrar que este
mito não é apenas cultivado pelos órgãos oficiais do Estado-partido na China
para proteger os seus interesses. Na verdade, é ainda mais aguardado nos meios
de comunicação ocidentais, por exemplo, através daqueles artigos
"sinofuturísticos" sombrios que relatam constantemente como todos na China
têm uma "pontuação de crédito social" que determina as suas escolhas
de vida, como a tecnologia de reconhecimento facial em todas as grandes cidades
automaticamente o admoesta por pequenos delitos, ou como o governo planeia instalar
centenas de milhares dos seus cidadãos em países distantes em África. Nada
disto é verdade, mas um ambiente constantemente bombardeado com este tipo de
conteúdo cultiva naturalmente uma imagem mítica do estado todo-poderoso.
Este mito esconde duas coisas. Em primeiro lugar,
obscurece a fraqueza persistente do Estado e o facto de, apesar dos seus
arranha-céus cintilantes, a China continuar a ser, em muitos aspetos, um país
relativamente pobre, especialmente per capita. Se compararmos as medidas mais
básicas, como o total das receitas fiscais que vão para o governo central da
China e o total das receitas fiscais que vão para o governo federal dos Estados
Unidos, isso rapidamente se torna evidente. E em termos de habitantes, a
diferença é, naturalmente, muito ampliada. Outro exemplo relevante é o facto de
as despesas públicas com a saúde per capita na China serem baixas, mesmo
comparadas com outros países com um nível de desenvolvimento económico
semelhante, mesmo que esteja a aumentar. Significa também que a administração
do Estado tem sido fundamentalmente moldada pela necessidade de "governar
à distância",
definida por altos graus de autonomia local, balcanização das estruturas de comando e
vigilância e ampla latitude para a corrupção. Isto
historicamente deu aos governos de nível inferior muito mais latitude e
independência na China do que em qualquer outro lugar, e todas estas
características foram, de facto, importantes para o desenvolvimento de uma
classe capitalista nacional. A corrupção, por exemplo, não é necessariamente
"ineficaz" – é uma
parte muito normal do desenvolvimento capitalista, porque é assim que os
capitalistas nascem quando o mercado se abre pela primeira vez e as regras de
empenhamento não estão bem definidas. Só
uma vez que a acumulação atinge um determinado limiar todas estas
características se tornam um obstáculo.
Em segundo lugar, é também difícil compreender que a classe dirigente chinesa iniciou um projecto de construcção estatal bastante vasto, que dura há décadas, mas que realmente começou a acelerar sob Xi Jinping. Estes dois elementos estão obviamente ligados, uma vez que a necessidade de construir o Estado pressupõe uma certa forma de fraqueza. A acumulação foi suficientemente avançada para que a corrupção, as cadeias de comando pobres e a falta de canais de informação fiáveis comecem a tornar-se obstáculos e não benefícios.
A rápida acumulação da dívida pública local, ligada a projetos de infraestruturas de recuperação na década de 2010, foi um claro sinal deste problema. A campanha anti-corrupção visava resolver o problema a níveis mais elevados, eliminando magnatas provinciais que poderiam constituir uma ameaça para o governo central, e reposição das cadeias de canais de comando e informação, de cima para baixo.
Ao mesmo tempo, foram tomadas medidas muito mais mundanas, como as reformas à metodologia utilizada pelo Instituto Nacional de Estatística e as tentativas de melhor integrar todo o tipo de registos públicos. Do mesmo modo, as várias campanhas de repressão contra feministas, os centros operários e os grupos estudantis maoístas também demonstraram que existem tentativas semelhantes de integração nas infraestruturas policiais mais vastas. Muitas vezes as pessoas não percebem que a China era um país onde, durante décadas, era muito fácil evitar a acusação por muitos crimes, simplesmente mudando-se para outra cidade – pelo menos até chamar a atenção do Estado central – e onde as autoridades locais tinham uma margem de manobra assustadora para determinar as sanções, O que também significava que era fácil viver se tivesse ligações na delegacia de polícia local. Ainda é verdade que a polícia local não tem acesso a bases de dados nacionais simples, por isso nem sempre podem verificar a sua carta de condução, processar as suas impressões digitais ou usar o seu ADN, mesmo que possam registar essa informação localmente.
Isto começa a mudar rapidamente, mas o contraste é enorme com o que estamos habituados em muitos outros países e com o mito da omnipotência totalitária, que, naturalmente, pressupõe que estes sistemas estão mais integrados e mais difundidos na China do que em qualquer outro lugar.
Qual é a ligação com a pandemia? Bem, o exemplo óbvio é que esta delegação das autarquias locais foi desastrosa. Apesar de todos os mitos sobre a eficácia do confinamento, é bastante risível quando se pensa nisso. Afinal, uma epidemia cuja origem geográfica foi clara e rapidamente identificada acabou por se tornar uma epidemia nacional, e depois uma pandemia mundial. Como é que isto pôde acontecer, quando os médicos identificaram cedo que uma nova doença respiratória mortal se estava a espalhar na cidade? E quando esta doença estava claramente ligada a um coronavírus?
Em grande parte porque as autoridades locais apressaram-se a suprimir informações sobre o surto à medida que este deixava os hospitais, incluindo escondê-lo do Estado central, ao mesmo tempo que não tomava medidas para restringir as viagens, encerrar empresas ou incentivar o uso de máscaras quando estas medidas teriam sido mais úteis.
O livro inclui uma longa entrevista com amigos de Wuhan, que apresentam uma cronologia detalhada dos acontecimentos e explicam que informações foram fornecidas no terreno ao longo do período. Apontam para o estranho facto, por exemplo, de que os seus amigos em Xangai sabiam mais sobre o surto, numa data anterior, do que muitas pessoas que vivem em Wuhan. Outro elemento notável nestas contas em primeira mão é a mudança súbita da política, que ocorreu de um dia para o outro. Parece que uma autoridade superior interveio finalmente para implementar decisivamente o confinamento.
Isto é
geralmente um sinal de que o governo central se envolveu, colocando os
funcionários locais sob o seu comando directo. Assim, em muitos aspectos,
precisamos de compreender a epidemia como uma enorme falha inicial – sinalizada
pelo facto de se ter transformado numa pandemia que ainda hoje se trava – que
só foi controlada a nível nacional através do esforço coordenado de centenas de
milhares de pessoas comuns, muitas vezes trabalhando voluntariamente ao lado
das autoridades locais. Não é exagero dizer que a epidemia nunca teria sido
contida sem o esforço destes voluntários. Ao mesmo tempo, é bastante fortuito
que a epidemia tenha ocorrido em grande parte numa única cidade e, além disso,
nas vésperas do Festival da Primavera, quando todos já se tinham abastecido em
antecipação ao encerramento das lojas. Isto minimizou o impacto imediato do confinamento
e permitiu que o Estado central concentrasse a grande maioria dos seus recursos
em Wuhan (e, em menor medida, em Pequim, onde está localizado o governo
central).
Ao mesmo tempo, o Governo central, através do CDC chinês, compreendeu a importância de abrir o fluxo de informação, convidar investigadores médicos internacionais, partilhar imediatamente a investigação sobre o novo vírus e criar rapidamente normas de prevenção que sejam fáceis de delegar e priorizar a segurança.
Da mesma forma, intervieram para garantir a manutenção
dos alimentos e dos sistemas eléctricos. É a
este nível que podemos identificar um certo sucesso. Em todos os casos, o
governo reconheceu a sua própria incapacidade e, de forma muito eficaz e
rapida, delegou imensas quantidades de autoridade administrativa de facto ao
mais baixo nível de governação, que incluía toda uma série de órgãos
administrativos apoiados em todos os sentidos pelos esforços dos voluntários.
Rail: Durante a era Mao (usa-se o termo "regime de desenvolvimento"), o Estado esforçou-se por chegar à sociedade, até ao nível do bairro, através de formas organizacionais híbridas, como as comissões dos residentes. Estes ainda estão em funcionamento. Qual foi o seu papel durante a pandemia? As suas capacidades organizacionais foram reduzidas durante o período de reforma?
Chuang: Naquilo a que chamamos o regime de desenvolvimento socialista (desde a década de 1950 até ao recomeço da transicção capitalista na década de 1970), tem havido uma tentativa fracassada de estender o Estado aos níveis mais locais da sociedade e uma certa expectativa de que, ao fazê-lo, o próprio Estado deixará de ser uma presença distante e estrangeira na vida das pessoas e, em vez disso, se tornará uma instituição verdadeiramente universal. Pelo menos foi assim que o processo foi expresso em teoria. Na realidade, o que aconteceu foi uma extensão descontínua e geograficamente desigual da autoridade central, seguida de uma fragmentação dessa autoridade em muitos locais de tomada de decisão autárquica. Os principais símbolos desta experiência não eram propriamente as comissões de residentes, mas sim as ligações com o partido e o aparelho de planeamento que se formava nas empresas e colectivos rurais.
No caso das zonas rurais, algumas destas ligações foram preservadas nas reformas iniciadas na década de 1980 e formalizadas no estatuto jurídico da "autonomia da aldeia", centrada na comissão de moradores como uma unidade fundamental da administração rural. As comissões de residentes foram criadas pela primeira vez em zonas urbanas durante o regime de desenvolvimento socialista, mas não foram os principais locais do governo local. Em vez disso, a governação do dia-a-dia foi confiada principalmente aos vários negócios da cidade, em grande parte auto-suficientes.
Se era residente urbano nessa altura, a grande maioria dos seus bens básicos de consumo – habitação, vestuário, comida e até entretenimento – eram fornecidos gratuitamente pelo seu danwei ou unidade de trabalho, ligado a uma determinada empresa. As comissões de residentes foram efectivamente criadas para gerir a pequena (inicialmente) parte da população urbana que não tinha um danwei. No entanto, perto do fim do regime de desenvolvimento socialista, muitas cidades (especialmente no sul) começaram a ver a sua população de trabalhadores rurais migrantes crescer.
Tecnicamente, como estes trabalhadores não tinham um
danwei urbano, estavam sob a autoridade administrativa da comissão de moradores
do distrito em que viviam e/ou trabalhavam. No início, eram sobretudo
trabalhadores sazonais. Mas com o passar do tempo, tornaram-se uma
característica cada vez mais permanente da cidade. Quando o regime de
desenvolvimento socialista começou a entrar em colapso e a transicção
capitalista recomeçou(3), muitas cidades tiveram um rápido crescimento,
mesmo quando
o antigo sistema de protecção social das empresas e das unidades de trabalho
foi desmantelado. O resultado final foi que a maioria
dos habitantes das cidades não tinha qualquer ligação com uma empresa local e,
por isso, ficou sob a autoridade da comissão de moradores. A comissão de moradores era, por conseguinte,
uma instituição completamente marginal que sobreviveu por acaso ao
desmantelamento do regime de desenvolvimento e subiu para desempenhar uma
função completamente diferente da inicialmente pretendida. Inicialmente, porém,
o Estado não tinha realmente os recursos para construir adequadamente as suas
infraestruturas governamentais locais. Durante as décadas de 1980 e 1990, tanto
nas zonas rurais como nas zonas urbanas, foram feitas muitas alterações legais,
concedendo "autonomia" aos órgãos de administração locais e
designando a comissão de residentes "comunidade/bairro" como a unidade
fundamental da administração urbana, como as comissões de aldeias no campo,
onde essas reformas foram acompanhadas pelo estabelecimento de eleições locais.
Mas tudo isto foi feito num contexto de retirada geral da autoridade estatal.
Só nos últimos anos é que as atenções se voltaram para o reforço do Estado a
nível local.
A pandemia deu um enorme
impulso a este respeito, uma vez
que dividiu muito claramente as áreas em que as comissões de residentes
funcionavam daquelas onde não estavam. Em muitos lugares, as comissões permaneceram
vazias durante anos. Noutros, só tinham servido para albergar as formas mais
modestas de corrupção local e nunca tinham oferecido verdadeiros serviços
públicos. Agora, pelo menos, é evidente que haverá uma tentativa concertada de
desenvolver estes corpos, colocá-los sob cadeias de comando mais claras,
ligá-los mais estreitamente às esquadras de polícia locais, etc.
Rail: Descreve-se, em pormenor, um processo de mobilização em massa em resposta à pandemia, com grupos de voluntários a prestarem todo o tipo de serviços, tanto para conter a propagação como para ajudar as pessoas a sobreviver à pandemia, mas deixam claro que esta mobilização não foi necessariamente contra o Estado, nem constituiu uma ameaça à legitimidade do CCP, apesar da má gestão da crise. Além disso, parece que, em alguns casos, estes esforços de ajuda mútua reforçaram as divisões sociais pré-existentes em vez de permitirem alianças inter-sociais. Para quê?
Às vezes, os voluntários operavam independentemente do governo. Mas houve muito poucos casos em que entenderam que a sua actividade estava em total oposição ao governo, e quando o Estado interveio meses mais tarde para lhes pedir que cessassem as suas atividades, todos o fizeram. Isso não quer dizer que o processo não tenha sido desarrumado ou mesmo antagónico às vezes. Em muitas zonas, particularmente no campo, tem havido uma mobilização local bastante agressiva para excluir praticamente qualquer estrangeiro. Isto foi visível nas redes sociais chinesas, que mostravam aldeões de meia-idade a guardar barricadas com pistolas arcaicas (uma ilustração desta cena serve de capa do livro), ou voluntários a patrulhar bairros com drones e a gritar com qualquer um lá fora.
Estas imagens eram populares e, na maioria das vezes,
leves, mas nos seus extremos, esta mesma atitude era muitas vezes perigosa,
xenófoba e violenta. Num dos casos, um motociclista foi decapitado porque uma
aldeia esticou um fio à sua entrada para impedir que estranhos a acedessem. E
quando a província de Hubei (onde Wuhan está localizada) reabriu, ocorreu um
confronto na fronteira com Jiangxi, envolvendo agentes policiais de ambos os
lados em confrontos, porque o lado jiangxi achou que era demasiado perigoso
deixar entrar pessoas de Hubei. É difícil salientar a diferença da atitude
básica da população chinesa em relação à de muitos países ocidentais. Também
não foi um caso em que todos confiassem no governo e se ofereceram para ajudar
por causa de alguma fé na autoridade. De facto, aconteceu exactamente o oposto: muitas pessoas sentiram-se pressionadas a
voluntariar-se precisamente porque não confiavam na capacidade do Estado de
conter eficazmente o vírus. Tinham testemunhado na primeira pessoa a
incapacidade e a corrupção dos funcionários locais durante toda a sua vida e,
por conseguinte, não tinham confiança na sua capacidade de fazer o
trabalho. Se
há uma diferença essencial, não reside em qualquer obediência imaginária ao
Estado. Pelo contrário, parece que o grande
contraste entre o sentimento público na China e noutros países era uma falta
generalizada de confiança no Estado, a intuição de que o problema não seria
automaticamente tratado pelas autoridades competentes e que todos tinham de se
unir para se mobilizarem contra o vírus.
Em países como os Estados Unidos, o fracasso da capacidade estatal foi quase exactamente o oposto, sem que ninguém estivesse realmente disposto a reconhecer e a lidar com a realidade da diminuição das competências, especialmente no que se refere ao declínio dos serviços públicos. Assim, a atitude dos americanos foi muito diferente: alguns criticaram a resposta do seu Estado em pequenos protestos contra máscaras, enquanto outros apoiavam medidas estatais ou esperavam uma resposta maior, mas do seu próprio país.
E os trabalhadores? Será que a pandemia abriu novas possibilidades de mobilização dos trabalhadores contra o capital ou de restringir ainda mais as possibilidades de organização e de acção?
Chuang: Apesar da recuperação (relativa) da economia nacional no segundo semestre de 2020 e este ano, houve muito menos acções dos trabalhadores do que em anos anteriores. Isto é demonstrado pelas poucas estatísticas disponíveis de organizações como o China Labour Bulletin (CLB), que registaram pouco mais de metade do número de incidentes em 2020 em comparação com o ano anterior, e estes números parecem estar em consonância com o que nós e os nossos amigos vimos no terreno. Os sectores da indústria transformadora e mineira lideraram o declínio, continuando uma queda já plurianual dos incidentes em massa desde o pico no início dos anos 2010. Seguiram-se a maioria dos outros sectores. A queda dos protestos no sector manufactureiro pode também estar ligada à explosão na produção até ao final do ano, quando a China, cujas fábricas permaneceram abertas enquanto tantas outras estavam fechadas em todo o mundo, experimentou o aumento dos salários e da escassez de mão-de-obra, à medida que as empresas lutavam para satisfazer a procura de exportação. (4) As disputas laborais no sector da indústria transformadora e dos serviços começaram a aumentar em meados de 2020 – como mostra o artigo traduzido escrito por alguns dos nossos amigos, que serve de capítulo dois do livro –, mas podemos perguntar até que ponto o número de litígios reflecte o número de acções sindicais. Embora as estatísticas ainda não estejam disponíveis para todo o ano de 2020, parece que os litígios laborais, como medida geral de conflito, eram pelo menos equivalentes aos do ano anterior. Por exemplo, em Pequim, os tribunais de arbitragem laboral assumiram mais de 94.000 processos nos 10 meses entre Janeiro e Outubro. (5)
Este valor corresponde sobretudo aos 93 000 processos recolhidos nos nove meses entre Janeiro e Setembro de 2019, que já representaram um aumento de 37,4 % face ao ano anterior (6).
Tem havido, no entanto, um aumento curioso do número de trabalhadores da construcção civil em protesto contra os pagamentos em atraso em 2020, como se registou pelo CLB – o valor mais alto alguma vez registado pela organização desde o início do projecto de mapeamento em 2011. E o que talvez seja ainda mais estranho é que nos primeiros meses de 2021, não houve a vaga massiva de protestos dos trabalhadores da construcção civil que normalmente são vistos antes do Ano Novo Chinês, quando os trabalhadores bloqueiam estradas, fazem marchas ou ameaçam suicidar-se para ganhar os seus salários de fim de ano para não irem para casa de mãos vazias.
Esta situação pode dever-se, pelo menos em parte, às restrições de viagem durante as férias de Ano Novo. De acordo com algumas estimativas, o número de viajantes em 2021 caiu 60% em relação a 2019, atingindo o nível mais baixo em 20 anos para as viagens registadas. (7)
Por outro lado, as acções dos trabalhadores no sector da logística, especialmente entre os trabalhadores de entregas, são uma área onde a organização dos trabalhadores se desenvolveu durante a pandemia. As acções no sector da logística no seu conjunto representaram 20% de todas as acções em 2020, o nível mais alto em vários anos. É provável que este sector produza elevados níveis de agitação nos próximos anos, à medida que o comércio electrónico continua a crescer. Quase todas as acções sindicais de alto nível que ocorreram no ano passado (2020) envolveram motoristas de entregas. Na altura, traduzimos um artigo viral (8) sobre a situação crítica dos entregadores de refeições que já tinham circulado na China, suscitando um debate público a nível nacional e até desencadeando mesmo algumas declarações obrigatórias da parte dos dois gigantes do sector, Ele.me e Meituan.
Estas declarações, no entanto, foram acompanhadas por alterações bastante tépidas, uma vez que as empresas fizeram apenas pequenos ajustamentos para dar mais tempo aos condutores de entregas para fazerem as suas encomendas, mas pouco fizeram para resolver os problemas subjacentes às queixas dos trabalhadores. Então, no final de Fevereiro de 2021, Chen Guojiang, o mais conhecido corredor de base de entregas na China – conhecido simplesmente como "Mengzhu" ou "líder de grupo" pelos seus amigos e activistas – foi detido pelas autoridades, presumindo-se que silenciasse a estrela das redes sociais durante o congresso nacional do partido, início de Março. Desde então, Chen tem sido acusado de "provocar discussões e agitação", a acusação mais comum usada há anos para prender todo o tipo de bandidos no país. (9)
Alguns amigos falaram com Mengzhu antes da detenção e souberam como se organizou. Sediado em Pequim, manteve uma extensa rede de milhares de motoristas de entregas, principalmente no norte do país. Ele tinha desenvolvido esta rede em parte graças à sua forte presença nas redes sociais, onde transmitia ao vivo a vida dos condutores de entregas. Ele também deu conselhos a outros corredores, organizou refeições em grupo, e até alugou um pequeno apartamento com uma cama em Pequim onde os corredores recém-chegados à cidade podiam ficar de graça por uma ou duas noites, enquanto encontravam o seu próprio alojamento. Quem o conhecia também descreveu como Mengzhu transformou a sua plataforma numa espécie de pequeno negócio para si mesmo, ganhando pequenas quantias aqui e ali, incluindo a recolha de bónus para recomendar corredores na plataforma, ou em eventos que organizou para corredores. Enquanto trabalhava na plataforma, Mengzhu também ajudou a organizar várias greves dos trabalhadores, e alegadamente conseguiu concretizar as exigências dos trabalhadores. Ele e outros organizadores de greve também foram detidos pela polícia em 2019. Nas suas conversas com os amigos, insistiu que o seu estilo organizacional não podia ser imitado e atribuiu o seu apelo generalizado à sua obsessão pessoal por networking, ajudando os outros e transmitindo ao seu público. No momento em que escrevemos estas linhas, Chen ainda está detido a aguardar julgamento. (10)
Os amigos de Mengzhu tentaram angariar dinheiro para honorários de advogados no WeChat, mas a ligação à página de angariação de fundos foi bloqueada pelos censores. Mengzhu oferece uma imagem interessante da complexa e muitas vezes contraditória realidade da organização dos trabalhadores na China, que raramente corresponde à miragem do "movimento operário" promovido por muitos militantes. Neste caso, a fama das redes sociais e até de algum tipo de ética empresarial das pequenas empresas parecem ter sido parte integrante do crescimento da rede de Mengzhu. Estas complexidades inesperadas são, a nosso ver, indispensáveis para a compreensão da organização dos trabalhadores a longo prazo. Na primeira e segunda questões da nossa revisão, temos tentado enfatizar uma visão mais ampla da organização, ultrapassando os limites do "movimento operário", que serve de pano de fundo teórico para tantas análises da luta de classes na China. (11)
No futuro, será ainda mais essencial abandonar os pressupostos herdados do que deve parecer um "movimento operário" mais geral ou mesmo um "movimento social" mais geral, se quisermos compreender o verdadeiro carácter da luta de classes. Por exemplo, a par do recente aumento das acções fabris, podemos tomar nota da potencial força social da crescente franja dos trabalhadores desempregados e sub-empregados, que são cada vez mais numerosos em todo o país. No fundo da escala, isso traduz-se na organização dos motoristas de entregas e nas demolições em curso dirigidas à chamada "população de baixa gama". (12) Mas também é visível entre aqueles que ocupam cargos sociais marginais,como no discurso sobre a "involução" e o horário de trabalho "996" (13) entre os trabalhadores de colarinho branco, ou mesmo no número crescente de protestos dos senhorios. (14)
Ainda não se sabe como é que estas tendências afectarão as tensões sociais. Mas o actual abrandamento do crescimento económico parece indicar que estas tendências irão agravar-se à medida que a estagnação continuar. A dimensão do desemprego na China no último ano da pandemia ainda é pouco conhecida, mas não se prevê que a situação melhore significativamente. No Congresso do partido, em Março de 2021, o primeiro-ministro Li Keqiang citou a criação de emprego como a "prioridade máxima" do governo central, o que parece indicar que o emprego ainda não recuperou do declínio. Isto é confirmado pelo facto de ter sido o recomeço do boom imobiliário – em vez de um relançamento industrial – que tirou a economia nacional da calha da vaga após o confinamento. Ao mesmo tempo, temos de ter em conta a forma como as dificuldades económicas afectaram os trabalhadores mais ricos do colarinho branco, mesmo os pequenos burgueses, que sentem, sem dúvida, a pressão da perda de postos de trabalho e dos cortes salariais ou a dizimação das suas empresas, tudo para além das já pesadas dívidas que carregavam antes da pandemia.
Embora estas tensões sociais não pareçam tão inerentemente orientadas para a esquerda como as lutas sindicais, é provável que continuem a fazer ondas e, infelizmente, atraem a atenção e a acção da elite política. Como vimos na última edição da nossa revista, a agitação social dos proprietários parece ter superado os protestos dos trabalhadores no final dos anos 2010. Agora, no mundo pandémico e pós-pandémico, é provável que a política de classes tome outras formas inesperadas baseadas nestas tensões sociais subjacentes. É esta realidade – em vez de uma analogia histórica de baixa qualidade – que deve servir de ponto de partida para quem tenta especular sobre o futuro do conflito de classes na China.
No final do livro, apresenta-se uma discussão interessante, e pode-se dizer especulativa, sobre o futuro do Estado chinês, tendo a pandemia mostrado claramente a necessidade de o reconstruir. Afirma que, embora continue a cumprir a sua principal função ao serviço do capitalismo, o Estado está a reestruturar-se para se tornar algo diferente dos Estados ocidentais ou dos seus precedentes imperiais e socialistas, enquanto recicla elementos de todos estes modelos. Para que novas necessidades e desafios específicos está a ser reestruturado e em que princípios ideológicos se baseia?
Na verdade, a ideia central é dupla: em primeiro lugar, afirmamos que a China ainda está a construir um Estado capitalista. Não há nada de realmente novo nisto, é claro, e os imperativos fundamentais do Estado capitalista são mais ou menos universais, o que significa que muitos aspectos deste processo são muito semelhantes aos projectos de construcção do Estado que acompanharam o desenvolvimento capitalista noutros países. Mas, em segundo lugar, também é errado assumir que isto significa que o Estado que hoje está a ser construído na China se assemelhará necessariamente, nos seus pormenores, a um dos anteriores Estados capitalistas que surgiram em lugares como os Estados Unidos, a Europa ou as colónias. Estes imperativos capitalistas universais são requisitos básicos, mas a existência de funções universais não nos dá muita indicação das estruturas institucionais exactas que são adaptadas para as servir.
Com efeito, seria de esperar que acontecesse o contrário: à medida que as condições para a acumulação de capitais mundiais se transformam, este projecto de construcção do Estado está a tornar-se cada vez mais parte integrante de todo o processo de desenvolvimento. Não é por acaso que cada vaga de industrialização de"desenvolvedores tardios" tem visto o Estado desempenhar um papel cada vez mais central em todo o processo.
Esquece-se muitas vezes que uma das previsões mais consistentes de Marx sobre o desenvolvimento do capitalismo era que a escala social da produção aumentaria paralelamente à centralização industrial e que o sistema de crédito desempenharia um papel essencial na gestão da acumulação a esta escala. Será realmente tão inesperado assistir ao surgimento de um Estado que supervisiona os grandes conglomerados industriais, a par de tentativas de disciplina e de direcção das suas actividades através da supervisão institucional e da concessão de crédito através dos grandes bancos estatais (e não, note-se, principalmente através de injecções fiscais)?
Num nível mais filosófico, há outra dimensão neste segundo argumento. Porque não se trata apenas do facto de os Estados mais expansivos serem agora obrigados a garantir as condições básicas de acumulação. Trata-se também de saber como é que este processo é percebido pelos envolvidos e pela forma ideológica que assume.
Este
artigo foi escrito em parte para responder à moda da filosofia ocidental que
tenta teorizar
"o Estado" como tal, referindo-se apenas à
experiência europeia e à linhagem civilizacional que remonta a Roma – como se a
jurisprudência romana estivesse a abrir uma janela secreta para o funcionamento
interno do Estado hoje. Dizemos: não, não se pode pegar no que Foucault,
Agamben ou mesmo Mbembe escreveram sobre a Europa moderna, a Roma antiga ou o
mundo colonial, e aplicá-lo em bloco à China, como se a lógica do Estado fosse
um transplante inteiramente estrangeiro, introduzido durante a transicção para
o capitalismo. Na realidade, queremos salientar que existe uma arrogância
irritante entre os filósofos que escrevem críticas ao "império" e à
"civilização" sem conhecer a história de todos os maiores e mais
duradouros impérios da Ásia (para não falar dos de África ou das Américas).
Neste caso, a realidade é ainda mais avassaladora, uma vez que a China tem a
sua própria tradição filosófica, dinâmica e antiga, que sempre esteve
preocupada (na verdade, esta é, sem dúvida, a sua preocupação central) com
questões de governação e de gestão do Estado.
Mais importante ainda, esta tradição filosófica é hoje activamente reavivada, fundida com correntes conservadoras do pensamento ocidental e implementada selectivamente por aqueles que estão no poder para justificar, conceber ideologicamente e até orientar o progresso material do projecto de construcção do Estado no terreno. É muito importante compreender esta dimensão do processo, embora tenhamos também de ter em conta que a expressão filosófica do projecto de construcção do Estado será diferente da realidade no terreno. Não é verdade que esta filosofia sirva de "manual" para quem está no poder, ou mesmo que dê uma imagem precisa de como o poder do Estado funciona na realidade. Na verdade, muitas vezes faz o contrário, idealizando o Estado e afirmando uma missão quase cosmológica para o PCC, encarregado de conduzir o rejuvenescimento espiritual da suposta nação chinesa. Mas esta é uma característica importante de como este processo é expresso através de uma reflexão sobre si mesmo. Por todas estas razões, emprestámos a linguagem exagerada destes filósofos e demos a este capítulo um título irónico:"A peste ilumina a grande unidade de tudo o que está sob o céu." Claro que tal unidade é uma piada. Nada disto significa que o projecto de construcção do Estado irá simplesmente avançar sem ser questionado. Como qualquer elemento do capitalismo, podemos ter a certeza de que o conflito de classes nunca é definitivamente extinto. Mas pode não assumir a forma que esperamos. Na verdade, podemos estar a assistir a mais actos de desespero, com conflitos sociais a explodir de forma imprevisível, especialmente para os escalões mais baixos da sociedade chinesa, como o recente bombardeamento de um edifício governamental em Guangzhou por causa de uma disputa de terras, ou o recente suicídio de um camionista devido a uma multa de 2.000 yuan (cerca de 300 dólares)(15).
As queixas de maior valor das camadas superiores, como a fraude de investimento ou conflitos relacionados com o desenvolvimento imobiliário, são susceptíveis de continuar a aumentar em número e a ser mais abrangidas por meios domésticos e estrangeiros – estes indivíduos tendem também a ter um melhor acesso ao sistema jurídico e uma maior probabilidade de obter reconhecimento oficial a este respeito. Isto pode não refletir o verdadeiro "equilíbrio de poder" em relação à luta de classes na China, mas podemos esperar que, pelo menos à superfície, haja uma crescente "gentrificação" das lutas sociais, por falta de um termo melhor, mesmo que este processo seja pontuado por violentas explosões por parte dos mais pobres do país. Escusado será dizer que as exigências dos ricos (como a manutenção do mercado imobiliário em falência) serão uma prioridade máxima para o Estado. O mesmo não acontece com os camionistas ou com a "população de baixa gama" que vê as suas casas demolidas. Devemos também prestar atenção à forma como as formas estatais de mobilização celular, tipo campanha, do Estado poderão vir a desenvolver-se no futuro. Como notamos no capítulo final do livro, enquanto o estado formal provou ser relativamente fraco, estruturas de potência de pequena escala foram postas em prática a uma velocidade incrível. As comissões de residentes locais, os guardas de segurança e outros voluntários - com ligações a organizações do partido e governamentais - tornaram-se os principais rostos do poder do Estado quando se trata de regular os movimentos dos cidadãos entre bairros, ou mesmo dentro e fora das suas casas. Esses desenvolvimentos não passaram despercebidos pelo lado do capital. No ano passado, o director da Câmara de Comércio Europeia, Jorge Wuttke, não se queixou do desenvolvimento de uma burocracia centralizada e autoritária que iria dificultar os negócios, mas muito pelo contrário: "O retalho de regras contraditórias que emergiram da luta contra o COVID-19 produziu centenas de feudos, tornando praticamente impossível que bens ou pessoas se deslocassem pela China."
Como principal representante do capital estrangeiro, Wuttke apelou ao governo para que normalize medidas "em jurisdições maiores" a fim de colocar a economia real de novo em pé". (16) Este poder díspare mantém-se actualmente, embora de uma forma mais latente. Mesmo que a pandemia tenha passado e estes sistemas tenham diminuído ligeiramente, a realidade é que eles não desapareceram. As redes recém-desenvolvidas que ligam os órgãos formais do poder do Estado a organizações informais de voluntários, empresas de gestão de propriedades, seguranças, etc. simplesmente afundaram-se logo abaixo da superfície, voltando à carga e reafirmando a sua presença sempre que ocorrem epidemias locais. Mas isto não é apenas importante para a gestão da pandemia. A parte mais especulativa do capítulo argumenta que redes locais semelhantes, a que chamamos "para-formais", podem emergir perante choques indígenas ou exógenos, como a corrida ao banco, ou durante a mobilização nacionalista que acompanharia qualquer conflito militar.
NOTAS
1. Ambos podem ser consultados no seu website: www.chuangcn.org.
2. Para
encomendar o livro ou outros títulos da série, visite o site de Kerr: https://charleshkerr.com/.
3. Como discutimos no nosso artigo "Pó Vermelho", este fenómeno
realmente começou sob Mao, e não sob Deng Xiaoping, e esta é uma das muitas
razões pelas quais argumentamos que a periodização da história chinesa de
acordo com a sequência de "grandes líderes" é enganosa.
Nós deliberadamente nunca chamamos ao regime de
desenvolvimento a "era Mao, por exemplo, ou a transição para o capitalismo
a "era Deng", pois a história não pode ser reduzida às ações,
caprichos ou teorias políticas dos estadistas.
4. Gabriel Crossley e Stella Qiu, "O impressionante regresso das exportações da China tem fábricas à procura de trabalhadores", Reuters, 20 de dezembro de 2020. https://www.reuters.com/article/us-china-economy-manufacturing-idUSKBN28V0AL.
5. 疫情期间务工者遇到劳动争议该咋办? ["O que devem fazer os trabalhadores com queixas durante a pandemia?"] 公民日报 [Diário do Povo], 27 de novembro de 2020.
http://www.xinhuanet.com/fortune/2020-11/27/c_1126791491.htm.
6. 北京发布2019年劳动人事争议仲裁十大典型案例 ["Pequim anuncia os dez principais
casos de arbitragem laboral de 2019"]
新华网 [Xinhua].
http://www.xinhuanet.com/2019-11/05/c_1125196006.htm.
7. Repórter SCMP, " A migração anual de Ano Novo Lunar da China,
geralmente a maior do seu tipo, parece muito
diferente em 2021 ", South China Morning Post, 7 de fevereiro de
2021. https://www.scmp.com/magazines/post-magazine/long-reads/article/3120728/chinas-annual-lunar-new-year-migration-usually.
8. Chuang and Friends
(Trans), "Delivery Workers, Trapped in the System", Chuang Blog, 12
de novembro de 2020.
https://chuangcn.org/2020/11/delivery-renwu-translation/.
9. Sobre Mengzhu e a sua prisão, veja Emily Feng:
"Ele tentou organizar trabalhadores na economia de gig da China. Agora enfrenta 5 anos de prisão", NPR,
13 de abril de 2021, https://www.npr.org/2021/04/13/984994360/he-tried-to-organize-workers-in-chinas-gig-economy-now-he-faces-5-years-in-jail; Matt
Dagher-Margosian, "Free Mengzhu! Uma entrevista com o 关注盟主 de Free Chen Guojiang", https://asiaarttours.com/free-mengzhu-an-interview-with-free-chen-guojiang-%E5%85%B3%E6%B3%A8%E7%9B%9F%E4%B8%BB/
Asia Art Tours. Em casos semelhantes no passado, veja o nosso artigo
"Picking Quarrels" da segunda edição do nosso jornal: https://chuangcn.org/journal/two/picking-quarrels/.
10. Os últimos relatórios do Boletim Trabalhista da China, um
cão de guarda dos direitos laborais, desde o início de junho, indicam que
permanece detido. Veja "Food Delivery Worker
burns uniform in symbolic protest", China Labour Bulletin, 8 de junho de
2021. https://clb.org.hk/content/food-delivery-worker-burns-uniform-symbolic-protest.
11. Ver " No Way Forward, No Way Back " e
" Gleaning the Welfare Fields " na edição 1, e " Picking
Quarrels " na edição 2, ambos disponíveis aqui: chuangcn.org/journal.
12. Sobre o discurso da "população de baixo
nível" e a sua popularização após a demolição de 2017 de habitações de
baixa gama em Pequim, veja-se: "Adicionar insulto à injúria: os despejos
de Pequim e o Discurso da 'População De Baixo Fim'", https://chuangcn.org/2018/01/low-end-population/.
13. Para uma discussão de ambos, veja:
"Involution: Wildcat on China's 2020",
https://chuangcn.org/2021/05/involution-wildcat-on-chinas-2020/.
14. Para uma análise das tendências a longo prazo, consulte a
nossa análise em "Picking Quarrels", citado acima. Exemplos de protestos de proprietários podem
ser encontrados diariamente online, para quem está assistindo. Incidentes
maiores são por vezes cobertos em detalhes em publicações críticas à China,
como a Radio Free Asia, talvez uma vez por mês ou mais. Por exemplo, os
residentes de um bairro de Chongqing entraram em confronto com mais de uma
centena de polícias antimotim em maio, na sequência de um conflito pró-longo
com funcionários que queriam estabelecer um escritório do governo local na sua
comunidade residencial. Veja: "重庆保利香雪小区爆发大规模抗暴事件 业主赶走数百名黑衣人"
https://www.rfa.org/mandarin/yataibaodao/renquanfazhi/sc-05152021170149.html. A
campanha de demolição do governo de Pequim no complexo de Xiangtang, nos
subúrbios do norte da cidade, foi relatada por vários
meios de comunicação em língua inglesa. Veja por exemplo: "Residentes
protestam enquanto a China destrói alguns dos subúrbios ricos de Pequim"
https://www.npr.org/2021/01/26/960855956/residents-protest-as-china-demolishes-some-of-beijings-wealthy-suburbs.
15. Veja o nosso recente relatório sobre estes acontecimentos:
"Quartel-General dos Bombardeamentos: Medidas Desesperadas num Tempo
de Involução", Blog Chuang, 23 de maio de 2021. https://chuangcn.org/2021/05/bombing-headquarters/.
16. Ver "COVID-19 Impacting Severamente Business:
associações comerciais exigem medidas proporcionais para relançar a economia
real", um comunicado conjunto da Câmara de Comércio Alemã na China e da
Câmara de Comércio da União Europeia na China, 27 de fevereiro de 2020 https://china.ahk.de/news/news-details/covid-19-severely-impacting-business-trade-associations-call-for-proportionate-measures-to-get-real-economy-back-on-t.
Este
artigo foi traduzido para Língua Portuguesa por Luis Júdice
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