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| Os 5 estádios do colapso Manual do Sobrevivente |
26 de Março de
2022 Robert Bibeau
Dmitry Orlov – 18 de Março de 2022 - Source Club Orlov
A era da escassez de recursos, sobre a qual as pessoas inteligentes nos alertam há mais de 30 anos, finalmente chegou. Para confirmar esta observação acidental, basta ir a um posto de gasolina ou dar uma vista de olhos na sua conta de electricidade e descobrir que os preços subiram um pouco. O termo "um pouco" pode parecer enfadonho porque uma duplicação do preço da energia durante um período de apenas alguns meses é um pouco chocante para a maioria das pessoas. Mas escolhi esta palavra com cuidado porque o que quero explorar é a possibilidade certa de que, num futuro próximo, os preços subam numa tal ordem de magnitude, seguida de uma falha de mercado, que os produtos essenciais se tornarão totalmente indisponíveis por qualquer quantia de dinheiro.
Isto não significa que os produtos em questão deixem
de existir. O dinheiro também não deixará de existir: provavelmente haverá mais
dinheiro do que nunca. Também não significa que os próprios bens mudem de
qualquer forma na forma ou função. O que será transformado é o dinheiro em si.
Em vez de ser uma loja universalmente reconhecida e infinitamente fungível de
valor e meio de troca, tornar-se-á um conceito fracturado e conflituoso, pesado
de usar, arriscado de manter e cada vez mais inútil.
Para as pessoas que,
ao longo das suas vidas, foram condicionadas a considerar o dinheiro como meio
de subsistência e medida de todas as coisas e a pensar que tudo deve ter o seu
preço (determinado pela mão invisível do mercado livre), será uma transicção
mais agitada e psicologicamente perturbadora – um Götterdämmerung – o crepúsculo
dos deuses, ou o deus, mais precisamente o deus Mammon. Esta é uma
interpretação romântica, e talvez psicologicamente válida, mas uma visão mais
terra-a-terra, mais técnica é que este é um novo tipo de inflacção, que eu
escolhi chamar de
"hiperinflacção
estrutural". Partilha muitas
características com a boa e velha inflacção normal a que todos devem
habituar-se agora, mas também tem características adicionais que a tornam
potencialmente perigosa, especialmente para economistas liberais, banqueiros de
investimento, comerciantes, especuladores, ricos, pobres, e (para não deixar
ninguém para trás) todos os outros.
O tema da hiperinflacção
estrutural merece ser tratado num livro inteiro, um tomo pesado rivalizando
com Das
Kapital, de Karl Marx. Não posso fazê-lo aqui, por isso vou delinear este
admirável mundo novo e fornecer algumas vinhetas divertidas das notícias para
te dar uma ideia melhor.
Era uma vez (ou, mais precisamente, nos Estados Unidos na década de 1950)
os ursos viviam em casas, dormiam em camas e comiam papas de aveia em tigelas,
e a existência de um certo estado de coisas chamada economia Goldilocks era
teorizada – nem demasiado quente nem muito fria. Os bancos emprestaram dinheiro
a taxas de juro, esse dinheiro foi investido em actividades produtivas, o que
levou ao crescimento económico, e o crescimento económico tornou os rendimentos
futuros maiores do que os rendimentos correntes, tornando estes empréstimos
relativamente menores ao longo do tempo e mais fáceis de reembolsar. Sempre
houve uma pressão excessiva sobre os salários – os malditos sindicatos
comunistas estavam a olhar por isso – o que resultou na inflacção salarial e,
por sua vez, num pouco de dinheiro a mais na economia em comparação com os
produtos que o poderiam absorver, o que produziu uma inflacção dos preços. Um
pouco de inflacção salarial e de preços – cerca de 2% – acabou por ser
considerada inevitável e até foi chamada de "a taxa de inflacção
ideal". Isto foi conseguido ajustando a taxa dos fundos federais, também
conhecida como a taxa prime, que os bancos usavam para fixar taxas de juro em
empréstimos e depósitos. Houve também uma "taxa de desemprego ideal"
(também conhecida como "taxa de desemprego natural") que permitiu um
emprego quase completo, mantendo os trabalhadores com medo de não exigir
salários mais elevados.
O parágrafo anterior é
provavelmente o parágrafo mais tedioso e chato que já escrevi em toda a minha
vida. Não é à toa que a economia é chamada de ciência sombria; é realmente
sombrio, não no sentido de triste, melancólico ou sombrio, mas no sentido de
medíocre, desleixado e, em geral, um monte de lixo patético. Nunca houve Goldilocks (malga de
cereais que eram o alimento dos 3 ursinhos na sua conhecida história infantil –
NdT); havia apenas um bando de capitalistas implacáveis e seus traficantes de
escravos que, por um tempo, acharam conveniente subornar a classe operária
apenas o suficiente para impedi-los de se tornarem comunistas e enforcá-los nos
postes de luz, já que havia um paraíso dos operários lá chamado a URSS, que lançou
os Sputniks, libertou colónias européias a torto e a direito, e geralmente
viveu feliz para sempre. Os esclavagistas capitalistas chegaram ao ponto de
permitir que uma classe média se desenvolvesse por um tempo. Então, nos 30 anos
desde o fim da URSS e o fim do fantasma do comunismo, a classe média foi
sistematicamente desmantelada porque não há mais nenhuma necessidade política
para isso.
O modelo mental que os
economistas nos fariam acreditar ser real representa a economia como uma
espécie de caixa negra mágica que funciona com dinheiro. O fluxo de dinheiro é
controlado com a ajuda de alguns botões, a manipulação correcta da qual produz
crescimento económico, baixa inflacção e pleno emprego. Se o crescimento
estagnar ou a inflacção se tornar demasiado baixa, as medidas de estímulo sob a
forma de taxas de juro mais baixas podem reanimá-la. Se o crescimento for bom,
mas o desemprego é demasiado baixo e a inflacção é demasiado elevada, diz-se
que a economia está a sobreaquecer e as taxas de juro são elevadas para
resolver este problema. Se isso não funcionar, o ecrã exibe as palavras "Erro Político!" e está na hora
de substituir o presidente da Reserva Federal por uma nova marioneta de carne
fresca. E se também não funcionar, o que acontece?
E se o crescimento continuar baixo e o
desemprego continuar elevado, apesar de muitos anos de taxas de juro
praticamente nulas, enquanto a inflacção está em máximos recorde? E se o menor
gesto no sentido de aumentar as taxas de juro para combater a inflacção fizer
toda a economia desaparecer e os organismos inertes das empresas começarem a
bloquear as entradas nos tribunais de falência? Bem, talvez
seja hora de comprar uma nova caixa preta (The Great Reset)", ou não fazer nada e esperar que a
situação se resolva com o tempo. E se não resolver com o tempo, mas continua a
piorar, então o que acontece?
Por isso, talvez seja
altura de os economistas deixarem de brincar com os seus modelos partidos e
encontrarem empregos a sério. Isto requereria alguma reconversão. Em
particular, há algumas novas disciplinas que devem conhecer. Há uma importante,
chamada "economia política": analisa como as regras sociais
determinam os resultados económicos. Isto é anátema para os economistas
ocidentais, já que o seu culto particular os obriga a respeitar um certo artigo
de fé:
uma economia de mercado liberal baseada em direitos absolutos de
propriedade privada e a utilização sem restricções do capital privado num
regime económico mundializado sem fronteiras ou interesses nacionais é a única
escolha possível. Tudo o resto é tratado com uma variedade de epítetos
pejorativos – socialistas, comunistas, antidemocráticos, autoritários – e devem
ser destruídos com a ajuda de sanções económicas ou, se estas não funcionarem,
campanhas de bombardeamentos. E se as sanções económicas não funcionarem e uma
campanha de bombardeamentos seria suicida (como é o caso da Rússia ou da
China), então o que acontece?
O processo de
reconversão dos economistas ocidentais seria complicado pelo facto de a atenção
à economia política os obrigar a tomar consciência de certas realidades
desconfortáveis. O mais importante é que os valores ocidentais que promovem –
os direitos humanos universais, a santidade da propriedade privada, a livre
circulação de capitais e democracia – estão longe de ser universais; na
verdade, estão reservados para membros do clube. Por conseguinte, é
perfeitamente possível impor sanções económicas ou bombardear quem não se gosta. As centenas de milhares de
guatemaltecos, hondurenhos, salvadorenhos, sérvios, palestinianos, iraquianos,
afegãos, líbios, sírios, iemenitas e ucranianos mortos ou deslocados são
irrelevantes porque não são membros do clube das democracias liberais e as suas
vidas não contam. Da mesma forma, é perfeitamente aceitável forçar grandes
segmentos da própria população a subsistir em pobreza extrema, ao mesmo tempo
que são fortemente controlados por um Estado policial autoritário e impedidos
de se sustentarem – porque os pobres também não contam. Todas as
conveniências da civilização destinam-se apenas aos ricos e a alguns dos seus
servos fiéis; o resto simplesmente não conta – ou melhor, conta apenas como um
recurso para a utilização do capital privado.
Cavando um pouco mais fundo, verifica-se que a democracia ocidental não é
de todo dirigida pelo povo (isto é chamado de populismo e é considerado muito
mau), mas um governo dominado pelos interesses do capital privado. Por sua vez,
o mercado livre não é de todo livre, mas é, de facto, um sistema governamental
ocidental criado e gerido por esse mesmo governo dominado pelos interesses do
capital privado. Do ponto de vista da economia política, a civilização
ocidental não tem nada a ver com economia; é, de facto, um sistema parasitário
que impõe uma certa hierarquia mundial. A soberania é cuidadosamente racionada
e as nações que tentam exercer a sua soberania sem receberem uma dispensa
especial de cima são punidas e, se isso não funcionar, bombardeadas para as
subjugar.
No topo da hierarquia
mundial estão os Anglos de classe alta, cuja fortaleza é Washington, DC. Gosto
de chamá-los de "os majores ingleses" porque são na sua maioria anglo
nativos com alguns judeus, e porque a sua compreensão da realidade física é,
neste momento, praticamente o que se espera de um licenciado em Inglês numa
universidade de quatro anos. Logo abaixo deles estão os europeus ocidentais
submissos, mas aristocráticos; depois vêm os seus vassalos da Europa Oriental,
para a exclusão expressa dos russos e dos bielorrussos; Os ucranianos foram incluídos durante
algum tempo, mas apenas como carne para canhão para serem atirados aos russos. Como recompensa pela
sua obediência abjecta, os japoneses, sul-coreanos e taiwaneses ocupam posições
um pouco privilegiadas entre as massas oprimidas do Oriente, cuja utilidade na
vida é realizar trabalhos semi-qualificados para as multinacionais ocidentais. No fundo da escala estão
latino-americanos e africanos. Esta hierarquia não mudou muito desde
os dias do "fardo
do homem branco" de Rudyard Kipling. Uma inovação relativamente recente
tem sido a substituição de um posto aristocrático por nível financeiro. Elon
Musk é uma espécie de novo estilo arquiduque.
Outra inovação diz
respeito aos métodos operacionais. Enquanto durante a maior parte dos cinco séculos
anteriores do colonialismo ocidental, os meios eram directamente cinéticos na
natureza – invasão, ocupação, saques e violação, essencialmente – as últimas décadas viram uma
mudança para um uso mais refinado de meios financeiros e legais para defraudar as
massas apinhadas. que aspiram a respirar livremente. O acesso ao crédito internacional e ao
licenciamento de propriedade intelectual tem vindo a desempenhar um papel
fundamental. As únicas transgressões que recentemente desencadearam a
destruição total de um país estavam relacionadas com a recusa de venda de
petróleo por dólares americanos: assim, primeiro o Iraque, depois a Líbia recebeu o
tratamento de
"choque e espanto" e tornaram-se estados falhados.
O que podem os Estados
Unidos fazer? Há várias décadas que os Estados Unidos confiam num recreio
económico inclinado a seu favor e que se tornou dependente dele. Os EUA
produziram dívidas e usaram-na para comprar tudo o que precisavam, alargando um
grande e permanente défice comercial com o resto do mundo. Os EUA congelaram
recentemente os activos em dólares da Rússia, falhando a parte da dívida da
Rússia, avisando o resto do mundo: o dinheiro que ganha com o envio de produtos para os
EUA não é seguro e pode ser roubado a qualquer momento e por qualquer motivo.
Em resposta, o resto do mundo está a reagir reorganizando o seu comércio longe
do dólar norte-americano. No passado, os EUA poderiam punir tal comportamento
enviando um ou dois grupos de porta-aviões e exigindo a submissão do país
rebelde, mas hoje, um ou dois mísseis
hipersónicos russos podem afundar um porta-aviões sem dar a ninguém a oportunidade de
entender o que aconteceu. Neste momento, não há muito que possa impedir que
alguém no mundo decida parar de enviar produtos para os Estados Unidos em troca
da dívida recentemente emitida pelos EUA.
Isto seria uma
catástrofe para os Estados Unidos, uma vez que está extremamente dependente de
uma vasta gama de importações. Se seguirmos o exemplo da Rússia, o petróleo
russo representa apenas uma pequena percentagem das importações de crude dos
EUA, mas é uma percentagem muito grande porque, sem ela, as refinarias dos EUA
não seriam capazes de produzir combustível ou gasóleo. A maioria do petróleo
dos EUA hoje em dia vem do fracking e é um óleo leve, útil apenas para o
fabrico de gasolina. O petróleo pesado russo (Urais ou Mazut100) é o que
permite que aviões voem, camiões para circular e navios para navegar nos
Estados Unidos. A situação é ainda mais grave com o urânio enriquecido: a
Rússia é dona e opera cerca de metade da capacidade mundial de enriquecimento
de urânio, enquanto os Estados Unidos não têm nenhuma. Sem as exportações
russas de urânio enriquecido, as centrais nucleares nos Estados Unidos (e a
França, que é um fornecedor-chave de electricidade aos seus vizinhos alemães)
seriam forçadas a encerrar, o que seria catastrófico para as redes eléctricas
norte-americanas e europeias. Tendo
em conta que os EUA congelaram — roubaram — 300 mil milhões de dólares de
riqueza soberana russa detida em dólares americanos — ou, dependendo
da interpretação russa do que aconteceu, os EUA não cumpriram parte da sua
dívida detida pela Rússia — o que poderia forçar a Rússia a continuar a vender
petróleo ou urânio por dólares?
Há sinais de que a
compreensão destes factos está lentamente a começar a surgir entre as pessoas
de Washington, D.C. Primeiro, Biden proibiu a importação de petróleo russo,
declarando essencialmente "Não estou despedido, vou demitir-me!" Em seguida, uma
missão de alto nível foi enviada para a Venezuela para falar com o usurpador
Nicolas Maduro, ignorando totalmente o presidente não eleito Juan Guaidó que
recentemente tinha sido tão favorecido pelos washingtonianos e seus amigos. O
objectivo era persuadir o tirano Maduro a deixar o passado para trás e deixar
os EUA terem algum do seu petróleo totalitário. O passado é múltiplo e variado:
há a apreensão do ouro venezuelano armazenado em Londres, a compra ilegal da
petrolífera nacional da Venezuela aos Estados Unidos, a pequena e
patética invasão falhada por mercenários americanos... O que a delegação de
alto nível dos EUA aparentemente não sabia (sendo tipicamente mal informada) é
que grande parte da indústria petrolífera da Venezuela é até à data uma
concessão estatal russa: a Rosneft vendeu os seus interesses venezuelanos a uma
empresa estatal russa não identificada em Março de 2020. Depois de terem sido
empurrados pela Venezuela, os norte-americanos tentaram a sua sorte com o Irão, prometendo
restabelecer o acordo nuclear iraniano do qual Trump se retirou com tanta
fúria, e foi-lhes dito para falarem com quem está a negociar o processo de
restauração – e que seria novamente a Rússia. Depois, Biden fez telefonemas
desesperados para a Arábia Saudita e para os Emirados
Árabes Unidos, aos quais os respectivos líderes se recusaram a responder.
Este nível de extrema
inaptidão e impotência não é exclusivo da gestão americana de urânio ou petróleo. Vamos dar uma breve vista
de olhos no gás
natural. Por um lado, são quase demasiados, agora que a maioria dos poços de
petróleo/gás fracturados estão a tornar-se cada vez menos oleosos e cada vez
mais gasosos – uma fase terminal em todo o fiasco do fracking. Por outro lado,
há uma escassez extrema de gasodutos e outras infraestruturas para obter este
gás onde é necessário. Existem várias instalações de liquefação de gás natural,
mas algumas delas são de propriedade estrangeira (a Índia em particular) e
estes proprietários preferem que o gás lhes seja destinado e não aos
consumidores americanos. E ainda por cima, há o Jones Act de 1920, o que torna
ilegal o comércio costeiro (entre portos americanos) por navios não construídos
nos EUA, enquanto não existem porta-aviões de GNL construídos pelos EUA. Assim,
o Texas pode exportar gás, mas não para o Massachusetts, que deve trazer GNL de
outros países, ultrapassando a Europa e a Ásia. Revogar o Jones Act seria uma
grande ideia, mas não é tão popular entre os apoiantes da campanha como a
imposição de novas sanções à Rússia, por isso vai ter de esperar, talvez para
sempre.
Deixe-me explicar esta
situação em termos de jogo de aventura. Estás sozinho, a vaguear numa floresta
siberiana infinitamente grande. Tens duas opções: vaguear até morreres de fome
e exaustão ou ires falar com o urso russo. Para falar com o urso, tens de ir
até ao seu covil, onde o urso se vira, olha para ti e diz: "Olá, olá!" Depois tens de
oferecer ao urso algo que ele quer em troca de algo que queiras. Dica: se
ofereceres ao o urso dólares ou euros, mesmo aqueles que acabam de ser impressos,
ele arranca-te a cara; o jogo acabou (game over).
A questão que se passa
é a seguinte: o que mais se pode oferecer ao urso (se são os Estados Unidos ou
a União Europeia)? A resposta curta é: não muito! Para compreender as razões
para isso, temos de voltar à história e rever muito brevemente o processo
do imperialismo
ocidental, tal como se desenrola ao longo dos últimos cinco séculos. É aqui que
deixamos o campo da economia política para entrar na economia física, outra
disciplina que os economistas ocidentais odeiam absolutamente.
Passemos a uma miríade
de detalhes, muitos dos quais podem ser encontrados no excelente livro de Jared Diamond, " Guns, Germs
and Steel ", e que pode ser
resumido da seguinte forma: "Muitas armas de aço e a famosa falta de higiene
da Europa Ocidental, que a tornou a incubadora mundial de doenças infecciosas,
permitiu-lhe conquistar o mundo." (ele quase nunca se lavam, sabia!),
o que tornou possível o imperialismo ocidental foi o fabrico de navios, armas,
tecidos e muito mais. Os impérios recuperados eram principalmente matérias-primas
de todos os tipos: especiarias, minerais, corantes, cereais, tabaco, açúcar,
algodão, etc. A produção foi realizada no Centro Imperial, que foi o primeiro a
descobrir e explorar combustíveis fósseis. A Grã-Bretanha estava 20 anos à
frente de todos os outros países para aproveitar o poder do carvão e do vapor,
dando-lhe quase dois séculos à frente de todos os outros.
Avancemos cinco séculos,
e o que vemos? A maior parte das actividades de fabrico são realizadas nas
antigas possessões coloniais, enquanto as funções do centro imperial foram
virtualizadas e agora consistem principalmente em serviços, incluindo serviços
financeiros e muitos tipos de meios digitais. Então, o que é que um império
antigo e decrépito pode oferecer ao urso russo que não o atraia para... < o
som de um rosto a ser arrancado>?
Para lhe dar exemplos
específicos, a Microsoft, a Adobe e a Oracle, entre outros, anunciaram que
deixarão de fazer negócios na Rússia devido ao extermínio em curso dos nazis na Ucrânia. Se os ursos tivessem
expressões faciais (não têm, o que torna difícil saber quando um deles está
prestes a arrancar-lhe a cara), o urso russo sorriria para esta notícia, porque
todo este software é agora gratuito para ele: Microsoft e Adobe, que funcionam
em computadores de secretária e portáteis, são fáceis de decifrar (uso-os há
anos e nunca paguei para os obter, porque descarregar e instalar uma versão
russa cracada era muito mais fácil e ainda mais barato). O oracle e outros
softwares de servidores empresariais funcionam atrás de muitas firewalls e
continuarão a funcionar durante anos (o software nunca se desgasta) enquanto os
russos organizam o seu próprio suporte técnico local para este software e
acabam por substituí-lo pelas suas próprias versões.
Lá se vai o software.
Mas e o hardware? Tal como acontece com o software, as empresas de hardware que
se recusam a negociar com a Rússia perdem a protecção de patentes e a Rússia
irá agora fornecer as suas próprias peças sobressalentes para todo o
equipamento que importou. Mas há coisas que a Rússia não pode produzir sozinha.
Em particular, os Estados Unidos e a União Europeia tencionam bloquear a
capacidade da Rússia de importar hardware informático avançado, como
microprocessadores. Em primeiro lugar, há uma longa lista de países que
ficariam muito satisfeitos em importar estes produtos e reexportá-los para a
Rússia por uma pequena taxa. Em segundo lugar, os microprocessadores modernos
são fabricados em Taiwan a partir de componentes de todo o mundo. Alguns têm
apenas algumas fontes. Por exemplo, metade das fatias de safira para as
fundações dos microprocessadores provêm da Rússia e metade do gás néon para
lasers utilizados em equipamentos de fotolitografia provém da Ucrânia (que,
devido à limpeza russa em curso no corredor quatro, já não é um exportador de
nada, excepto refugiados). Assim, aproxime-se do urso russo e diga "Não para ti!" deve ser
imediatamente seguido por "... e não para mim também! ».
Como podem ver, a
economia física é tão interessante como a economia política. Mas o que é que
tudo isto tem a ver com a lendária ciência da economia financeira ocidental
e da
hiperinflacção estrutural em particular? Tendo em conta o que precede,
estamos agora em condições de tentar responder a esta pergunta.
Milton Friedman afirmou que
"A inflacção é sempre e em todo o
lado um fenómeno monetário no sentido em que é e só pode ser produzido por um
aumento mais rápido da quantidade de dinheiro do que na produção." Mas como o
próprio dinheiro "é
sempre e em todo o lado um fenómeno monetário", e as quantidades
de dinheiro e produtos podem diminuir e aumentar, podemos eliminar esse
disparate e simplificar esta citação dizendo: "A inflacção é quando há mais
dinheiro para menos produtos". Friedman era muito inteligente. A
maioria dos economistas são.
O segundo tipo de inflacção é mais difícil de explicar, pelo que recorrerei
a um truque frequentemente utilizado nas aulas de economia: utilizar uma
anedota microeconómica para explicar um fenómeno macroeconómico. Digamos que é
dono de uma empresa que faz papel higiénico e o envia para os Estados Unidos.
Num contexto de baixa inflacção, é absurdo que guarde papel higiénico e espere
que os preços subam. Perderia receitas, e os seus concorrentes poderiam
aproveitar esta abertura para reduzir a sua quota de mercado. Em contrapartida,
em condições de elevada inflacção, a inflacção compensa mais do que compensa o
custo de armazenar uma produção não vendida, conferindo-lhe um valor mais
elevado do que o dinheiro, e faz todo o sentido deixar um navio cheio de papel
higiénico permanecer na âncora durante algumas semanas em vez de descarregá-lo
imediatamente. Agora imagine que todos fazem a mesma coisa. Achas que isto pode
explicar porque é que todas estes navios de carga estavam constantemente na
âncora ao lado de Los Angeles? Mais uma vez, é aquecido, seco e repetido.
Com o passar do tempo, a inflacção estrutural pode transformar-se em
hiperinflacção estrutural: uma situação em que as condições do mercado se
aproximam assintomaticamente de uma singularidade em que uma quantidade
infinita de dinheiro permite comprar exatamente zero produtos. Esta situação
não é directamente observável: não restará ninguém para a observar, porque até
lá, os poucos economistas inteligentes que sobreviveram terão encontrado uma
forma de se alimentarem sem dinheiro, utilizando directamente terra, água, sol
e um saco de batatas.
Dmitry Orlov
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"colapsotologia", ou seja,
o estudo do colapso de sociedades ou civilizações.
Acaba de ser republicado pela Cultures &
Racines.
Também acaba de
publicar o seu mais recente livro, The Arctic Fox
Cometh.
Traduzido por Hervé, revisto por Wayan, para o Saker Francophone
Este artigo foi traduzido para Língua Portuguesa por Luis
Júdice
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