13 de Dezembro de 2023 Robert Bibeau
20 de Novembro de 2023
– Fonte Peter
Turchin
O êxito notável do ChatGPT e de outras IA generativas inflamou o já acalorado debate sobre a forma como a ascensão das máquinas irá afectar os trabalhadores e, em última análise, moldar as nossas sociedades. Os pessimistas prevêem que os robots irão substituir os seres humanos e talvez até destruir a civilização humana. Os optimistas afirmam que, após as inevitáveis dores de crescimento, as novas máquinas inteligentes irão melhorar as nossas vidas. Afinal, a humanidade conseguiu digerir as revoluções tecnológicas anteriores sem consequências particularmente desastrosas.
Mas não é fácil aprender as lições da história. A revolução da inteligência
artificial vai impor à nossa sociedade condicionalismos novos e imprevistos.
Uma dimensão essencial que falta no debate actual é o papel do poder social, que determina não só quem ganhará e perderá
com estas mudanças tecnológicas, mas também a dimensão da perturbação social e
política que se seguirá às mudanças tecnológicas.
Uma ilustração extrema deste princípio é o destino de uma classe particular
de trabalhadores, os cavalos. Como o economista Wassily Leontief, galardoado
com o Prémio Nobel, salientou há quarenta anos, entre 1900 e 1960, a população
de cavalos nos Estados Unidos diminuiu de 21 milhões para apenas 3 milhões1. O culpado foi o motor de combustão
interna, que permitiu que os automóveis e os tractores substituíssem os cavalos
nos transportes e na agricultura.
O cavalo é um animal fisicamente poderoso, mas o seu
poder social é nulo. A vida e a morte dos cavalos são inteiramente controladas pelo homem. Por
conseguinte, a evolução tecnológica provocada pelo motor de combustão interna
resultou num verdadeiro genocídio do cavalo. Mas, a nível social, o
desaparecimento do cavalo de tracção não provocou ondas: nenhum cavalo se
revoltou a caminho da
fábrica de cola.
E os seres humanos? Tomemos o exemplo do "cavalo de batalha" da era industrial: homens sem diploma universitário (o proletário). Eles saem-se melhor do que os cavalos, mas pior do que outros segmentos da população. A proporção de homens americanos com idades entre 25 e 54 anos na força de trabalho diminuiu quase 10% em relação ao seu pico no final da década de 1960.
Os
salários reais dos homens sem diploma universitário estagnaram desde o final da
década de 1970. Mais recentemente, a esperança de vida dos homens sem diploma universitário
diminuiu 2.
É evidente que a evolução tecnológica só em parte é
responsável por esta evolução preocupante. O meu ponto é mais amplo: é
enfatizar o
papel fundamental do poder social.
Estudos recentes realizados por economistas mostram claramente que o
declínio do
poder dos trabalhadores tem sido um factor mais importante na diminuição dos
seus salários do que a interacção entre a oferta e a procura de mão de obra 3. A
erosão dos direitos de negociação colectiva, o enfraquecimento das normas
laborais e as novas condições contratuais impostas pelo empregador explicam, em
grande medida, a divergência entre a produtividade e o crescimento mediano dos
ganhos horários 4. Os
economistas concordam cada vez mais que a desigualdade de poder tem
desempenhado o papel mais importante na supressão de aumentos salariais para
trabalhadores não elitistas desde a década de 1970 5.
Uma dimensão importante do declínio do poder social
dos trabalhadores americanos é a evolução do Partido Democrata, que era o
partido da classe operária durante o New Deal, mas que em 2000 se tornou o
partido dos credenciados
"dez por cento"6. O
partido rival, os Republicanos, servia principalmente o 1% rico. Os 90% ficaram
para trás. Amory Gethin, Clara Martínez-Toledano e Thomas Piketty estudaram
centenas de eleições e descobriram que Os partidos políticos noutras democracias ocidentais
também estavam cada vez mais a atender aos ricos e instruídos 7.
Os trabalhadores não aceitaram mansamente
a sua miséria. Há muitos sinais de crescente descontentamento popular. Mas a
história ensina-nos que as revoluções não são obra das "massas". A miséria popular e o consequente
descontentamento devem ser canalizados contra o regime dominante, o que exige a
organização de elites dissidentes, chamadas "contra-elites" 8. Na
ausência de tais líderes e organização, os trabalhadores não elitistas foram
reduzidos a votar em políticos populistas e anti-sistema, como Donald Trump.
E assim se passa a história. E o futuro? O aparecimento de máquinas inteligentes irá minar a estabilidade social em muito maior grau do que as mudanças tecnológicas anteriores, porque a I.A. ameaça agora os trabalhadores de elite, ou seja, aqueles com qualificações mais elevadas. As pessoas com um elevado nível de formação tendem a adquirir competências e relações sociais que lhes permitem organizar-se eficazmente e desafiar as estruturas de poder existentes. A sobreprodução de jovens licenciados tem sido a principal força motriz das revoluções, desde a Primavera das Nações em 1848 até à Primavera Árabe em 2011.9.
A revolução da IA vai afectar muitas profissões que
exigem um diploma universitário ou superior. Mas a ameaça mais perigosa para a
estabilidade social nos Estados Unidos são os novos licenciados em Direito. De
facto, uma parte desproporcionada dos líderes revolucionários do mundo eram
advogados - Robespierre, Lenine, Castro - bem como Lincoln e Gandhi. Na
América, se não se é super-rico, o caminho mais seguro para um cargo político é
uma licenciatura em Direito. Mas a América já produz demasiados advogados. Em
1970, havia 1,5 advogados por cada 1000 habitantes; em 2010, esse número tinha
subido para 410.
O facto de existirem demasiados advogados a competir
por um número insuficiente de postos de trabalho não conduziu a uma descida
uniforme dos salários de todos os advogados. Pelo contrário, a concorrência
criou duas classes distintas: os vencedores e os vencidos. A distribuição dos
salários iniciais auferidos pelos licenciados em Direito mostra dois picos: o da
direita, cerca de 190 000 dólares, com cerca de um quarto dos salários
declarados, e o da esquerda, cerca de 60 000 dólares, com cerca de metade dos
salários, e quase nenhum salário intermédio11. Esta
distribuição "bimodal" evoluiu da distribuição habitual ("unimodal") no espaço de uma única década, entre 1990 e
2000. Veja como era em 2010:
Este desenvolvimento
significa que aqueles que estão no auge da direita conseguiram entrar no
caminho para o status de elite. A maioria dos que estão na esquerda, por outro
lado, tornar-se-ão aspirantes fracassados da elite, especialmente quando se considera
que muitos deles são esmagados por uma dívida de 160.000 dólares ou mais que
assumiram para pagar a faculdade de direito.
Embora as perspetivas futuras para a maioria dos recém-formados em direito sejam terríveis hoje, o desenvolvimento da IA só piorará as coisas. Um relatório recente da Goldman Sachs estima que 44% do trabalho jurídico pode ser automatizado – os advogados serão a segunda profissão mais afectada, depois do apoio administrativo e de escritório. Se se permitir que as forças de mercado sigam o seu curso, criaremos um terreno fértil ideal para grupos radicais e revolucionários, que se alimentarão do vasto exército de jovens inteligentes, ambiciosos, qualificados e sem perspectivas de emprego, que não têm nada a perder a não ser os seus esmagadores empréstimos estudantis. Muitas empresas no passado encontraram-se nesta situação. O resultado habitual é uma revolução ou uma guerra civil, ou ambas.
A menos que os piores medos dos pessimistas se tornem
realidade, não há dúvida de que, a longo prazo, aprenderemos a correr com
máquinas inteligentes e não contra elas 12, mas a
curto e médio prazo (digamos uma década), a IA generativa causará um enorme
choque desestabilizador nos nossos sistemas sociais. Uma vez que podemos prever
o efeito do ChatGPT e suas ilk na criação potencial de um grande número
de contra-elites, podemos, em princípio, descobrir como lidar com
isso. O problema é que não acredito que o nosso actual sistema político,
polarizado e bloqueado, seja capaz de adoptar as medidas políticas necessárias
para desanuviar as tensões causadas pela sobreprodução da elite e pelo aviltamento do
povo. Espero estar errado, mas se não o
fizerem, estejam preparados para uma jornada difícil.
Pedro Turchin
Traduzido por Hervé
para o Saker Francophone, em When
A.I. Comes for the Elites | O Saker francophone
NOTAS
1.
Brynjolfsson, E. e A. McAfee (2015). Será
que os humanos seguirão o caminho dos cavalos? Negócios Estrangeiros. Nova
Iorque, Council on Foreign Relations NY. 94: 8-14.
2.
Case, A. e A. Deaton (2020). Mortes de
desespero e o futuro do capitalismo, Princeton University Press.
3. Stansbury, Anna e Lawrence
Summers. "Declining Worker Power and American Economic Performance",
Brookings Papers on Economic Activity, 19 de Março de 2020, https://www.brookings.edu/wp-content/uploads/2020/03/stansbury-summers-conference-draft.pdf.
4.
Mishel, Lawrence e Josh Bivens,
"Identifying the policy levers generating wage suppression and wage
inequality" (Identificando as alavancas políticas que geram supressão
salarial e desigualdade salarial), Economic Policy Institute, 13 de Maio de
2021, https://www.epi.org/unequalpower/publications/wage-suppression-inequality.
5.
Noam Scheiber, "O salário da classe
média perdeu ritmo. A culpa é de Washington?" New York Times, 13 de Maio
de 2021, https://www.nytimes.com/2021/05/13/business/economy/middle-class-pay.html.
6.
Frank, T. (2016). Ouça, Liberal: Ou, o que
aconteceu com o Partido do Povo? Nova Iorque, Picador.
7.
Amory Gethin, Clara Martínez-Toledano e
Thomas Piketty, "How politics became a contest domin by two types of
elite", The Guardian, 5 de Agosto de 2021, https://www.theguardian.com/commentisfree/2021/aug/05/around-the-world-the-disadvantaged-have-been-left-behind-by-politicians-of-all-hues.
8.
Turchin, P. (2016). Idades da Discórdia:
Uma Análise Estrutural-Demográfica da História Americana. Chaplin, CT, Beresta
Livros.
9.
Goldstone, J. A. (1991). Revolução e
Rebelião no Mundo Moderno Primitivo. Berkeley, Califórnia, University of
California Press.
10. Idades da Discórdia, Figura 4.5.
11. Dados relativos a 2020 da National Association for Law
Placement, NALP.
12. Brynjolfsson, E. e A. McAfee (2016). A Segunda Era da
Máquina: Trabalho, Progresso e Prosperidade em um Tempo de Tecnologias
Brilhantes. Nova Iorque, WW Norton.
Fonte: L’I.A. au service des élites, des ploutocrates et du capital – les 7 du quebec
Este artigo foi traduzido para Língua Portuguesa por Luis
Júdice
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