1 de Agosto
de 2024 Robert Bibeau
Para além do horror: Dois cirurgiões testemunham
atrocidades israelitas em Gaza
Este artigo do
Politico, escrito por dois cirurgiões americanos que praticaram em Gaza durante
15 dias, transforma estatísticas apocalípticas de mortalidade, sofrimento e
horror em histórias de carne e osso, dando nomes (e, portanto, humanidade, um
privilégio muitas vezes reservado aos israelitas) às vítimas palestinianas,
especialmente crianças
visadas por franco-atiradores das FDI.
“Fizemos trabalho voluntário num hospital em Gaza. O que vimos foi
indescritível”.
Por Mark Perlmutter e Feroze Sidhwa
Mark Perlmutter é um ortopedista e cirurgião de mãos que actua em Rocky
Mount, Carolina do Norte.
Feroze Sidhwa é um cirurgião de trauma e cuidados intensivos que actua no
norte da Califórnia.
Politico, 19 de Julho de 2024
Tradução de Alain Marshal
Cirurgiões americanos testemunham a
carnificina civil da guerra entre Israel e o Hamas.
Nota do tradutor: Esta simples nota
editorial de O
Politico, que classifica o massacre metódico de toda uma população encurralada numa
"guerra entre Israel e o Hamas", é um sinal eloquente da cumplicidade
abjecta da maioria dos meios de comunicação (e dirigentes) ocidentais, mesmo em artigos que denunciam as
atrocidades de que os palestinianos são vítimas. Apesar de quase 10 meses de
guerra genocida em Gaza, os nossos jornalistas e elites dedicaram muitas vezes
mais peso e indignação às mortes israelitas (reais e imaginárias) de 7 de Outubro
do que às dos palestinianos desde essa fatídica data. Para as nossas belas
almas civilizadas (ou seja, racistas), 40 bebés israelitas imaginários
decapitados na imaginação pútrida de propagandistas valem mais do que 40.000
palestinos assassinados, a maioria mulheres e crianças.
Ilustração 1
CIDADE DE GAZA – Nos
Estados Unidos, nunca nos ocorreria operar alguém sem o seu consentimento,
muito menos uma menina de 9 anos desnutrida e mal consciente em choque séptico.
No entanto, quando vimos Juri, foi exactamente isso que fizemos.
Não fazemos ideia de
como Juri foi parar à área pré-operatória do Hospital Europeu em Gaza. Tudo o
que pudemos ver foi que ela tinha um fixador
externo - um andaime de pinos e hastes de metal - na sua perna
esquerda e a pele no seu rosto e braços estava necrótica da explosão que rasgou
o seu pequeno corpo em pedaços. Apenas tocar nos seus cobertores provocou
gritos de dor e terror. Como ela estava a morrer lentamente, decidimos correr o
risco de a anestesiar sem saber exactamente o que iríamos encontrar.
Na sala de cirurgia, examinamos Juri da cabeça aos pés. A esta menina
bonita e doce estavam a faltar cinco centímetros do seu fémur esquerdo, bem
como a maior parte do músculo e pele na parte de trás da sua coxa. Ambas as
nádegas foram esfoladas, cortando a carne tão profundamente que os ossos
inferiores da sua pélvis foram expostos. Enquanto varríamos essa topografia de
crueldade com as mãos, larvas caíam em aglomerados sobre a mesa da sala de
cirurgia.
"Doce Jesus", sussurra Feroze enquanto lavamos as feridas e
recolhemos as larvas num balde, "ela é apenas uma criança, foda-se".
Ilustração 2
Direita: O Dr. Mark Pearlmutter brinca com raparigas no campo de deslocados
internos em redor do Hospital Europeu de Gaza. Esquerda: Feroze Sidhwa opera um
homem que foi baleado e ferido.
Somos ambos cirurgiões humanitários. Juntos, nos nossos 57 anos combinados
de voluntariado, participámos em mais de 40 missões cirúrgicas a países em
desenvolvimento em quatro continentes. Estamos habituados a trabalhar em zonas
de catástrofe e zonas de guerra, a conviver com a morte, a carnificina e o
desespero.
Nada disto nos preparou para o que vimos em Gaza esta Primavera.
A mendicidade
constante, a população desnutrida, os esgotos a céu aberto, tudo isso nos era
familiar como médicos veteranos em zonas de guerra. Mas a juntar a isso a
incrível densidade populacional, o número impressionante de crianças gravemente
mutiladas e amputados, o zumbido constante de drones, o cheiro de explosivos e
pólvora – para não mencionar as explosões que constantemente abalam a terra –
não é de admirar que a UNICEF tenha declarado a Faixa de Gaza como "o
lugar mais perigoso do mundo para uma criança".
Nós sempre fomos onde éramos mais necessários. Em Março, era óbvio que este
lugar era a Faixa de Gaza.
Ilustração 3
A equipa de profissionais médicos, incluindo Feroze (esquerda) e Perlmutter
(segundo a partir da esquerda), que se voluntariaram para trabalhar com a
Organização Mundial da Saúde através da Associação Médica Palestino-Americana.
Nós nunca nos tínhamos encontrado antes desta viagem. Mas nós dois sentimo-nos
chamados a servir, e então fizemos as malas, deixando para trás as nossas vidas
na Califórnia e na Carolina do Norte.
Desembarcamos no Cairo por volta da meia-noite e conhecemos o resto do
nosso grupo de 12 pessoas: uma enfermeira de emergência, um fisioterapeuta, um
anestesiologista, outro cirurgião de trauma, um cirurgião geral, um neuro-cirurgião,
dois cirurgiões cardíacos e dois médicos de cuidados intensivos especializados
em cuidados pulmonares. Todos nós nos voluntariámos para trabalhar com a
Organização Mundial de Saúde através da Associação Médica
Palestiniano-Americana.
Nós éramos os dois
únicos cirurgiões do grupo com experiência em áreas de desastre. Éramos também
os dois únicos que não falavam árabe, não eram de origem árabe e não eram
muçulmanos. Mark é um cirurgião ortopédico que cresceu numa família judia em
Penns Grove, Nova Jersey. Feroze é um cirurgião de trauma que
cresceu numa casa Parsi em Flint, Michigan, e trabalhou com uma
cooperativa judaica palestiniana em Haifa depois de se formar na faculdade.
Nenhum de nós é religioso. Nenhum de nós tem um interesse político no desfecho
do conflito israelo-palestiniano, a não ser o desejo de lhe pôr termo.
Às 3h30, carregámos as centenas de sacos de mantimentos que o nosso grupo
tinha trazido para carrinhas e juntámo-nos a um comboio humanitário de
representantes da UNICEF, do Programa Alimentar Mundial, da Save the
Children, dos Médicos Sem Fronteiras, da Oxfam e do Corpo Médico
Internacional, entre outros, para Rafa. o ponto de passagem (agora fechado)
entre o Egipto e Gaza.
A visão de milhares e milhares de semi-reboques estacionados ao longo da
rodovia durante quase 50 quilómetros era realmente algo para se contemplar –
comboios de ajuda que salvavam vidas transformaram-se nas paredes estáticas de
um túnel que nos dirigia para Gaza. A travessia do Sinai é retardada pela meia
dúzia de postos de controle militares egípcios na península; Depois das 12
horas, finalmente chegamos ao meio da tarde.
Ilustração 4
O lado egípcio da travessia de Rafah em 25 de Março de 2024, onde a maioria
das mercadorias é transportada para Gaza.
A travessia de Rafah funciona como um aeroporto rural americano: um scanner
de bagagem, procedimentos bizarros e instalações mínimas. Escanear os
suprimentos médicos e humanitários de dezenas de equipas de ajuda, uma bolsa de
cada vez, é a própria ineficiência. Mas era a única maneira confiável de levar
qualquer coisa para Gaza.
Como salientou o
senador democrata Jeff Merkley (Oregon) no Senado, o processo de autorização da
ajuda por parte das autoridades israelitas é opaco e inconsistente. "Itens
que foram autorizados num dia podem ser rejeitados no dia seguinte... É por
isso que todos simplesmente trouxeram tudo o que podiam na sua bagagem pessoal
– até mesmo equipamentos cirúrgicos – pagando taxas exorbitantes de bagagem
aérea em vez de taxas de envio a granel. Agora que Rafah está fechada, até esta
rota de reabastecimento dos hospitais de Gaza foi interrompida. (O
primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, que não deu sinais de recuar,
deverá discursar no Congresso norte-americano na segunda-feira. Ele também se
reunirá com a vice-presidente Kamala Harris).
Finalmente, depois das
22h, partimos para enfrentar a estrada Salah al-Din, a
famosa "estrada da morte" de Gaza.
A estrada Salah al-Din
é a principal rodovia norte-sul da Faixa de Gaza. Para passar por isso, tem que
confiar num
processo notavelmente ineficiente chamado "desconflitualização". O
facto de a "desconflitualização" ser tão pouco confiável explica por
que é que "Gaza é o lugar mais perigoso do mundo para um trabalhador
humanitário", de
acordo com o Comité Internacional de Resgate. A forma como funciona
é a seguinte: o COGAT (o gabinete do Ministério da Defesa israelita que
coordena entre
as forças armadas israelitas e as organizações humanitárias)
compromete-se a não atacar o tráfego numa rota específica durante um
determinado período.
Esta coordenação é feita através de – o que mais? – uma aplicação para
smartphone. Quando a estrada fica verde no aplicativo, temos 15 minutos para
pegar e sair da rota especificada, e só podemos solicitar a desconflitualização
para uma rota específica a cada três horas. Após 40 minutos de espera,
recebemos luz verde e os nossos motoristas partiram, evitando o tráfego de
peões e carrinhos de burro ao longo de toda a estrada.
Ilustração 5
As salas da equipa de voluntários de cuidados de saúde. Metade da equipa
dormia num quarto da escola de enfermagem palestiniana adjacente, enquanto a
outra metade dormia numa das áreas de cuidados periféricos do hospital.
Pouco antes da
meia-noite, chegámos finalmente ao nosso destino – o Hospital Europeu em Gaza –
onde fomos recebidos por uma multidão de crianças, todas
mais pequenas e magras do que deviam. Apesar de seus gritos
de alegria ao conhecer novos estrangeiros, podíamos ouvir o zumbido dos drones
israelitas a sobrevoar. Fomos para os nossos alojamentos – metade de nossa
equipa dormiu num quarto na escola de enfermagem palestiniana adjacente, enquanto
a outra metade dormiu numa das áreas de cuidados periféricos do hospital – e
passámos a nossa primeira noite a dormir sob bombardeamentos contínuos que sacudiram
o quarto.
Durante a nossa estadia, vivemos com medo constante de que Israel invadisse
o hospital. Felizmente, nunca vimos um único combatente, seja israelita ou
palestiniano.
Quando chegámos, 59% das camas
hospitalares de Gaza tinham sido destruídas, enquanto os restantes
hospitais parcialmente funcionais estavam a funcionar com 359% da sua
capacidade real. A Organização Mundial de Saúde descreve-os como "parcialmente
operacionais".
O Hospital Europeu
está localizado no extremo sudeste de Khan Younis; é normalmente um dos três
hospitais que prestam serviços de cirurgia cardíaca geral, ortopédica, neuro-cirúrgica
e não urgente a uma
cidade de 419.000 pessoas no sul da Faixa de Gaza. Hoje, é o
único centro de trauma para mais de 1,5 milhões de pessoas, uma tarefa
impossível mesmo nas melhores circunstâncias. É provavelmente a ilha urbana
mais segura e com mais recursos de toda a Faixa de Gaza – e, no entanto, os
horrores que ali se desenrolam desafiam a descrição.
Ilustração 6
No canto superior esquerdo, o esgoto bruto flui do campo de deslocados no
local do Hospital Europeu em Gaza; à direita, uma criança está sentada no chão
perto da saída da principal unidade de cuidados intensivos; Na parte inferior
esquerda, as pessoas alinham-se no chão do corredor à entrada da principal
unidade de cuidados intensivos.
Percebemos pela primeira vez a superlotação: 1.500 pessoas foram internadas
num hospital com 220 camas. Quartos para quatro pacientes normalmente
acomodavam de 10 a 12 pacientes, e os pacientes eram acomodados em todos os
espaços possíveis: o departamento de radiologia, áreas comuns, em todos os
lugares. Depois, reparámos nas 15.000 pessoas refugiadas no recinto do hospital
e dentro do hospital – alinhadas e até a bloquear os corredores, nas
enfermarias, nas casas de banho e armários, nas escadas, e até nas instalações de
estéreis de processamento e preparação de alimentos e nas próprias salas de
operações. O próprio hospital era um campo de deslocados.
E depois havia os cheiros: as unidades de cuidados intensivos cheiravam a
podridão e morte; os corredores cheiravam como uma cozinha cheia de imundície;
O terreno do hospital cheirava a esgoto e explosivos a serem usados. Apenas as
salas de cirurgia eram relativamente limpas.
É assim que imaginamos que as primeiras semanas de um apocalipse zumbi
pareceriam – e cheirariam.
Ao visitar o hospital,
passamos por uma das unidades de terapia intensiva e descobrimos vários
pré-adolescentes internados com ferimentos de bala na cabeça. Poder-se-ia
argumentar que uma criança pode ter sido involuntariamente ferida numa
explosão, ou talvez até esquecida quando Israel invadiu um hospital infantil
e alegadamente
deixou bebés a morrer numa unidade
de cuidados intensivos pediátricos.
Mas os ferimentos de bala na cabeça são completamente diferentes.
[Este excerto de uma entrevista
a Mark Perlmutter pela CBS News explica esta passagem, que é
modestamente deixada ao entendimento do leitor:
"Ele afirma que as vítimas civis
são quase exclusivamente crianças. ' Eu nunca vi isso antes", disse ele.
Vi mais crianças cremadas do que alguma vez vi em toda a minha vida. Eu vi mais
crianças trituradas na primeira semana apenas. . . partes de corpos
desaparecidas, esmagadas por edifícios, a grande maioria, ou explosões de
bombas, a segunda maior maioria. Removemos estilhaços do tamanho do meu polegar
de crianças de oito anos. E há ainda as balas de franco-atirador. Tenho crianças
que foram baleadas duas vezes."
"Está a dizer
que as crianças de Gaza estão a ser baleadas por franco-atiradores?",
pergunta Smith.
"Sem dúvida", respondeu o Dr.
Perlmutter. Tenho fotos de duas crianças que foram baleadas tão perfeitamente
no peito que eu não poderia ter colocado o meu estetoscópio nos seus corações
com mais precisão, e directamente no lado da cabeça, na mesma criança. Nenhuma
criança é baleada duas vezes por engano pelo "melhor franco-atirador do
mundo". E estes são tiros centrados"
Na verdade, mais de 20 médicos que
visitaram Gaza recentemente também falaram ao "Sunday Morning" sobre
ferimentos de bala em crianças.
Um médico
americano contou-nos que até olhou para exames para confirmar o que tinha visto
porque "não acreditava que tantas crianças pudessem ser internadas num
único hospital com ferimentos de bala na cabeça". Algumas cenas foram
filmadas. »]
Ilustração 7
Foto de um menino de 10 anos que foi baleado na cabeça um mês antes e
submetido a uma craniectomia. O Dr. Sidhwa removeu as suas suturas do couro
cabeludo.
Começámos a ver uma série de crianças, na sua maioria pré-adolescentes, que
tinham sido baleadas na cabeça. Morreram lentamente, antes de serem
substituídos por novas vítimas que também tinham sido baleadas na cabeça e que
também morreram lentamente. As suas famílias contaram-nos uma de duas
histórias: as crianças brincavam lá dentro quando foram mortas a tiro pelas
forças israelitas, ou brincavam na rua quando foram mortas a tiro pelas forças
israelitas.
(As FDI não responderam a perguntas específicas para este artigo, mas num
comunicado enviado por e-mail, disseram: "As FDI estão comprometidas em
mitigar os danos aos civis durante as suas actividades operacionais. Com isso
em mente, as FDI estão a trabalhar para estimar e contabilizar potenciais danos
colaterais civis durante os seus ataques. »).
Quando encontrámos
médicos e enfermeiros palestinianos a trabalhar no hospital, ficou claro que
eles, tal como os seus pacientes, eram doentes físicos e mentais. Dar um palmada
nas costas de alguém é colocar a mão entre duas omoplatas macias e sobre uma
coluna exposta. Em qualquer sala, havia funcionários com olhos amarelados, um
sinal certo de uma
infecção aguda por hepatite A em condições tão superlotadas.
Muitos membros da equipa não tinham senso de urgência e, muitas vezes,
nenhuma empatia, mesmo com as crianças. Inicialmente, ficámos perplexos com
esta situação, mas rapidamente soubemos que os nossos colegas médicos
palestinianos estavam entre as pessoas mais traumatizadas da Faixa de Gaza. Como
todos os palestinianos em Gaza, perderam familiares e as suas casas. Na
verdade, quase todos eles estavam agora a viver dentro e ao redor do hospital
com as suas famílias sobreviventes. Embora todos continuassem a trabalhar a
tempo inteiro, não eram pagos desde 7 de Outubro; os salários no sector da
saúde são pagos pela Autoridade Palestiniana, com sede em Ramallah, e são
sempre interrompidos durante os ataques israelitas.
Graffiti na ala pediátrica do Hospital Europeu em Gaza: "Já não nos
importamos com nada".
Uma grande parte da equipa estava a trabalhar no Hospital Shifa e no
Hospital da Indonésia quando foram destruídos. Tiveram sorte, porque
sobreviveram aos ataques.
Desde 7 de Outubro, pelo menos 500
profissionais de saúde e 278
trabalhadores humanitários foram mortos em Gaza. Entre eles
estava o Dr. Hammam Alloh, um nefrologista de 36 anos do Hospital Shifa, que se
recusou a evacuar o hospital quando foi cercado por Israel em Outubro.
Em 31 de Outubro,
durante uma entrevista a Amy Goodman para o Democracy Now!, o
médico explicou por
que escolheu ficar: "Se eu sair, quem cuidará dos meus
pacientes? Não somos animais. Temos o direito de receber cuidados de saúde
adequados. Por isso, não podemos sair. Onze dias depois, o Dr. Alloh foi morto
por um ataque aéreo israelita em sua casa, junto com três membros da
sua família.
Muitos dos
profissionais de saúde que sobreviveram aos ataques aos hospitais Shifa e
indonésios foram levados para esses hospitais pelo exército israelita. Todos
nos contaram uma versão ligeiramente diferente da mesma história de terror: em
cativeiro, mal eram alimentados, continuamente abusados e, eventualmente,
deixados nus à beira de uma estrada. Muitos deles disseram ter sido submetidos
a execuções simuladas e outras
formas de maus-tratos e tortura.
Depois de a sua casa ter sido destruída e a sua família ameaçada, o director
do hospital europeu fugiu para o Egipto, deixando um hospital já sobrecarregado
sem o seu chefe de longa data. Este sentimento de impotência e desorientação
tem sido agravado pela constante propagação de rumores sobre raptos, movimentos
de tropas, entregas de alimentos, disponibilidade de água e tudo o mais
importante para a sobrevivência e segurança num país sitiado.
Isolados do mundo exterior e incapazes de aceder a informações fiáveis
sobre as forças que controlam a sua vida ou morte, a sua comida ou fome, a sua
estadia ou fuga, os rumores espalham-se e crescem.
Vários membros da equipa disseram-nos que estavam simplesmente à espera
para morrer e esperavam que Israel acabasse com isso o mais rápido possível.
Em 2 de Abril, reunimo-nos
com Tamer. As suas publicações
no Facebook mostram um jovem orgulhoso e um pai que se tornou enfermeiro para
sustentar os seus dois filhos pequenos – um feito nada pequeno num país com uma
das taxas de desemprego mais elevadas do mundo. Quando Israel invadiu
o hospital indonésio em Novembro passado, Tamer estava a ajudar a
equipa ortopédica na sala de cirurgia. Ele recusou-se a deixar o seu paciente
anestesiado. Ele disse que soldados israelitas dispararam para a sua perna, partindo
o seu fémur. A sua própria equipa ortopédica cuidou dele e instalou um fixador
externo para estabilizar a sua perna partida.
Ilustração 9
Imagens de Tamer do seu Facebook que o mostram depois de ter sido baleado e
operado (à esquerda), depois de ter sido libertado da detenção israelita
(centro) e depois de ter sido tratado no Hospital Europeu em Gaza (à direita).
Depois, Tamer conta-nos que os israelitas chegaram ao seu quarto de
hospital e levaram-no, mas ele não sabe exactamente para onde. Contou-nos que
tinha estado amarrado a uma mesa durante 45 dias, que lhe tinham dado um sumo
de fruta por dia – por vezes em dias alternados – e que lhe tinham negado
assistência médica devido à fractura do fémur. Durante esse tempo, ele foi tão
espancado que o seu olho direito foi destruído. À medida que a desnutrição se
instalou, ele desenvolveu osteomielite – uma infecção do próprio osso – no seu
fémur partido. Mais tarde, ele disse que foi atirado nú na beira de uma
estrada, sem cerimónia. Com metal a sair da sua perna infectada e partida e o seu
olho direito a sair do seu crânio, ele rastejou durante três quilómetros até
que alguém o encontrou e o levou para o Hospital Europeu.
(As FDI não
responderam a perguntas específicas sobre o caso
de Tamer, mas enviaram um comunicado à
imprensa em resposta ao relatório de outro meio de comunicação sobre o abuso e a
tortura de detidos em Sde Teiman.
No comunicado, as FDI negam ter maltratado os detidos.)
Quando conhecemos Tamer no hospital para tratá-lo, tudo o que restava dele
era a figura desfigurada de um ser humano, o seu corpo aleijado pela violência,
o seu olho removido cirurgicamente e a sua mente assombrada pela tortura. Um
homem que uma vez curou os outros foi reduzido a implorar constantemente por
medicação para a dor, dependendo dos outros para tudo – e questionando-se se a sua
esposa e filhos ainda estavam vivos.
Quase todos os nossos pacientes chegaram durante eventos que causaram perda
maciça de vidas. Khan Younis, uma cidade no sul de Gaza, estava sitiada e
bombardeada desde Dezembro. Quando chegámos, a 25 de Março, a cidade era
habitada por deslocados internos do norte e por residentes locais que não
tinham fugido para sul, para Rafa, apesar das ameaças de Israel. (As forças
israelitas lançam frequentemente panfletos ou enviam mensagens a pedir aos
palestinianos em Gaza que abandonem as suas casas ou abrigos.) As famílias
alargadas estão frequentemente concentradas no menor número possível de
edifícios. Disseram-nos que esperavam que a reunião em grande número os
mantivesse seguros – ou, pelo menos, que morrer juntos era melhor do que morrer
separados.
Ilustração 10
Vista de parte do campo de deslocados internos do segundo andar do Hospital
Europeu em Gaza.
Percebemos que o bombardeamento parecia atingir o pico na hora do iftar,
quando as famílias se reúnem para quebrar o jejum do Ramadão comendo o que têm
à mão.
A maioria dos bombardeamentos teve como alvo edifícios vazios, mas quando
um edifício habitado foi atingido, vimos uma avalanche de vítimas. Aqueles que
chegaram até nós com vida cumpriram critérios muito específicos: ficaram presos
numa parte do edifício que ruiu acessível a pessoas que cavavam com as mãos – e
os seus ferimentos não foram suficientemente graves para os matar nas horas que
demorou a libertá-los.
Israa, uma mulher de 26 anos, de tez clara e voz calma, chegou com o
primeiro ferido por volta das 4h da manhã do nosso segundo dia em Gaza. No
caos, ninguém conseguia traduzir para nós, e tivemos que improvisar enquanto
ela soluçava incontrolavelmente numa maca. Todos os ligamentos do joelho
direito foram rompidos, ela teve três fracturas expostas em ambas as pernas e
um grande pedaço da coxa esquerda foi rompido. Ambas as mãos tinham queimaduras
em segundo grau, e o seu rosto, braços e peito estavam cobertos de estilhaços e
detritos. No mesmo incidente, uma adolescente foi hospitalizada com um
traumatismo craniano fatal (morreu na manhã seguinte) e um menino de 7 anos foi
hospitalizado com uma ruptura do baço (recuperou após vários dias).
Ilustração 11
Esquerda: Israa, uma mulher de 26 anos, durante a operação. A mãe de quatro
filhos disse que a sua casa foi bombardeada sem aviso. Direita: A lista de
pacientes na principal unidade de cuidados intensivos.
Levamos Israa para a sala de cirurgia. Nos Estados Unidos ou em Israel, a
transição teria sido feita em cinco minutos, mas no hospital mais funcional de
Gaza, demorou mais de uma hora para chegar lá. Durante a operação, realinhamos o
seu fémur, tíbia e tornozelo quebrados em fixadores externos, exploramos uma
artéria ferida, cortamos pedaços de tecido morto da enorme ferida na sua coxa e
mãos queimadas (um procedimento conhecido como desbridamento) e estancámos o seu
sangramento. Foram necessárias quase quatro horas para que três cirurgiões
experientes fizessem tudo isso. Nas 24 horas seguintes, ficamos quase
continuamente ao lado da sua cama, sabendo que a equipa local traumatizada e
exausta não poderia cuidar dela adequadamente.
Depois de três dias no hospital, Israa, mãe de quatro filhos, contou-nos
como ficou ferida: a sua casa foi bombardeada sem aviso. Ela viu todos os seus
filhos morrerem diante dos seus olhos quando o tecto desabou sobre eles. Os seus
parentes confirmaram que toda a sua família imediata havia sido enterrada sob
os escombros da sua casa. Não tivemos coragem de dizer a Israa que alguns dos
seus filhos provavelmente ainda estavam vivos naquela época, morrendo de
desidratação e sepse com crueldade inimaginável, pois estavam trancados
sozinhos numa cova negra que alternava entre um forno de dia e um congelador à
noite.
Estremece-se ao pensar em quantas crianças morreram desta forma em Gaza.
Dois dias depois, enquanto esperávamos na área pré-operatória, uma das
enfermeiras apontou para uma menina frágil e obviamente doente. " Pode
operá-lo?", perguntou ela.
"Quem é ela? Nunca a conhecemos antes. »
"Desbridamento", respondeu a enfermeira, encolhendo os ombros e
afastando-se.
Ilustração 12
À esquerda: Juri, 9 anos, que foi submetida a várias operações. Direita:
Sidhwa segurando a mão de Juri.
Foi assim que conhecemos Juri, a menina de 9 anos que sofria de ferimentos
horríveis.
Depois de limpar as feridas para expulsar as larvas, colocámo-la sobre o
lado direito e começámos a trabalhar. Cortamos quatro quilos de carne morta,
lavando as suas feridas da forma mais agressiva possível. Em seguida,
enfaixamos e a registramos para outro desbridamento no dia seguinte.
"Wain baba" (onde está o meu papá?), perguntou ela quando
acordou, com a sua voz mal audível.
Ele vai chegar em breve, garantimos.
"Você está a mentir", disse-nos ela calmamente. Ele deve estar
morto. »
Descobriu-se que o pai de Juri não estava morto. Encontrámo-lo à sua espera
na ala pediátrica do hospital. Ele era um homem amoroso e gentil que passava os
seus dias vasculhando um país atingido pela fome para encontrar qualquer coisa
que a sua preciosa filha estivesse disposta a comer. Ele contou-nos como Juri
foi mutilada: a família evacuou Khan Younis para Rafa, como Israel exigiu. Ele
e a mulher deixaram os sete filhos com os avós enquanto procuravam
desesperadamente comida e água. Encontraram as suas casas bombardeadas e
destruídas, os seus filhos todos gravemente feridos ou mortos. Os irmãos sobreviventes
de Juri estavam noutro hospital com a mãe.
Nos dez dias
seguintes, quatro cirurgiões reconstruíram Juri da melhor forma possível,
destrinchando as suas feridas, juntando as duas extremidades do seu fémur para
preencher a lacuna nos músculos das suas pernas e colocando uma colostomia nela
para que as suas fezes não manchassem mais as suas feridas. Para ter sequer uma
chance de recuperação completa, Juri ainda teria que passar dezenas de horas
debaixo da faca e dias numa unidade de terapia intensiva pediátrica
especializada, que
não existe mais em Gaza.
E para Juri, "recuperação completa" significa uma vida inteira de
incapacidade grave e permanente.
No entanto, no meio de
todo este horror, houve momentos de luz. Tivemos muito prazer em ver a
personalidade de Juri reaparecer assim que a sua sepse diminuiu. Em vez de
chamar fracamente de "baba" e gritar de dor quando tocada, ela agora
comportava-se como uma menina de 9 anos que sabia que tinha o seu pai no bolso.
A partir daí, ela recusou-se a ser sedada a menos que ele prometesse melão e
telefonemas com os seus irmãos depois, fome
e interrupção dos serviços de telemóvel!
No dia 4 de Abril,
dois irmãos mais novos, Rafif e Rafiq, chegaram ao pronto-socorro. Um ataque
aéreo na Cidade de Gaza no início da guerra matou
a sua mãe e 10 outros membros da família e rasgou os seus
corpos imaturos e desnutridos. Ambos estavam a ser tratados no Hospital Shifa
da Cidade de Gaza quando
Israel realizou um segundo ataque ao hospital em Março. A Medical
Aid for Palestinians (MAP), uma instituição de caridade britânica, apelou
repetidamente a Israel para permitir que a MAP evacuasse estas duas crianças
gravemente doentes de Shifa. Israel recusou repetidamente, de acordo com o MAP.
Talvez sentindo o
que estava para vir, os familiares das crianças conseguiram tirá-las
do hospital, num carrinho de burro e caminhar para o sul durante dois dias até
chegarem ao Hospital Europeu. Os irmãos chegaram com os gotejamentos
intravenosos ainda no lugar.
Ilustração 13
Rafiq Doughnosh, que sofre de desnutrição grave, depois de ter sido
transferido num carrinho de burro pela sua família do Hospital Shifa antes de
este ser destruído.
Rafif, uma menina de 13 anos com olhos vivos e brilhantes, sofria de uma
úlcera crónica na perna direita amputada, um fixador externo no que restava da
sua perna direita e desnutrição óbvia do seu rosto e olhos afundados. Ainda
assim, ela não sofreu grandes complicações. Se ela tivesse acesso a alimentos,
cuidados adequados com feridas e tratamento cirúrgico futuro – nada disso é
garantido, mas é possível – ela poderia sobreviver. Mas o seu irmão, Rafiq, de
15 anos, estava tão desnutrido que mal conseguia falar. A explosão que arrancou
o pé da irmã e matou a mãe também provocou estilhaços no abdómen, rasgando os
intestinos. Tinha feridas abertas nas nádegas que o impediam de se deitar de
costas ou sentar-se, e um ombro esquerdo partido que nunca tinha cicatrizado,
deixando-o imobilizado. Ele gritava de dor a cada tentativa de exame e estava
constantemente apavorado.
Pedimos ao hospital
que internasse Rafiq para ser alimentado por sonda, ou seja, para receber
nutrientes no estômago até que ele se tornasse forte o suficiente para comer
por conta própria, mas o hospital não tinha o equipamento para esse
procedimento simples, e os hospitais que tinham essas capacidades básicas foram
destruídos. Dissemos à família de Rafiq para procurar comida que ele pudesse
comer e alimentá-lo lentamente ao longo do dia, mas sabíamos que estávamos a dar
falsas esperanças. Se não for evacuado de Gaza, certamente morreria, por falta
de um pedaço
de plástico de 11 dólares e um batido de proteína.
No início da guerra,
Gaza tinha 3.412
camas hospitalares de cuidados agudos, ou 1,5 camas por 1.000
pessoas, em comparação com 7,3
camas por 1.000 pessoas na Ucrânia. Após a destruição maciça dos
hospitais de Gaza, existem agora cerca de 1.400 camas
hospitalares de cuidados intensivos para 2,2 milhões de
pessoas, mais de 88.000 das quais foram gravemente
feridas por armas militares nos últimos oito meses.
Com os recursos médicos restantes em Gaza, levaria décadas para tratar os
88.000 Rafifs, Rafiqs, Juris e Israas.
Ilustração 14
Uma menina passa por edifícios bombardeados em Rafah. Após a destruição
maciça dos hospitais de Gaza, existem agora cerca de 1.400 camas hospitalares
de cuidados intensivos para 2,2 milhões de pessoas.
Como observou Gregory
Stanton, fundador da Genocide
Watch, uma organização sem fins lucrativos cuja missão é eliminar o
assassinato em massa em todo o mundo, no seu testemunho de 2017 sobre Mianmar:
"Os tribunais intervêm sempre depois de um genocídio terminar, tarde
demais para evitá-lo".
Também não tínhamos ilusões quanto à capacidade de dois médicos americanos
para o evitar.
Ambos acreditamos – apaixonadamente – que
os americanos, como nação, podem parar o que está a acontecer. Como judeu
americano, Mark tem o hábito de dizer a todos que o apoio ao que Israel está a fazer
em Gaza não tem nada a ver com o apoio ao judaísmo ou à sociedade israelita.
Assim que os Estados Unidos cortarem a ajuda militar a Israel, as bombas
deixarão de cair e as tropas retirar-se-ão. Temos de decidir, de uma vez por
todas: somos a favor ou contra a morte de crianças, médicos e pessoal médico de
emergência? Somos a favor ou contra a demolição de toda uma sociedade? Somos a
favor ou contra a fome? Somos a favor ou contra a paz ou o genocídio?
Depois de duas semanas, a nossa estadia em Gaza chegou ao fim.
Mas é impossível sair de Gaza graciosamente.
Ao confiarmos os cuidados de Israa a uma equipa de cirurgiões ortopédicos
canadianos, ela implorou aos seus "médicos americanos" que não a
abandonassem. Nós colocámo-la a dormir com cetamina para uma última troca de
curativo, depois eclipsámo-nos antes que ela recuperasse totalmente a
consciência, sabendo que não tínhamos nenhuma explicação sobre por que ela
tinha que sofrer sozinha – quando estávamos livres para voltar às nossas vidas
e famílias.
Saímos numa segunda-feira, logo após o nascer do sol. Ambos fomos
consumidos pela culpa; sentíamos que não tínhamos o direito de sair de Gaza,
que ao sair – e não ficar permanentemente – éramos profundamente cúmplices
deste assassínio em massa.
Ilustração 15
Pearlmutter e Sidhwa caminham até a travessia de Rafah de Gaza, uma decisão
que os consumiu de culpa.
Ainda hoje, as nossas duas consciências recusam-se a deixar-nos esquecer
que escolhemos partir.
Na fronteira de Rafa, encontrámo-nos – mais uma vez – com um grupo de
crianças. Não tendo uma escola para frequentar, elas reuniram-se ao nosso
redor, algumas delas praticando o seu inglês. Uma delas era um menino de 9
anos, Ahmed. Cresceu toda a sua vida neste território desesperadamente pobre e
sitiado, e certamente nunca conheceu ninguém que deixasse a Faixa de Gaza. Ele
não tem passado nem presente e, se nada mudar, não terá futuro.
Nós dois nos perguntamos: se nada mudar, onde estará Ahmed em 7 de Outubro
de 2033?
Em 2 de Julho, as FDI ordenaram a evacuação do Hospital Europeu de Gaza e
do território circundante. O hospital europeu está agora vazio e foi saqueado
por pessoas desesperadas que tentavam sobreviver.
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Este artigo foi traduzido para Língua Portuguesa por Luis
Júdice
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