13 de Agosto
de 2023 Robert Bibeau
por Mike Whitney
A administração Biden impôs um bloqueio aos chips de computador avançados
destinados à China. Espera-se que esta medida abrande o desenvolvimento
tecnológico da China e prejudique seriamente a economia em geral. Esta
estratégia foi muito bem acolhida pelos meios de comunicação social e pelos
peritos em política externa, mas um número crescente de analistas interroga-se
se o tiro sairá pela culatra para os Estados Unidos.
Dan Wang duvida que o bloqueio de Joe Biden seja tão bem sucedido como os seus autores esperavam. Wang é um analista tecnológico que apresentou a sua opinião num editorial do New York Times. Eis o que ele diz:
"A Casa Branca pretende ultrapassar a China em matéria de tecnologia.
A arena em que esta competição está a ter lugar é o fabrico de chips. Mas a
administração Biden não deve contentar-se com este sucesso por uma razão muito
específica: e se a sua convicção central - de que os semi-condutores avançados
são uma das frentes críticas da concorrência - estiver errada?
As acções dos Estados Unidos são orientadas pelo pressuposto, apresentado
pelo Conselheiro de Segurança Nacional Jake Sullivan, de que os microchips são
uma tecnologia multiplicadora de forças, considerando-a essencial para manter a
posição de liderança dos Estados Unidos. Mas o que acontece se o governo dos
EUA se concentrar demasiado nas tecnologias mais recentes em vez das mais importantes?
Penso que a América está envolvida numa competição entre grandes potências e a
China, uma competição que será multidimensional e prolongada e que, por isso, é
improvável que o sucesso dependa apenas da capacidade de estar um passo à
frente em algumas tecnologias de ponta. [...]
Se os EUA se concentrarem demasiado na I.A. - e nas capacidades avançadas de fabrico de chips que esta exige - podem não apreciar os vastos pontos fortes tecnológicos da China. Embora a China tenha sofrido sérios contratempos na produção de chips, as suas empresas têm-se destacado noutros sectores. No ano passado, a China ultrapassou a Alemanha como o maior exportador mundial de automóveis e está pronta a ultrapassar o Japão como líder mundial este ano. Embora a maior parte destas exportações envolva marcas estrangeiras produzidas na China, os números reflectem a profunda experiência que as empresas chinesas adquiriram em tecnologias automóveis da próxima era, particularmente no domínio das baterias.
Não se trata apenas de automóveis. De acordo com as estimativas do sector, as empresas chinesas detêm cerca de 80% da cadeia de abastecimento da indústria solar. Os fabricantes chineses de produtos electrónicos têm produzido uma parte crescente dos componentes do iPhone da Apple. E há cada vez mais produtos de menor prestígio, como maquinaria industrial e equipamento doméstico básico. [...]
Por um lado, o governo dos Estados Unidos está a bloquear os progressos da China no domínio da inteligência artificial e dos super-computadores, mas, por outro, está a encorajar as empresas chinesas a concentrarem os seus esforços nos chips para produtos do dia a dia. E um mundo em que as empresas chinesas dominam a produção de chips maturos - sob o impulso directo da política norte-americana - dificilmente se afigura como um resultado vencedor para os Estados Unidos. [...]
Precisamos de passar menos tempo a fazer melhorias cada vez mais marginais para restringir uma tecnologia emergente. Em vez disso, devemos adoptar uma visão mais global da concorrência a longo prazo com um concorrente da mesma dimensão. Isto significa alargar o foco estratégico a um maior número de sectores e implementar planos para desenvolver tecnologias menos prestigiadas".1
O artigo de Wang ajuda a destacar as deficiências do bloqueio de Biden.
Quaisquer que sejam os ganhos tecnológicos que os EUA possam obter no curto
prazo, eles empalidecem em comparação com o progresso da China noutros setores
mais comuns da economia. O bloqueio exemplifica a busca obsessiva do governo
por uma "bala de prata", ou seja, uma "arma mágica" que o
ajude a alcançar os seus objectivos estratégicos mais amplos. Infelizmente, não há bala de prata que torne
mais competitivo um império em declínio, com infraestruturas degradadas, uma
mão de obra envelhecida, um sistema educativo falido e um núcleo industrial
esvaziado. Os EUA terão que gastar
menos dinheiro nas suas forças armadas desperdiçadas e superdimensionadas e
mais no desenvolvimento dos seus activos produtivos e indústrias se quiserem
competir com uma potência manufactureira como a China.
Note-se também que o bloqueio teve um impacto considerável nos resultados
dos principais produtores de chips. Manchetes como essas agora podem ser
encontradas em todos os principais meios de comunicação:
"Samsung alarga
cortes na produção após perda de 7 mil milhões de dólares em chips no primeiro
semestre", Reuters
"SK Hynix, um dos maiores fabricantes de chips de memória do mundo, regista um prejuízo trimestral recorde devido à queda dos preços", CNBC
"Intel, Samsung, Micron e outros são atingidos por uma das piores perdas da história dos chips, uma vez que a pandemia faz disparar as vendas", Bloomberg
"Os gigantes dos semicondutores perdem dinheiro com cada chip, uma vez que o excesso histórico ameaça acabar com os lucros", South China Morning Post
Um sector que ainda sofre da síndrome de angústia pós-Covid foi agora abalado por políticas apressadas destinadas a conter a ascensão da China. Eis mais informações sobre este assunto, retiradas de um artigo do Global Times:
"Numa reunião recente na Casa Branca com os directores executivos dos
gigantes dos semi-condutores dos EUA, a Intel, a Nvidia e a Qualcomm criticaram
a abordagem implacável da administração Biden para restringir as exportações de
chips avançados para clientes chineses, afirmando que as restricções serão
certamente um tiro pela culatra, privando-os de uma importante fonte de
receitas e pondo em risco a sua capacidade de liderar o sector no futuro.
Esta advertência é a prova de que a estratégia do governo dos EUA de "jardim pequeno, vedação alta" para impedir o progresso no sector tecnológico da China é mal orientada desde o início e, em última análise, não serve para nada. Por exemplo, o diretor executivo da Nvidia, Jensen Huang, disse a altos funcionários americanos que a limitação das vendas de chips americanos na China "apenas tornou as alternativas mais populares".
A ideia subjacente é que se os fabricantes de circuitos integrados americanos perderem a sua quota de mercado no maior mercado de semicondutores do mundo, perdê-la-ão definitivamente. Além disso, a disponibilidade e a qualidade do software utilizado pelas empresas chinesas mais do que compensam as restricções de hardware impostas por Washington, afirmaram os directores executivos".2
“No entanto, a administração Biden está a seguir cegamente o seu rumo,
apesar dos protestos dos grandes patrões da indústria e dos aliados cépticos.
Não estão preocupados com a perda de receitas dos fabricantes de chips ou com o
impacto que o seu bloqueio poderá ter na indústria como um todo. Estão
convencidos de que os seus controlos de exportação onerosos serão bem sucedidos
e que Pequim acabará por se submeter ao diktat de Washington.
No entanto, a maioria dos analistas acredita que é apenas uma questão de
tempo até que a China recupere o atraso e seja capaz de produzir os seus
próprios semi-condutores avançados. Afinal de contas, a China gasta "400
mil milhões de dólares em importações anuais de chips", que serão agora
desviados para a produção interna. Tendo em conta os progressos da China
noutras áreas de desenvolvimento tecnológico, acreditamos que o país recuperará
o atraso dentro de uma década. Veja-se, por exemplo, o que aconteceu à Huawei.
Este exemplo é retirado de um artigo do New
York Times:
"A Huawei pode revelar-se instrutiva mais uma vez. Atingida pelas sanções dos EUA e pelos rigorosos controlos pandémicos da China, os lucros da empresa em 2022 caíram 70% em relação ao ano anterior. Mas há sinais de vida: apesar da queda dos lucros, as receitas aumentaram ligeiramente e o sistema operativo da empresa, o HarmonyOS - que desenvolveu depois de ter sido proibida de utilizar o Android - foi instalado em mais de 330 milhões de dispositivos, principalmente na China. [...]
Privada de chips e tecnologias americanas, a Huawei foi forçada a redesenhar e fabricar todos os seus produtos antigos para garantir que não contêm componentes americanos. A empresa está a arrastar consigo toda uma cadeia de fornecimento nacional, enviando os seus próprios engenheiros para ajudar a formar e melhorar os fornecedores chineses que anteriormente evitava em favor de alternativas estrangeiras. Recentemente, a Huawei afirmou ter feito incursões significativas no software de concepção electrónica utilizado para produzir semi-condutores avançados com uma capacidade que, embora ainda algumas gerações atrás dos EUA, lhe permitiria ser mais avançada do que qualquer outra empresa chinesa. Se a Huawei for bem sucedida, poderá sair das sanções dos EUA mais forte e mais resistente do que nunca".3
Sim, as sanções impostas por Trump levaram a Huawei à falência, mas hoje o gigante da tecnologia está de novo de pé e a ganhar força. Podemos esperar o mesmo da florescente indústria de chips da China?
Sim, podemos. O desenvolvimento da China pode sofrer atrasos, mas não será travado. E quando a China finalmente recuperar o atraso, lembrar-se-á dos países que violaram as regras da OMC e abandonaram os seus princípios de "mercado livre" para infligir o maior sofrimento possível à China. Este texto foi retirado de um artigo do Econofact :
"As regras da OMC proíbem os países de actuarem unilateralmente em
resposta ao que consideram ser violações por parte de outros países. Os membros
da OMC são obrigados a utilizar o sistema de resolução de litígios da OMC para
as suas queixas. Esta disposição destina-se a eliminar a possibilidade de uma
espiral de medidas proteccionistas de retaliação. As recentes medidas tomadas
pelos Estados Unidos para impor direitos aduaneiros, justificadas pela
importância da segurança nacional, são amplamente consideradas por outros
países como uma acção unilateral ilegal ao abrigo da legislação da OMC. [...]
Uma acção unilateral que viole as regras da OMC corre
o risco de destruir um sistema que os EUA dirigem há décadas e que beneficiou
aquele país."4
Em termos simples, o bloqueio de Biden aos semi-condutores avançados é uma batota. É uma violação flagrante das regras que os EUA concordaram em cumprir.
Como referimos anteriormente, a grande maioria dos jornalistas ocidentais não só apoia o bloqueio, como também se congratula com o facto de a China estar a ser injustamente visada. Michael Schuman, do The Atlantic, por exemplo, considera a acção agressiva de Biden inteiramente justificada. Eis o que ele diz:
"O Presidente Joe Biden mostrou a
Xi quem é que manda. Dois dias antes, a 21 de Outubro, Joe Biden tinha
desferido um golpe esmagador na indústria de semi-condutores da China ao
implementar uma série de controlos rigorosos sobre a exportação de tecnologia
de chips dos EUA para a China. Trata-se de um duro golpe para as ambições de Xi
de rivalizar com os Estados Unidos. [...]
A nova política de Joe Biden revela que a conversa habitual sobre a ascensão irresistível da China e o declínio inexorável da América se baseia em falsas suposições. Os Estados Unidos mantêm enormes vantagens económicas e tecnológicas sobre a China e, como Biden acaba de salientar, Washington está cada vez mais preparado para as utilizar contra o seu rival comunista. Acima de tudo, as medidas de controlo das exportações de Biden são uma expressão implacável do poder americano e um lembrete intencional de que, em muitos aspectos, os EUA têm o poder e a China não. [...]
Estes controlos marcam uma clara mudança na abordagem de Washington à China. Para além de tentar ultrapassar a China, que é o objetivo da lei CHIPS Act recentemente aprovada para apoiar a indústria americana de semi-condutores, Washington está agora a tentar deliberada e abertamente travar o progresso económico da China. Allen considerou os controlos "um verdadeiro marco nas relações entre os EUA e a China", anunciando "uma nova política dos EUA de estrangular activamente grandes segmentos da indústria tecnológica chinesa - estrangulamento com intenção de matar".5
Não é de surpreender que a opinião de Schuman seja partilhada por muitos dos seus colegas nos meios de comunicação social. Todos eles parecem acreditar que a China deve ser punida por ter sucesso num sistema que os EUA ajudaram a criar. O que é surpreendente no artigo de Schuman, no entanto, é a alegria diabólica com que promove a "nova política dos EUA de estrangular activamente grandes segmentos da indústria tecnológica da China... com intenção de matar". Isto pode parecer um pouco extremo para um artigo, mas reflecte com precisão os objectivos da equipa de Biden, que parece totalmente empenhada em "frustrar as capacidades chinesas a um nível amplo e fundamental". Em suma, sabotar a ascensão tecnológica da China parece ser a principal prioridade de Washington.
fonte: The Unz Review
Este artigo foi traduzido para Língua Portuguesa
por Luis
Júdice
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